Когда прибыл Тэйбор, Том достал ноутбук и начал писать отчет, давая Джейси возможность посекретничать с боссом.
Потеря работы, которую она любила, было не простым для нее делом. Том хорошо это понимал, хотя начинал сознавать, что многого не знает о женщине, которая носит его ребенка. Еще несколько месяцев назад он сказал бы, что Джейси превыше всего ставит карьеру.
Сейчас для нее важнее всего сохранить ребенка.
Собираясь уходить, Тэйбор предложил:
– Не проводите меня, Расмуссин?
Они встретились глазами. Том легко прочитал его намерения.
– Нет, Тэйбор. Вы обещали, – застонала Джейси.
– Я не звонил ему, – мягко ответил старик.
– Все в порядке, – успокоил ее Том, вставая.
Огорченная Джейси сидела, подвернув под себя ноги. На ней была свободная рубашка в широкую желто-белую полосу, скрывавшая роскошную грудь, и белые шорты, обнажавшие ноги. У Тома пересохло во рту.
– Вы собираетесь ускользнуть отсюда, чтобы наедине выяснять отношения? – решительно спросила она.
– Тебе идет, когда ты сердишься.
– Я не… – Ее глаза возмущенно округлились.
Он быстро наклонился и слегка прикоснулся к ее губам.
– Буду через минуту.
Поцелуй был ошибкой, решил Том, закрывая за собой дверь. Независимо от того, сколько удовольствия он получил, оставив изумленную Джейси.
Черт, одержим он, что ли? Или превратился в мазохиста? Он ощущает боль при одном взгляде на ее ноги, при одном прикосновении к ее губам. И ничего не поделаешь с этим, по крайней мере ближайшее время.
– Мы ведь пару раз встречались? – спросил Тэйбор, медленно спускаясь по ступенькам. Для верности он держался за перила, в другой руке у него была трость. – Я не утверждаю, что хорошо вас знаю, Расмуссин, но скажу, что уважал.
– До сих пор? – сухо осведомился Том. Эта лестница слишком крута для старика, и все-таки он пришел навестить Джейси, хотя мог просто ей позвонить. Том подумал, что Тэйбор начинает ему нравиться. – Вы приходили проведать Джейси или поговорить со мной?
– Разве нельзя сделать и то и другое?
– Полагаю, можно, – ответил Том и тем самым признал право Тэйбора спрашивать его о Джейси.
– Вы уже целый год или около того были «ее копом». Она получала от вас информацию и кое-что передавала вам.
– Да, именно так.
– Я знаю, что вы сильно ее обидели. – Тэйбор наконец спустился и повернулся к Тому. Лицо его напряглось, может, от боли, а может, от злости. – Не то чтобы она доверилась мне. Джейси имеет обыкновение со всем справляться сама, но я ее знаю. Она была глубоко несчастна последнее время. Не понимаю, как это я до сих пор не подозревал о ее беременности.
– Я не хотел обидеть ее. Я… совершил ошибку.
– Больше не совершайте.
Тэйбор был достаточно высок, чтобы глядеть Тому в глаза. Угроза в его голосе могла показаться смешной, если учесть преклонный возраст и хромоту, но Том не чувствовал ни малейшего веселья.
– Я не повторю ошибки, – спокойно сказал он.
– Вы любите ее?
Ни с того, ни с сего на Тома накатил гнев, жестокий и неуправляемый.
– Я ее уважаю, – процедил он, а про себя подумал: Я хочу ее так сильно, что боюсь потерять рассудок.
– Я спрашивал не об этом.
– Не знаю. – Том сжал кулаки. – Сейчас мне трудно говорить о любви.
– Вы собираетесь жениться на ней?
– Да, – уверенно сказал Том.
– А она согласна? – Тэйбор недоверчиво поднял брови.
– Нет. Но согласится.
В свои тридцать с небольшим Джейси была одинока. Она сама устраивала свою жизнь. Правда, когда она была маленькой, ей помогала сестра Мэри-Элизабет, а потом, когда стала работать в редакции, ее поддерживал Тэйбор. Но, выросшая без семьи, Джейси в значительной степени сделала себя сама.
И вот теперь все пошло прахом. Репортажи были для нее больше чем просто работой. О том, что мир далеко не самое безопасное место, что хорошие парни не всегда выигрывают, а плохое случается и с ни в чем не повинными людьми, она знала еще тогда, когда по малолетству не умела облечь это в слова.
Каждый должен рассчитывать только на себя. Люди нуждаются в фактах, на которых основывался бы их ежедневный жизненный выбор. У Джейси имелись собственные амбиции, но в глубине души она всегда знала, что ее призвание – репортаж.
