- Прошу передать Повелителю Сайрату мои ответные заверения в
своем уважении. Я сожалею, что доставила вам неприятности своим скоропоспешным
визитом, - в тон ему откликнулась Карина.
Охранец кивнул и не ответил.
До города ехали молча. Судя по всему, провожатый и без
комментариев прекрасно знал, куда ехать. Откинувшись в кресле, Карина
вспоминала как восемь лет назад она вот так же инкогнито попыталась попасть в
страну и чуть было не поимела на том крупные неприятности. Вспомнив, как
моталась ночью по Каменному Острову в поисках катонийских проституток, она
ностальгически улыбнулась. Всего восемь лет прошло. Ну, восемь с половиной. А
кажется - целая жизнь. Тогда все делалось полукустарно и на коленке, сейчас же
она явно попала в деловито крутящиеся шестеренки отлаженного государственного
механизма. Жаль, что ее встретила не Ольга. Впрочем, она наверняка сейчас тоже
у Масарика.
Правила дорожного движения охранец демонстративно
игнорировал. Он включил завывающую сирену и несся так, что Карина задействовала
формированный контроль ближнего окружения, но все равно невольно вздрагивала
при каждом маневре. Джип с охраной не отставал. За полчаса они долетели до
района, в котором жил Масарик, и там машины вынужденно сбавили скорость.
Впрочем, и городские пробки не слишком-то их задержали. В Катонии за выкрутасы
типа обгона по встречной полосе через двойную сплошную линию или игнорирования
светофоров если и не задержала бы полиция, то точно съели бы журналисты. Но
здесь такое, похоже, было в порядке вещей. В прошлые визиты ее возили в
официальном кортеже по пустым улицам, видимо, заранее очищая их от машин, но
сейчас на подобное хамство собственным гражданам она хозяевам, к счастью,
времени не оставила.
Крематорий располагался на границе большого парка, серого и
облетевшего по зимнему времени. На парковке в глубине двора, обнесенного
высокой чугунной изгородью, стояло всего с полдесятка автомобилей. Карина
удивилась - она ожидала, что на похоронах фигуры такого масштаба народу
окажется куда больше. Если и не из сочувствия к родственникам, то хотя бы из
соображений престижа. Либо она все-таки мало что понимает в княжьей внутренней
политике, либо... либо Масарик не захотел устраивать представление.
Провожатый довел ее до двери, но внутрь не пошел, оставшись
на невысоком крыльце. Карина с усилием потянула на себя тугую дверь и вошла в
полутемный зал. Несколько человек обернулись к ней. Ольга коротко кивнула, и
Масарик развернул свое инвалидное кресло, пытаясь разглядеть ее лицо против
света. Она подошла к нему, сняла темные очки и склонилась к лицу, положив руку
на плечо.
- Марик... - тихо произнесла она.
- Кара, - откликнулся тот, накрывая ее руку своей.
- Я соболезную. Твой отец...
- Тс-с, - Масарик приложил палец к губам. - Кара, мы еще
поговорим. Я очень признателен, что ты сумела появиться. Я отказался от попа -
ненавижу пустые слова и заученно-траурный тон, да и отец всегда был атеистом.
Все, кто хотел, уже простились с ним. Если хочешь...
- Конечно, Марик.
Карина медленно подошла к открытому гробу. Сторас Медведь
лежал со скрещенными на груди руками. Его лицо выглядело навощенным, глаза и
щеки запали. Мертвый, он совершенно не походил на жесткого, холодного и
ироничного директора Службы Внешней Разведки, каким она знала его заочно. У них
так ни разу и не нашлось повода встретиться лично, но она несколько раз
наблюдала его через перманентно располагающуюся в его кабинете камеру. Она
коснулась пальцами его лба, потом своих губ и низко поклонилась.
- Он был хорошим человеком, - проговорила она в
пространство. - На удивление хорошим для своего поста. Не добрым, не мягким -
именно хорошим: честным, пекущемся о деле и профессионалом до мозга костей. С
его смертью Четыре Княжества понесли воистину невосполнимую утрату.
Она хотела сказать что-то еще, но, минуту молча постояв у
гроба, передумала. Любые слова в этом зале окажутся фальшивыми и никому не
нужными. Она вернулась к Масарику и встала около его кресла, снова положив руку
ему на плечо.
- Госпожа Перекат, мы закончили, - сказал тот, обращаясь к
невнятно-расплывчатой фигуре в темном углу. - Завершайте церемонию.
