«Египетские пирамиды несравненно крупнее самых больших европейских каменных могил. Это — целые горы, сложенные из огромных тесаных камней. В пирамиде окон нет, узкий и темный проход ведет в темный зал, где стояло каменное изваяние царя; под ним помещается подземный склеп, где похоронен умерший. Большие пирамиды сохранились до нашего времени; они находятся недалеко от Мемфиса, на левом берегу Нила. Самую большую выстроил царь Хеопс, за 3000 лет до Рождества Христова, она — в 70 сажен высоты и состоит почти из 2,5 миллионов крупных камней; рядом с нею почти такой же величины пирамида Хефрена; недалеко от них высеченный из скалы громадный сфинкс (туловище льва с человеческой головой)», — так просто и бесхитростно поведал читателям о египетских пирамидах один из первых советских учебников по древней истории профессора Р. Виппера в 1923 году. Поведал спокойно, поземному, без всяких чудес. Хотя чудес вокруг пирамид находили, находят и найдут, думается, с избытком. О пирамидах и пойдет речь в нашем небольшом повествовании.
Пирамиды уже сами были чудом. Еще в древности их причислили к семи чудесам света, куда входили знаменитые висячие сады Семирамиды в Вавилоне, храм Артемиды в Эфесе, статуя Зевса в Олимпии, гробница царя Мавсола (мавзолей) в Галикарнасе (столица Карийского царства), статуя Гелиоса на острове Родос (колосс Родосский), и, наконец огромный маяк в Александрии. У разных авторов списки «семи чудес» менялись, но египетские пирамиды присутствовали неизменно.
Пирамид в Египте много, но к чуду причислялись лишь «Великие пирамиды», высящиеся над пустыней в Гизе, теперь — пригороде Каира. Это пирамиды фараонов IV династии: Хуфу (Хеопса — по-гречески), Хафра (Хефрена) и Менкаура (Микерина), высота их соответственно 146,6 м, 143,5 м и 62 м.
Хуфу — сын фараона Снофру, Хефрен — сын Хуфу. Был у Хуфу и другой сын, Джедефра, но его пирамиду целиком разобрали на строительный камень. Третья великая пирамида осталась незаконченной и достраивалась уже сыном Микерина, Шепсескафом, и не из камня, а из кирпича. Постройки датируются: пирамида Хеопса — окало 2525 года до нашей эры, Хефрена — около 2500 года до нашей эры, Микерина — около 2475 года до нашей эры. Вокруг пирамид разбросаны остатки культовых строений, поминальные храмы, мастабы, остатки рабочих поселков. В отдалении лежит гигантский сфинкс, которого относят к постройке времен Хефрена.
Пирамиды когда-то были облицованы отполированными плитами известняка, но впоследствии почти целиком были ободраны — в XVI веке, например, этими плитами украсили медресе султана Хасана. Остатки облицовки есть на вершине пирамиды Хефрена. Предположительно вершинная часть пирамиды поверх облицовки была покрыта листами позолоченной меди и ярко сияла на рассвете. Сохранившаяся пирамида царицы Уэбтен имеет следы позолоты на верхушке. На каждой грани, у вершины, видимо было и изображение гигантского глаза, подобно тому, как в христианских храмах изображалось «всевидящее око», в треугольнике, с расходящимися лучами.
«Затем они по темному коридору подошли к другому проходу, за коим зияла черная яма. Из нее тянуло холодом, а вокруг шныряли огромные летучие мыши, похожие на черных орлов. Одного человека послали на разведку; он привязал к поясу длинный канат, чтобы в случае необходимости его могли вытащить наверх. Но только он сделал несколько шагов вперед, как проход сомкнулся и стиснул его объятием смерти. Раздался ужасный крик, выгнавший всех остальных из пирамиды; некоторые от страха умерли.
Когда оставшиеся в живых начали обсуждать случившееся и решать, что им теперь делать, их пропавший друг неожиданно появился перед ними и заговорил на неведомом языке».
Вот и первое чудо: «неведомый язык», который, впрочем, явно заплетался от пережитого испуга. А рассказал эту историю араб Мутерди в книге «Египет», переведенной на французский язык в XVII веке арабистом Ватье.
О других чудесах поведал, например, аль-Масуди в книге «Промывальни золота и россыпи драгоценных камней»: «Властитель назначил к каждой пирамиде по одному стражу». Стражем восточной пирамиды была статуя, высеченная из гранита, с оружием, напоминающим копье; на лбу ее был укрыт змей, готовый накинуться на всякого, кто приблизится, обвить его шею, задушить, а затем вернуться в свое прибежище. Страж западной пирамиды был из черного и белого оникса; он сидел на троне, вооруженный копьем, и метал искры из глаз; стоило комунибудь появиться у входа, как сразу раздавался глухой звук и пришелец умирал.
