- Зимой сорок четвертого, в лютый мороз, под огнем врага здесь шли в атаку наши гвардейцы. Они не плакали даже тогда, когда хоронили товарищей. А ведь из .каждого десятка до гребня дошли только трое...
С того трудного зимнего дня Олег стал как-то иначе смотреть на окружающих его людей. Все они стали ему вдруг ближе, роднее, понятней. В каждом пожилом, убеленном, как его дед, сединами человеке он видел одного из тех троих, что вместе с дедом дошли до снежного карпатского перевала. Не только сквозь снежную - сквозь стальную и свинцовую вьюгу.
А встретив человека помоложе, спрашивал себя: может быть, это сын или дочь одного из тех, семерых, что лежат в Братской могиле там, на высоком карпатском гребне?
В доме была собрана солидная кинотека о Великой Отечественной и гражданской войнах. В огромных шкафах хранилось много мемуарной, исторической и художественной литературы про бессмертный подвиг народа, отстоявшего великие завоевания революции. Как-то само собой у него вошло в привычку в трудные минуты приходить сюда, в просторный кабинет деда, и смотреть или перечитывать заново документы, так просто и ясно раскрывающие правду жизни, борьбы.
Во время учебы в университете Олег увлекся плаванием. Сначала надводным, а потом отдал предпочтение аквалангу. Уже работая в институте, не упускал случая поплавать в водах Днепра. Вынырнув однажды в сумерках на поверхность воды в самом центре Русановского залива, расположенного среди чудесных парков и пляжей столицы Украины, Олег неожиданно попал под киль легкой парусной яхты. Удар пришелся в голову, и кто знает, чем бы закончилось это столкновение, если бы не решительные действия девушки, управлявшей яхтой.
Мгновенно погасив парус, она бросилась за ним в воду. Нашла сразу. С трудом вытащила на поверхность воды и, отстегнув акваланг, который камнем пошел ко дну, привела в чувство и помогла забраться в яхту.
Отдышавшись, окончательно придя в себя, Олег стал искать акваланг. Прошло более двух часов, совершенно стемнело, но Днепр не хотел отдавать своей добычи.
- Может быть, завтра нам больше повезет? Приходите утром. Пораньше... А то в десять у меня работа с тренером,- виновато улыбнулась она.
Возможно, покоряющая эта улыбка все и решила тогда? Она была как открытие, как волнующее неповторимое откровение... До нее Олег просто не видел девушки, всей ее изумительной юной прелести.
Ей было семнадцать тогда,- улыбнулся своим теплым мыслям Олег, вглядываясь в морозные узоры на стекле, которые успели значительно расширить свои владения. Ладная фигурка, милое лицо с пухлыми алыми губами, чуть вздернутым носиком и большими голубыми глазами, открыто и радостно глядевшими на окружающий мир, на него. Из-под резиновой шапочки выбивается светлая прядь. На груди розового купальника широко раскинул крылья голубой буревестник...
- Вы студентка?
Она молча кивнула.
Взглянув на складки белого паруса у ее ног, он увидел три большие красные буквы - КГУ.
- Университет,- не то спрашивая, не то утверждая, произнес он, тихонько засмеявшись каким-то своим мыслям.- А какой факультет?
- Географический.
Взяв по веслу, они молча стали грести к берегу. И уже у самого причала спортивной станции он сказал:
- Я приду завтра в восемь. Не рано будет?
- В самый раз,- подала она ему на прощание руку и снова улыбнулась.Может быть, вас в медпункт проводить?
- Что вы, у меня все в норме. Вам большое спасибо за помощь,смутившись, пролепетал он, вспомнив, что так и не поблагодарил ее за спасение.
На этот раз смутилась она. Смуглые от загара щеки ее враз стали ецце темнее. Она тихонько высвободила свою руку из его ладони.
- Какое спасибо... Сама ведь виновата...
Он так и не решился спросить ее имя, но мягкий, грудной, с милыми переливами ее голос слышался ему весь вечер. А на следующее утро в половине восьмого он был у лодочного причала водно-спортивной станции "Буревестника". Девушка уже сидела в яхте.
На этот раз им повезло почти сразу. Нырнув вторично, Олег нащупал на дне затянутый песком акваланг и поднялся с ним на поверхность. Но когда он уселся на маленькую скамеечку возле руля, радость его мгновенно растаяла. Надо было возвращаться на берег.
