Николь почувствовала полную беспомощность, как человек, едущий в поезде без машиниста. Если она откажется, он может добиться решения суда в свою пользу и забрать Робби без ее согласия. Такие вещи обычно требуют времени, но Филип знает, как преодолеть волокиту. Ясно одно: она не может отпустить Робби одного. Ребенок будет насмерть перепуган!
— Завтра есть рейс в Париж в пять часов дня, — сказал Филип. — Я забронирую три места.
— Почему такая спешка? — спросила Николь жалобно.
— Потому что мне нужно вернуться на работу. У меня запланирована встреча.
— Прошу прощения за то, что я этого не сознавала, — сказала она преувеличенно вежливо. — Я не должна была рассчитывать на то, что вы станете терять свое драгоценное время на всякие малозначительные личные дела.
Филип невозмутимо посмотрел на нее.
— Я заеду за вами в три тридцать. Будьте готовы.
Не дожидаясь ответа, он вышел.
Николь умудрилась упаковать их с Робби вещи и быть вовремя готовой к такому скоропалительному отъезду в основном из-за того, что не спала почти всю ночь.
Ее страшно разозлило, что, когда Филип на следующий день заехал за ними, он выглядел отдохнувшим и холеным, как и накануне вечером, хотя одет был чуть скромнее. В этот день на нем был синий кашемировый пиджак поверх белой шелковой сорочки и отлично отутюженные серые брюки.
Она должна была признать, что совсем неплохо, когда мужчина берет на себя все заботы, связанные с путешествием. Филипу удалось нанять носильщика в аэропорту. В то время как другие пассажиры безуспешно и шумно требовали посадочные талоны, Филип уже держал их в руках. Летели они, разумеется, первым классом. Все у этих Галантуа должно быть только самым лучшим, неприязненно подумала Николь.
Робби слегка испугался столпотворения в аэропорту. Он вцепился в руку Николь и не обращал внимания на Филипа. Но как только они сели в самолет, от его страхов не осталось и следа. Его интересовало все, особенно наушники, висевшие на подлокотнике его кресла.
Пока Николь снимала с Робби курточку, возле них остановилась очень хорошенькая стюардесса. На карточке, прикрепленной к ее форменному жакету, значилось ее имя — Глория.
— Могу я предложить вам и мальчику какие-нибудь напитки после того, как самолет наберет высоту, миссис Галантуа?
Стюардесса, очевидно, решила, что Николь — жена Филипа, поскольку он, она и ребенок сели в самолет вместе. Не много же времени ей понадобилось, чтобы выяснить его имя, насмешливо подумала Николь.
— Совсем она не миссис Галантуа, она моя тетя Ники. А он говорит, что он мой дядя, — Робби показал пальчиком на Филипа. — Но я и тетя Ники не…
Николь мягко прервала его:
— Сядь у окна, Робби. Посмотри, как взлетают самолеты.
Выражение лица Филипа было безучастным. Когда стюардесса отошла, он обратился к Николь:
— Вы только создаете дополнительные трудности для Робера, демонстрируя ему свою антипатию ко мне. Мне казалось, что мы пришли к соглашению.
— Можно подумать, что у меня был выбор!
— Коль скоро вы понимаете, что выбора не было, почему не сделать как лучше? Если вы будете продолжать конфронтацию со мной, от этого прежде всего пострадает Робер.
Николь мучилась оттого, что постоянно должна ему уступать, но в его словах была, к сожалению, истина. Ей следовало бы убедить Робби в том, что ей нравится Филип, или, по крайней мере, стараться лучше скрывать свои чувства. Как ей придется притворяться!
Когда самолет взлетел, Николь откинула голову и вздохнула.
— Вы выглядите утомленной, — заметил Филип.
— Какое тонкое наблюдение, — насмешливо ответила она. — Люди неделями готовятся к поездке в Европу, а у меня было меньше суток.
— Почему бы нам не поменяться местами, чтобы вы могли подремать?
Филип сидел через проход от них, и соседнее с ним кресло было не занято.
Прежде чем Николь успела ответить, Робби запротестовал:
— Нет! Я хочу, чтобы она сидела здесь, рядом со мной.
Как она была ему благодарна! Привязанность к ней Робби должна доказать Филипу, что он не сможет ее заменить. Но с другой стороны, какая польза в том, чтобы отчуждение ребенка все усиливалось?
— У тебя много игрушек, — сказала она мальчику. — А я буду близко, там, где ты сможешь меня видеть.
