На огромных круглых, прямоугольных и овальных клумбах, на бордюрах газонов и на грядках, словно пламенная песня, взрываются гаммой ярчайших цветов тюльпаны. Как сама радость, как улыбка жизни, они расцвечивают зеленые улицы Парижа. Итак, это Париж. Париж в блеске солнца и тюльпанов…
Не верь тюльпанам! Но ищи города, который знаешь по классическим романам.
Этого Парижа нет. Он погрузился в бездну времен, словно его никогда и не было.
Как? Неужели нет чудесной парижской весны, нет арок Нотр-Дам и великолепных площадей и улиц, сверкающих огнями?
Да, весна есть, цветущая, одурманивающая массой цветов. Па своем месте находятся и Нотр-Дам и площадь Согласия, но…
Неужели нет изящных, элегантных, стройных женщин на улицах?
О, да. Они есть, но…
…И веселых, остроумных, легкомысленно улыбающихся французов?
Нет, этих французов нет. На Париж, на всю Францию легла мрачная тень. Густая и тяжкая. Эта тень повсюду гасит смех, она убивает беззаботность, придает лицам черты не только серьезности, но и угнетенности. Ты не можешь не заметить ее, ибо она покрывает все области жизни. Происхождение у тени одно, но аспектов множество. Один аспект-это «план Маршалла».
Прежней веселой беззаботности французов хватило лишь на еще один горький анекдот, прекрасно характеризующий сущность этого плана.
Встречаются два француза.
— Объясни мне, — просит один из них, — что, собственно, мы получаем по «плану Маршалла»?
— Как что? Уголь из Англии.
— Это чудесно! Наконец-то начнут отапливать квартиры.
— Ну, нет, квартир, видишь ли, отапливать не будут, потому что уголь мы должны отдать Швеции за автомашины.
— Вот и отлично! Куплю себе автомобиль и буду ездить, сколько душе угодно.
— Гм… Автомобиль-то, положим, не купишь, ведь мы должны автомашины отдать Бельгии за кофе.
— В конце концов, и это неплохо… Будем пить настоящий кофе вместо всех этих эрзацев…
— Что ты говоришь! Мы не можем пить кофе, так как должны отдать его Англии за уголь.
— Так что же мы, собственно, получаем по «плану Маршалла»?
— Как ты бестолков, мой милый! Ведь я уже полчаса тебе толкую: уголь!
