Быстрей! Вперед! Вперед, несмотря на то что сердце, кажется, вот-вот лопнет от недостатка кислорода, а глаза застилает белая пелена. Вперед – ибо идет гонка, где проигравшим – не жить.
Мир начала XXI столетия – арена жестокой конкуренции. Уже ясно, что впереди – возможная война за нефть. А еще – эра дорогого продовольствия, которого на всех не хватит. А еще дальше маячат войны за пресную воду – ее дефицит вот-вот начнет терзать планету. Про нефть и газ даже говорить не стану, всем и так понятно.
Беспощадная история распорядилась так, что у нескольких больших игроков на Земле есть только один шанс уцелеть, сохранив власть и влияние – как можно скорее создать мир будущего. С совершенно новыми технологиями, техносферой, устройством общества, экономикой и политикой. Иначе – смерть. Либо стать очагом инновационной революции – либо пропасть. Такой выбор стоит перед Соединенными Штатами. Перед Китаем. Перед европейцами. Перед Российской Федерацией. Все они – участники Большой гонки на выбывание участников.
Вынуждены бежать вперед американцы. Всего за какие-то неполные десять лет, за 1998–2008 годы, рухнули основы их могущества. Слетел вниз с мирового трона доллар, которым они правили миром почти весь ХХ век. Лопнул пузырь «интернет-экономики». Загорелось их «глобальное финансовое казино» – спекулятивный рынок. Перестали работать орудия информационно-психологического воздействия на умы миллиардов людей. Затрещал по всем швам план глобализации по-американски. Засбоила, перестала пугать планету огромная военная машина США с архидорогим оружием, завязла и забуксовала в Афганистане и Ираке. И вот уже коррупция начинает разъедать высшие эшелоны власти Соединенных Штатов, все более делая их похожими на разложившиеся советско-российские верхи.
Вот и остается американцам одно: совершить безумный рывок в грядущую эру развития. Там, где люди перестанут зависеть от нефти и газа, где появятся фантастические способы производства, где нанотехнологии совершенно изменят все стороны жизни, а люди примутся улучшать себя, вживляя в организм не только наноботы, но и микроэлектронные устройства. Где будет создана космическая техносфера.
Нужно бежать и Китаю. Ему уже плохо: перенаселена страна, расколота на богатые и бедные регионы. Природа испоганена, уровни промышленного загрязнения окружающей среды – выше всяких норм. КНР задыхается от нехватки нефти, газа и угля, от дефицита лесных массивов, воды и плодородной земли. Китайцам не хватает зерна. На его бесчисленных заводах и фабриках вкалывают без продыху сотни миллионов квалифицированных рабочих, делая уйму товаров для всего света. Но они вынуждены жить на нищенские зарплаты, они глухо ропщут. В Китае – перевес числа молодых мужчин над количеством девушек. И еще маячит угроза того, что возможная инновационная революция на Западе сделает ненужными эти сотни миллионов работников.
Вот и Китай побежал вперед, в неведомое Завтра. К новым источникам жизни, силы и богатства. Не зная устали, работают в КНР десятки тысяч ученых и исследователей. Государство принимает смелые планы развития и национальные программы – под стать советским. Рыщут повсюду хваткие китайские предприниматели в области высоких технологий (они же – промышленные шпионы), покупают и крадут нужные технологии. Китай всеми калачами заманивает к себе талантливых ученых отовсюду – работайте у нас! Он предлагает всем ставить высокотехнологичные производства именно в Китае, соблазняя деловых людей льготными условиями, освобождением от налогов.
Хрипя и кашляя, силится бежать старушка-Европа. Ей тоже плохо: вымирает ее белое население, дряхлеет, превращается в сонмище стариков. Лишается Европа промышленности, а вослед за этим деградируют ее наука и образование. Потоки мусульман наводняют Европу, и уж не кажется фантастической перспектива превращения Франции в Франкистан, появления исламских государств на южном берегу Средиземноморья.
