Взгляните на карту, и истинные причины кампании против Кашмира станут вам ясны. Кашмир — край со скудными природными ресурсами, неплодородной землей и малочисленным населением (около четырех с половиной миллионов жителей). Не богатств искали те, кто рвался к Кашмиру. Этот клочок земли стал кое-кому таким желанным только в силу его стратегического положения. Ведь всего в нескольких километрах от него находится Таджикская Советская Социалистическая Республика, а вся восточная часть страны граничит с народным Китаем, в частности с Синьцзяном. Кашмир представляет собой идеальную военную базу для операций наземных и воздушных сил. Отсюда американцы рассчитывали осуществить, если им понадобится, вмешательство в дела Китайской Народной Республики.
Уже через пять дней, 27 октября, банды из «страны правоверных», как звучит в переводе слово «Пакистан», стали лагерем в 10 километрах от Сринагара. В Кашмире сразу же после бегства махараджи патриотические силы образовали Народную партию, которая взяла на себя управление страной. Ее вождь и глава временного правительства шейх Мохаммед Абдулла, сын владельца фабрики шалей, незадолго до описываемых событий освобожденный из тюрьмы, обратился к Индии с просьбой об оказании военной помощи. В то же время бежавший махараджа подписал пакт о присоединении Кашмира к Индийскому Союзу.
В Сринагар самолетами были переброшены индийские войска, которые через несколько дней оттеснили агрессоров. 1 января 1949 г. было заключено перемирие в этой необъявленной войне, которая стоила жизни 50 тысячам человек. Но кашмирский вопрос еще и по сей день не урегулирован, и треть края с одной пятой населения находится под властью Пакистана. Кашмир остался очагом военной опасности, яблоком раздора между Индией и Пакистаном.
Политический горизонт страны Гималаев вновь затмили тучи, когда Эдлай Стивенсон, бывший в ту пору кандидатом в президенты США, нанес визит премьер-министру шейху Абдулле. «Нью-Йорк тайме» в номере от 5 июня 1953 г. раскрыла содержание их семичасовой беседы. Газета опубликовала карту Кашмира, на которой он был разделен на три области. Намечалось, что Джамму и Ладакх отойдут к Индии, северная и восточная провинции — к Пакистану, а расположенная в центре большая долина под Сринагаром образует новое «независимое» государство Кашмир. Абдулле было обещано солидное вознаграждение в долларах, и, как вскоре выяснилось, он не устоял перед соблазном. Но заговор был раскрыт, шейх Абдулла — арестован, а новым премьер-министром стал руководитель правящей партии — Национальной конференции — Бакши Гулям Мохаммед.
Гулям Мохаммед заключил с Индийским Союзом конвенцию: Кашмиру гарантировалась полная автономия в составе Союза и предоставлялось право выбора главы штата. В начале 1957 г. новая конституция вступила в силу. Кашмир, ставший неотъемлемой частью Индийского Союза, опередил другие штаты с точки зрения социальных преобразований: там безвозмездно экспроприирована помещичья собственность, проведена реформа школьного образования, создана государственная кустарная промышленность. Красное знамя с белой сохой — знамя освободительной борьбы — с осени 1947 г. развевается над испещренной ущельями горной страной как символ новых начинаний.
Была уже полночь, когда мы остановились перед упомянутым выше шлагбаумом возле Лаканпура. К нам приблизилась напоминавшая привидение фигура в странном одеянии, наводившая на мысль скорее о средневековом разбойничьем налете, чем о пограничном контроле. Неожиданно хорошая английская речь, приветливая улыбка и вежливая просьба предъявить документы быстро развеяли наши сомнения. Только ночная прохлада повинна в том, что бравый пограничный чиновник превратился в бесформенную груду шерстяных одеял с мохнатой шапкой наверху.
Другие повстречавшиеся нам в пограничном пункте кашмирцы всем своим видом как бы подчеркивали, что их штат по сравнению с другими штатами Индии находится в более холодной зоне. В руках у них были корзинки с глиняными мисками, наполненными пылающим древесным углем. Что и говорить, зрелище весьма впечатляющее — только и ждешь, что дымящийся человек вот-вот загорится. Но ни едкий дым, выбивавшийся из-под шерстяных одеял, ни опасность обжечься нисколько не волновали кашмирцев. Они были очень довольны этим переносным отоплением и, дружественно улыбаясь нам. грели над огнем пальцы.
