— Зачем ты будешь тратиться?
— Не пойдешь же ты на премьеру в этой куртке, — провел взглядом Валерий.
— Но эта шуба стоит миллион! Я не могу принять такой подарок. Да и кто носит шубу весной?
— Они скидку сделают, — отмахнулся Валерий. — Смотри, как прекрасно сидит! Ты просто красотка!
Их отношения стремительно развивались, и все выглядело как в сказке. Единственное, что беспокоило Ирину, не сильно, но все же… Валерий был женат. И хотя не жил вместе со своей женой уже давно, оформлять развод он не спешил.
Ирина однажды решилась спросить его об этом. Он ответил:
— Это не выгодно. Развод принесет много хлопот: раздел бизнеса, имущества, подорвет мой статус в политических кругах. Я планирую избираться в Думу в следующем созыве.
— Да, я понимаю. Но, получается, я не могу строить даже планов, встречаясь с женатым человеком.
— Ой, брось ты! Мы давно все решили и совершенно не имеем друг к другу никаких претензий и взаимных обязательств. Она живет за границей так, как хочет. Мы почти не общаемся.
Валерий и правда вел себя как абсолютно свободный мужчина. Никто не звонил ему по ночам. Не присылал СМС. Он не выходил в другую комнату поговорить по телефону. Не спешил под благовидным предлогом уехать на ночь домой. В его квартире на Тверской появились вещи Ирины. Его водитель, консьерж и кухарка воспринимали Ирину доброжелательно и относились как к хозяйке. Его секретарша покупала им билеты и бронировала отели.
Валерий везде представлял Ирину как свою подругу. В обществе они часто стали появляться вместе. Партнеры по бизнесу, судя по всему, одобряли его выбор. При встрече говорили с Ириной уважительно и даже спрашивали, как у них семейные дела.
Через какое-то время тема семейного положения перестала заботить Ирину.
* * *
Из Европы вернулся Рома. Щенка Ирина уже давно попросила оставить ей, точнее, ее родителям. Им нужна была позитивная подпитка, а Рэвик обеспечивал ее в полной мере. Бывший хозяин с облегчением согласился на эту комбинацию. Они встретились в кафе. Выглядел он, как всегда, холеным. Но во взгляде читалась усталость.
— Как родители? — спросила Ирина.
— Мама пошла на поправку. Мы наняли ей сиделку. Папа тоже повеселел, — ответил Рома и сделал глоток капучино. — Расскажи лучше, что у тебя произошло? Мне сказали, ты в больнице.
— Тут такое дело… — Ирина в общих чертах рассказала ему про свои проблемы и про эксперимент с «больничным» отпуском.
Рома внимательно ее выслушал.
— У вас все серьезно? — поинтересовался он.
— Кажется, да. Хотя я не знаю, так мало времени прошло. А впечатление, как будто уже год знакомы.
— Ир, ты понимаешь, что ты ступила на скользкую дорожку?
— Почему?
— Ты можешь потерять работу. В офисе уже нашли человека на твое место. А этот Валерий, ты хоть знаешь, какие планы строит относительно тебя?
— Он меня любит.
— Сегодня любит, завтра ты его не найдешь! Ты хоть немного думаешь головой?
— Я устала. Я больше не хочу существовать как раньше. Не хочу и не могу! Ром, ты понимаешь, что я не жила? Я только сейчас осознаю, каким я была рабом!
— А сейчас ты не заключаешь себя в новое рабство? Ты думаешь, он будет вечно восхищаться твоей молодостью, красотой? Сейчас ты для него новинка. А что будет, когда он наиграется?
— Ром, почему ты думаешь, что он со мной играет?
— Потому что он не считается с твоей жизнью. Он делает так, чтобы ему было удобно. Ему удобно, чтобы ты не работала. Он это организовал. Себе. Не тебе.
— Он сказал, что я должна выбрать себе другое занятие. По душе.
— Это какое?
— Я пока не знаю. Я не выбрала еще.
— А что ты думаешь?
— Думаю, что мне нужна как-то творческая работа.
— Иди в пиар-отдел, если хочешь творчества. Давно бы сказала, что тебе это интересно! Я могу организовать тебе место, если захочешь. Только прошу тебя, не опускайся до роли содержанки. Или ты рассчитываешь, что выскочишь за него замуж и родишь кучу детишек?
— Это вряд ли. Он женат.
— Женат?! Ты в своем уме!? Ты потеряешь всякое уважение окружающих. А главное — себя. Что ты скажешь своим родителям?
Ирине было не по себе от этого разговора. Где-то в глубине души она знала, что Рома прав. Ей и сейчас приходилось скрывать от родителей, что она почти три месяца не работает.
