Внимание!!! Все замеченные опечатки НЕ должны быть
испpавлены!!!
Джон Леннон
НЕОБЬЯТНОВЕННОЕ ПРОИСШЕСТВИЕ С МИСС ЭНН ДАФФИЛД
Я нашел запись в моем блокносе, что было это в брачный и ветренный день в концерте марта 1892 года со дня Торжества Крестова в Мат-Блэддере, городе Северного Света. Шэмрок Уомлбс получил телеграмоту, когда мы сидели за завтрюком. Он ничего не сказал, но дело уже засело у него в голове, потому что он стоял с задымчатым лицом у огня, куря свою трупку и поглядывая иногда на послание. Совершенно неожидинбург, без предубеждения он повернулся ко мне с луковой икоркой в глазах.
- Элементарно, мой дорогой Уоппер! - усмахнулся он потом резко. - Догадайтесь, кто бежал из тюрьмы, Уоппер!
В уме я стал мгновенно вспопыхать всех преступников, которые бежали недавно из "Уорми Скэбз".1
- Эрик Морли! - сказал я наугад.
Он покачал голубой.
- Оксо Уитни? - с сомнением сказал я.
Он кивнул с неопредельным видом.
- Райго Харгрейвз? - прошептал я очередное вымя.2
- Нет, мой другой Уоппер. Это ОКСО УИТНИ! - проревел он, будто я был в другой комнате, но на самом деле меня там не было.
- Как вам удалось узнать, Уомлбс? - прошептал я экскриментально.
- Эллифицджерально, мой даровой Уоппер.
В тот же монумент высокий, довольно костлявый худощавый человек постучал в дверь.
- Судя по всему, это должен быть он, Уоппер.
Я изумился его проницательности.
- Но откуда же вы знаете, Уомлбс? - спросил я.
- Гаррибелафонтально, мой дармовой Уоппер, - он начал выбивать трубку о свою широкую кожаную штанину.
Вошел знамаститый Оксо Уитни, совершенно не пострадавший от червей.
- Я беглый папоржник, мистер Уомлбс, - грохотал он, неистово мечась по комнате.
- Упокойтесь, мистер Уитни! - интерполировал я. - Или у вас будет нервный припадонок.
- Вы, должно быть, доктор Уоппер? - начал он. Мой друг вынимательно смотрел на Уитни со странным ворошением на нетерпком лице: сжатые губы, дрожащие ноздри, нахмуренные тяжелые брови пучками - вырождение, которое я так хорошо знал.
- Горра сигги, Оксо, - сказал Уомлбс быстро. Я посмотрел на своего колледжу, надеясь найти ключ к обьяснению этой неожиданной вспышки, но он не подал мне никакого знака кроме легкого движения ноги, которым он свалил Оксо Уитни на пол. Горра сигги, Оксо, - повторил он почтительно истерично.
- Что же вы делаете, мой дорогой Уомлбс, - взмолился я. Умоляю вас, прекратите, пока вы не поранили этого бреднягу!
- Закрой свое лицо, ты, вытик, - кричал Уомлбс как человек, находящийся в полном возбуждении, и обрушил на Уитни несколько мощных удавов. Это был не Шэмрок Уомлбс, которого я раньше знал. В замешательстве я задумался над нежножданной перменой в моем старом друге.
* * *
Мэри Эткинс прихорахоривалась перед зеркалом, проводя рукой через свои кустые светлые волосы. Ее узкое платье имело вольшой вырез, обнажающий три или четыре угря, тщетельно вычищенных на ее груди. Она добавила последние штрихи в своем макиящике и прочно вставила зубы. "Он явно захочет быть со мной сегодня вечером", - подумала она и представила себе его крысивое лицо с черными кудрями. Она нетерпелениво просмотрела на часы и подошла к окну, затем рыгнула в свое любимое кресло. Подняв газету, она пробежала взглядом по заголовку. "Новые чернокосые в Конго" - гласил он. Так оно, наверное, действительно и было. Но глаз ее остановился на "Стоп-Пресс": "Джек-Потравитель действует снова". Она аж вся похолодела, потому что вошел Сидниз и оставил дверь открытой.
- Привет, любовница! - сказал он, шлепая ее по заднему тесту.
- О, ты меня девствительно напутал, Сидниз, - прокричала она, смеясь отчасти искусственно.
- Я ведь всегда делаю так, моя любимая, - ответил он, прыгая на всех четырех. Она последовала его примеру и они помчались галлошем вниз к понятому кэбу.
- Следуй за этим кэбом, - тявкнул Сидниз, показывая грубым пяльцем.
- Это парень с Уайт-хора! - сказал кэбмэн.
- Зачем мы преследуем этт куб, Сидниз? - поинтересовалась Мэри светски.
- Он может знать, где находится склеент, - обьяснил Сидниз.
- О, я понимаю, - сказала Мэри, глядя на него.
