— Эээ… спасибо! — ответил я, разворачиваясь, — Я бы с удовольствием! Но, как бы это сказать… Несколько не вписывается в наш служебный интерьер. Нутам, стиль «хайтек», все дела…
— Ну, хорошо, тогда просто имейте в виду на будущее! А сейчас давайте пройдем в переговорную…
«Переговорная», кстати, оказалась секретеру под стать. Выполненная в виде дачного «уголка отдыха», она заранее настраивала высокие договаривающиеся стороны на благодушие и готовность во всем идти навстречу друг другу. Устроившись на качельках под навесом, я щедрой рукой сеятеля разбросал на плетеном столике свежие газетки и приготовился к дальнейшему течению беседы.
Беседа, впрочем, затянуться не обещала. Мебельный человек без особого блеска в глазах перелистал несколько страниц, вяло бормоча себе под нос нечто вроде «Ну да, ну да…», после чего отложил газету в сторону и изрек:
— Ну да. В принципе, я так себе всё и представлял. Не думаю, что на данном этапе Ваша газета может быть чем-то для нас полезна…
Я мысленно вздохнул. То есть, с одной стороны подтверждение тезиса о бесперспективности и всяческое содействие в возможном приобретении секретера… но с другой — как всегда, потерянное время… напрасно все-таки вчера я столь стремительно сорвался от Старины, когда можно было бы еще…
— Хотя, конечно, если посмотреть на «прайс-лист» в разрезе соотношения, так сказать, цены и качества…
— Прайс-лист — это запросто! — четко доложил, слегка приободрившись, с готовностью распахнул папку — и ахнул…
Вот чёрт!!! «Прайсы», как ни парадоксально это выглядело, закончились. Несмотря на то, что количество их приближалось практически к бесконечности, на дне папочки, сиротливо пригорюнившись, лежал один лишь чистенький «контракт».
— Забыл… — честно сознался я, — Но я наизусть его помню, так что…
— Нет проблем, — сказал Мебельный человек, — Четверть полосы сколько будет стоить? Меньше нам давать смысла нет,
так как, сами понимаете, панорамный снимок нашего дизайн-проекта…
Я сообщил, отчего собеседник мой едва ли не присвистнул:
— Сколько-сколько ? Я думал — долларов сто максимум!!! С вашим-то тиражом, да еще на английском!..
В этот момент я даже слегка обиделся за пусть и нелюбимое, но все-таки уже практически родное дитя. С какой это, собственно, стати жалкие «сто»?!! А распространение в самых известных деловых центрах столицы? А читательская аудитория, среди которой ведущие представители предпринимательских и политических кругов? А возможность, в конце-то концов, голубого цвета?! Это ж что, хиханьки да хаханьки…
— Ладно, а поинтереснее у вас ничего нет? «Пробил час, — твердо сказал себе автор, — Настало время действовать!»
— Есть, — сказал я, — Вот. Популярнейшее московское издание еще есть.
— А вы к нему каким боком отношение имеете?
— Ну, — слегка замялся я, выбирая наилучший «бок», — Мы сами как бы газета «The Moscow star», но отдел у нас действует на правах типа рекламного агентства…
— А, целое агентство! — неожиданно возбудился Мебельный человек. Видимо, он (как и автор с Курбским — прим. ред.) принадлежал к тому редкому ископаемому подвиду, который еще не был осведомлен об истинном числе подобных организаций. — А на это-то дело — есть у вас прайс?
— На это дело — есть, — кивнул я и вытащил переписанные у Оборотняна цифры. Конечно, покажи я сперва настоящий газетный «прайс», на его блестящем, с завитушками, фоне мои каракули немного потерялись бы… а так всё прошло достаточно гладко. Мебельный человек с интересом
вчитался, затем что-то прикинул на калькуляторе — и вынес вердикт:
— Ну, вот это совсем другое дело! Что ж ты сразу не сказал, а с ерунды какой-то начал?!
Пропустив вслед за ста долларами и слово «ерунда», я перестал раскачиваться и замер в ожидании.
— Вот, я смотрю, тут за одну восьмую — нормальные, в общем, деньги. Подъемные для нас. Если у вас «четверть» — то здесь же это «восьмая» будет?
Я с готовностью подтвердил эту нехитрую предпечатную арифметику.
— Мы, в принципе, давно уже собирались там попробовать разместиться, да всё думали, что дорого… А сейчас смотрю — вполне приемлемая цифра! — пояснил свою мысль Мебельный человек, — Ну что — возьметесь за это дело? Только мне к начальству надо подняться, уточнить кое-что… Ну и скидку от вас еще хорошо какую-нибудь получить бы, раз уж вы целое агентство…
