100 великих заблуждений - страница 45

Извержение Йеллоустоуна можно сравнить со взрывом ядерной бомбы

Избежать катастрофы нельзя, считают ученые. Если вулкан проснется, останется только принять меры для устранения последствий извержения. Ведь Йеллоустоун – самый крупный из существующих на планете вулканов. Его неслучайно относят к категории супервулканов. За последние 17 миллионов лет Йеллоустоунская кальдера производила непрерывные интенсивные извержения лавы, и, как говорят ученые, активность продолжает расти. По расчетам, в случае извержения на США изольются тысячи кубических километров лавы и покроют Землю слоем в 15 сантиметров.

Что же делать? Власти страны США заняли пока выжидательную позицию и не принимают никаких действий к массовой эвакуации населения. Они надеются, что все еще обойдется. Между тем учеными возможность катастрофы оценивается как «очень высокая». Они предупреждают, что территорию национального парка уже начали покидать животные.

К сказанному, наверное, стоит добавить, что Йеллоустоунская кальдера – не единственная, состояние которой беспокоит вулканологов. Согласно их исследованиям, в Тихом океане начинает формироваться еще один супервулкан.

Исследователи из Университета Юты объяснили, что образование этого супервулкана является результатом того, что несколько горных масс величиной с континент движутся и сталкиваются друг с другом. Это явление происходит на глубине 2900 км под поверхностью Земли, на дне толстого слоя мантии нашей планеты.

Как показало компьютерное моделирование, это движение приведет к образованию области площадью около 170 300 кв. км, состоящей из расплавленных пород. Как только это случится, результатом станет одно или два мощных извержения. Правда, есть и хорошие новости: извержение супервулкана, скорее всего, произойдет через 100–200 миллионов лет.

О существовании подобных вулканов-великанов ученым известно уже давно. В то время как обычные вулканы могут убить тысячи людей и разрушить целые города, супервулканы способны унести жизни миллиардов людей и превратить в развалины целые континенты, поскольку при таком извержении из недр планеты извергнется более 1000 кубических километров магмы.

Геологи считают, что извержения супервулканов случаются каждые 50 000 лет, а всего на Земле насчитывают около 40 супервулканов. Однако большинство из них давно затихли и это как-то обнадеживает.

Ныне на Земле известно два десятка супервулканов. Вот хотя бы некоторые из них. Кроме Йеллоустоуна, последнее извержение которого случилось 640 000 лет назад, есть еще супервулкан озера Тоба, Суматра, Индонезия. Он извергался 74 000 лет назад. Супервулкан озера Таупо, Новая Зеландия, последний раз тревожил окрестности 26 000 лет назад, а супервулкан кальдеры Айра, Япония —22 000 лет назад.

В нашей стране некоторые исследователи нашли древний супервулкан в самом центре Москвы, непосредственно под Кремлем. Но он уснул миллионы лет назад. Камчатский супервулкан нашли у реки Паратунка – там местный курорт, банные термальные источники, собственные целебные горячие воды. Старенький даже по геологическим меркам вулкан последний раз извергался полтора миллиона лет назад, а на новые припадки сил у него вроде бы нет.

«Специалисты NASA предупреждают, что по многим показателям планета Земля может превратиться в Марс уже через год-полтора. В магнитосфере – оболочке, которая защищает Землю от солнечной радиации, образовались дыры, и они не срастаются. Через них может проникнуть радиация, уничтожающая все живое на планете», – так утверждали некоторые СМИ в 2011 году. На каких заблуждениях основаны подобные слухи?

Учеными разработано несколько сценариев гибели Земли

Земля окружена магнитной оболочкой, которая служит щитом от солнечного ветра – потоков ионизированных частиц, разогнанных до полутора миллионов километров в час. Этот ветер постоянно треплет наше магнитное поле, как флюгер, испытывая и его, и нас на прочность. Если «щита» вдруг не станет, то Землю ожидает судьба наших соседей – Марса и Венеры: их океаны и атмосфера были унесены в космос.