Задыхаясь, Изабелла преодолела последние ступени, и открыв дверь, медленно вышла на крышу, вдыхая ароматный вечерний воздух Аризоны. Вокруг мерцали огни Феникса, Скотсдейла и соседних с ними поселений. Луна над головой заливала все вокруг серебристым светом.
Всю огромную крышу занимали многотонными установки для обогрева и вентиляции. Торговый центр, расположенный в пустыне, без такого оборудования не проработал бы ни дня ни летом, ни зимой.
Изабелла остановилась и осмотрелась в надежде найти другой выход, на случай если охотники настигнут ее тут, и, к счастью, обнаружила еще три пожарные лестницы. Только ледяной туман вел вовсе не к ним, а сияющей рекой струился к краю крыши. Там, на фоне городских огней, четко виднелся женский силуэт.
Изабелла надела балетки и, медленно приблизившись, просто сказала:
— Привет.
И хотя сердце у нее готово было выскочить из груди, голос звучал спокойно и мягко.
Женщина вздрогнула и быстро повернулась.
— Ты кто?
— На этой неделе меня зовут Энни. А как твое имя?
— Сандра. Что ты тут делаешь?
— Лучше объясни, что тут делаешь ты.
— Какое тебе дело? — В голосе Сандры ясно слышалось раздражение.
— Ты задумала прыгнуть с крыши?
— Не подходи!
— Ладно. — Изабелла остановилась. — Может, расскажешь, что стряслось? Только поторопись — у меня совсем нет времени.
— Нужно спасти еще кого-то? — Голос Сандры опять стал невыразительным. — Что ж, не буду тебе мешать.
— Дело в том, что вон те двое мужчин внизу хотят меня похитить.
— Что за ерунда?
Изабелла незаметно шагнула вперед, но все еще оставалась слишком далеко от Сандры, чтобы сделать то, что было необходимо.
— Пока мы тут разговариваем, они меня ищут. И очень скоро поймут, что я из подсобки не выйду. И было бы очень неплохо к тому времени мне убраться с крыши.
— Тебя преследуют двое мужчин? — недоверчиво переспросила Сандра. — Это что, шутка такая? Может, просто травы обкурилась? вот и мерещится невесть что.
— Наркотики тут ни при чем, хотя дело действительно темное. Я совершенно случайно узнала то, что не предназначалось для моих ушей. Теперь за мной охотятся. Боюсь, они убили мою бабушку, потому что успела с ней поделиться информацией. О черт, у меня правда нет времени на разговоры.
— Ты сумасшедшая? Из тех, что верят в тайные заговоры?
— Может, и так. — Изабелла сделала еще один маленький шаг. Осталось всего-то пара футов — и она сможет коснуться Сандры. Ей был нужен физический контакт.
— Остановись! — воскликнула та, и в этот момент из-за двери послышался приглушенный топот.
— Все, время истекло! — произнесла Изабелла. — Вот и они, убийцы.
Сандра обернулась к пожарной лестнице и в этот момент Изабелла схватила ее за руку, сфокусировалась и пульсирующим потоком направила на нее энергию.
Лицо Сандры стало похожее на маску, невидящий взгляд устремился в пространство.
Изабелла затащила ее за огромный металлический короб с вентиляционным оборудованием и усадила на крышу.
— Сиди тихо и не выходи, пока я не скажу, что все спокойно.
Сандра ничего не ответила. Изабелла еще раз направила на нее луч энергии, а потом отпустила руку, но та продолжала неподвижно сидеть, опираясь спиной о высокий как башня короб и смотреть в никуда.
Дверь пожарной лестницы с грохотом открылась. Изабелла сразу поняла, что прятаться без толку: убийцы обыщут тут каждый дюйм и все равно ее найдут, — поэтому вышла из-за укрытия навстречу человеку, только что шагнувшему на крышу. Охотник увидел ее не сразу. Неон фонарей и серебро лунного света блестели на маленьком пистолете, который он держал в руке.
— Привет, — сказала Изабелла почти весело и помахала рукой.
Мужчина молниеносно обернулся и крикнул спутнику, подняв пистолет:
— Вот она!
Второй охотник тоже был вооружен.
— Неужели надеялась сбежать? — усмехнулся первый. — Пойдешь с нами.
— Я сейчас немного занята, — возразила Изабелла.
— Надо же, какое совпадение, — усмехнулся второй охотник. — У нас ушла целая неделя, чтобы тебя найти. Босс этому не рад.
Он шагнул вперед и схватил Изабеллу за руку.
Физический контакт обжег ее электрическим разрядом. Словно сомкнулись телепатические клеммы, и теперь она смогла направить свою энергию прямо в ауру мужчины.
