Вопреки договору Виктор тоже решил подняться на борт. Он быстро показал Насте, как управлять катером, и полез за всеми. Ей ничего не оставалось, как немного отплыть от корабля и ждать. Наблюдая за призраком в бинокль, она не понимала, что происходит. Корабль старел на глазах. Не стало парусов, облупились борта. Между мачтами появилась светящаяся дымка. Это свечение становилось все ярче и ярче. Пространство вокруг корабля раздвоилось. Светящиеся потоки образовали огромную воронку. Темно-синяя гладь озера с клокотом разверзлась, и корабль стал исчезать, затягивая все внутрь. Невероятной силы волна отбросила катер, Настя упала.
Когда она открыла глаза и поднялась – не было ни корабля, ни людей, поднявшихся на борт. Она успокаивала себя: они должны вернуться, ведь Петрович смог когда-то. Надо просто подождать. Ей стало холодно, ее просто трясло. Она не знала, от чего больше – от холода или от страха. Мужчины оставили ей свои куртки. Чтоб согреться, она накинула на себя показавшуюся теплой куртку Залесского. Запахивая ее плотнее, она почувствовала, что в кармане что-то есть. Сунула туда руку и достала телефон. К ее удивлению, он показывал, что связь есть. Настя трясущимися руками набрала первый попавшийся номер. Услышала спасительные гудки.
– Да, я вас слушаю, – ответил ей женский голос.
Настя стала просить о помощи. Она сразу вспомнила Стрельцова, сказала, где его искать. И как только запомнила его адрес, он ведь его всего один раз говорил – да и то вскользь. Она просила его найти. Связь оборвалась, а Настя все твердила и твердила какие-то слова. Конечно, она не знала, слышали ли ее на том конце. Конечно, она не надеялась, что ответившая ей женщина станет искать Антона. Вряд ли она вообще ее поняла. Скорее всего, приняла за ненормальную. Оставалось только ждать. Так прошел весь день, а потом и вся ночь. Обессиленная Настя заснула. Проснулась она от удара катера обо что-то большое. Это был он, тот самый корабль-призрак. Насте уже не было страшно.
Откуда только в ней взялись силы… Как будто кто-то помогал ей забраться на борт. Оказавшись наверху, она стала звать Виктора, Игоря, Петровича. Знала, что никого не найдет, но продолжала звать. Ее уже не волновали изменения, происходящие с кораблем. Полу-прогнившие доски палубы становились абсолютно новыми, исчез запах плесени. Корабль молодел на глазах, но ей не было до этого никакого дела. Настя ходила кругами, по ее щекам катились слезы. Ноги подкашивались, она сползла на палубу и закричала из последних сил:
– Забери и меня! Слышишь! Забери и меня! Я больше не могу, слышишь! Дальше случилось то, что всегда случалось с теми, кто ступал на борт этого корабля…
А где-то в двух-трех километрах отсюда на большой скорости пролетал катер. На борту сидели четверо – две девушки и двое парней. Они развлекались, гоняя с огромной скоростью по озеру.
– Смотрите, что это?! – ахнул один из них. Вдали полыхнуло странное свечение. Катер замедлил скорость и остановился.
– Вы это видели, вы видели?! Воздух вдали светился, а пространство в центре этого свечения как-то искривилось. Потом все исчезло.
– Говорят, здесь второй «бермудский треугольник» есть, – понизила голос одна из девушек.
– Давайте убираться отсюда…
Катер развернулся и помчался в другую сторону. Веселая компания через минуту забыла о случившемся. Они были молоды и счастливы, такие мелочи их не волновали.
* * *
Все складывалось на удивление удачно. Проблем с билетами у Лизы не возникло. Они со Стрельцовым встретились в аэропорту. Всю дорогу почти не разговаривали, но это молчание не было напряженным и неловким. Лиза чувствовала и понимала, что Антон молчит не потому, что не хочет с ней общаться, он просто обдумывает их действия на Байкале. Жизнь с Залесским научила ее не мешать, когда мужчина думает, не надоедать своими расспросами. Стрельцов действительно планировал свои действия, он уже разложил по полочкам каждый дальнейший шаг. Он знал, где искать и с чего начать. Материалы Залесского очень помогли в выборе начальной точки поиска. По прибытии в Иркутск, прямо в аэропорту, они наняли таксиста-частника. Он должен доставить их до парома. Ольхон – вот их цель. Добраться до него в летнее время не так-то просто. В их незапланированной поездке был только один способ попасть на остров – это паром. Огромная очередь из вереницы машин, толпа народа – все это повергло путешественников в шок, когда они подъехали к переправе. При самом благополучном исходе на паром они попадут только к вечеру. Благо таксист оказался профессионалом не только в водительском деле. Все у него было продумано.