– Окстись, Серый! – заявил ему тогда президент. – У нас на Дальнем Востоке – едва полсотни боеспособных самолетов. Граница с китайцами оголена. Промышленность не может выполнить оборонных заказов, сколько ее бабками ни корми: рабочих нет, инженеры повымерли, оборудование – хлам советский. Какой, в ж…, патриотизм? Быть бы живу. Ты еще ядерную войну предложи начать – на остатках старых РВСН…
Большинством голосов решили тянуть время и набивать цену. Америка сама-то переживала не лучшие времена. После переворота, названного Второй американской революцией, за Атлантикой установился диктаторский режим. Теперь он, напрягая все жилы и мышцы, старался вытянуть США из системного кризиса. Созданная американцами Белая гвардия зачищала трущобы мегаполисов, давила огнем и мечом беспорядки в гетто, населенных неграми-накорманами и упертыми «латинос». Вопреки ожиданиям многих Америка не развалилась. Нет, она превратилась в национал-социалистическую диктатуру, где белые вспомнили о том, что они – господствующая раса. Отмена политкорректности сказалась самым благотворным образом. Обнаглевших чернокожих, привыкших жить на социальные пособия, торговать наркотиками и промышлять уличной преступностью, стали метелить с удовольствием и от души. Черные банды стали уничтожаться на месте, без суда и следствия – с участием отрядов белого ополчения. Доставалось и латиноамериканцам. Некоторые говорили, что идиотская политкорректность так долго сохранялась именно для того, чтобы довести белое население до крайнего бешенства, а потом, ради установления диктатуры – отменить эту корректность.
Диктатор США, создавший новую Партию американской свободы (символ – орел на фоне восходящего солнца), смог навести порядок и «построить» нищих. Границу с Мексикой глухо перекрыли, каналы просачивания нелегальных мигрантов «зацементировали». Нищих погнали на общественные работы: кто не работает – тот не ест. В Америке ударными темпами строились атомные станции, заново создавалась промышленность. Безработица среди белой расы сильно снизилась: нужны были инженеры, квалифицированные работники, надсмотрщики над массами нищих негров и латиноамериканцев. Самых талантливых и работящих из испаноязычной массы ассимилировали и втягивали в белый мир. Шутки кончились: Америка ожесточенно дралась за выживание. Под усиленной охраной работали высокотехнологичные и военно-промышленные предприятия в Техасе и Калифорнии. Современные информтехнологии обеспечивали диктаторскому режиму почти стопроцентный контроль за гражданами. Процесс судопроизводства упростили, сократив ненасытную рать адвокатов. Упростили и налоговую систему, возложив, однако, большие затраты на крупный бизнес. Ну, а тот, как и в 1930-е, благоразумно счел: лучше поступиться долей богатства, чем потерять все.
Уровень потребления и благосостояния в Соединенных Штатах упал, но они все равно оставались большой страной с самыми мощными и современными на планете вооруженными силами. Они все еще лидировали в технологическом плане и оставались богатейшей державой. Пренебрегать ими было неразумно.
Однако в Москве все тянули с окончательным ответом. Боялись продешевить.
Первые части НАТО и частные отряды нефтекомпаний высадились в Королевстве Саудовской Аравии (КСА). Запад брал под усиленную охрану тамошние нефтепромыслы, начиная восстанавливать разрушения. Над аравийскими песками носились боевые вертолеты и беспилотные разведчики. Любая подозрительная группа людей подвергалась быстрой атаке с воздуха. Толпы протестующих в городах рассеивались действием инфразвуковых генераторов, применением специальных газов. Тут же шла и раздача гуманитарной помощи. Шутки кончились: нужна была нефть, нефть и еще раз нефть! А эти арабы пусть смирятся с новой реальностью, с приходом цивилизованных колонизаторов. А она в КСА была сосредоточена в западной провинции. Забелели в пустыне домики боевых лагерей. Здесь обосновались американцы и британцы, выведенные из Афганистана. Свои части откомандировали Германия, Франция, Италия, страны Бенилюкса: они тоже до зарезу нуждались в углеводородах. Зазвучала польская и чешская, словацкая и венгерская речь, турецкий говор. Появились здесь бригады Украины и Грузии.
