— Мы — это кто? — полюбопытствовала Катя, сбрасывая мокрую шубку на его руку.
— Мы — это мы. — С кухни в прихожую с достоинством выплыл Кравченко.
— Ты же приказал мне не брать с собой этого мужлана, — сухо молвила Катя.
Мещерский только развел руками.
— Променял тебя на пиво и креветки, — ухмыльнулся Вадька.
— Понимаешь, Катя, он ввалился всего час назад, — забормотал Князь. — Устал, мол, как собака, домой не доберусь, мотор заглох, позволь ночевать и...
— С креветками и пивом в обнимку? — уточнила Катя.
— Ну да, и я...
— Все ясно. — Она присела на кресло, стоящее в прихожей, и начала расшнуровывать башмаки. — И уже успели нализаться. Что за люди!
— Я привез пищу в этот забытый Богом дом! — прогудел Кравченко. — Я... Ага, у тебя в сумке тоже сверточки какие-то. Давай сюда. Что там есть вкусненького?
Через секунду он уныло созерцал книги, приобретенные Катей в магазине на Никитской.
— Стефан Малларме, «Александрийские элегии», «Метаморфозы». Тоже мне Овидий среди варваров, — хмыкнул он разочарованно. — Интересно посмотреть, как ты читаешь вот такие заумные книжечки у себя в ГУВД. Гораций среди скифов! Нет, ничего для нашего с тобой желудка. Князь, здесь нет, даже не мечтай. Тут только одни стихи. О пище насущной в этом доме забочусь только я! Мать честная! — Кравченко тревожно потянул носом. — У меня ножки в печке дочерна закоптились.
— Буша? — деловито осведомился Мещерский ему вдогонку. — Учти, я люблю слабо прожаренный гриль.
— Сам тогда следи, ишь, повара нашел! — гудел с кухни Кравченко. Потом загремели какие-то кастрюльки, что-то смачно шлепнулось на пол.
Катя, предоставив кухню этим двум клоунам, прошла в гостиную, огляделась. Ну как обычно — хаос на бивуаке великого путешественника! В гостиной было мало мебели, много видеоаппаратуры и географических карт. Последние лепились на стены вместо обоев: Африка, Азия, Латинская Америка, снова Африка. Огромная карта мира, скатанная в плотный рулон, валялась под телевизионной тумбочкой. В соседней комнате царил точно такой же бедлам: на полу и на софе — огромные рюкзаки, снаряжение, увесистые тюки с самонадувающимися палатками «рибок», здесь же, на столе, опутанном проводами, портативный «ноутбук», книги на стеллажах.
— Видимо, весь Российский турклуб решил устроить склад у тебя на квартире. Кстати, а где ты спишь, Сереженька? В спальном мешке на лоджии? Или в кладовке? — полюбопытствовала она вяло.
— Вся эта амуниция стоит кучу денег, — пылко объяснил Князь. — Ребята не хотят оставлять ее в клубе. Боятся, что сопрут.
— Фи, какие вульгарные выражения!
— Не морщись. Пусть лежит, мне не мешает. — Он повлек ее к подробной карте Африки. — Смотри, мы пойдем вот таким путем: из Момбасы к озеру Виктория, затем на юго-запад к озеру Танганьика, потом на машинах через национальный парк Серенгети и Нгоронгоро к побережью Индийского океана. Затем в Мозамбик и самолетом из тамошней столицы домой.
— Когда отчаливаете? — осведомился Кравченко. Он вернулся с кухни — жевал что-то на ходу, вытирая жирные от копченых «ножек Буша» пальцы о полотенце.
— По плану в начале сентября, только... Там, Вадь, какая-то ерунда с визами. В Кению — без проблем, в Танзанию — тоже. А вот дальше, в Мозамбик... У них там в посольстве какие-то порядки чудные, да и у нас не лучше.
— Позвони мне в понедельник, — сказал Кравченко. — Попытаюсь надавить на старые кнопочки.
— За что я тебя люблю, Вадя, — доверчиво шепнул Мещерский, — так за то, что тебя даже просить не надо.
— Я знаю. — Кравченко сделал страшные глаза и топнул ногой. — Мойте руки, бездельники, ужин на столе.
На кухне пахло пережаренной курицей и пивом. На холодильнике громыхал маленький телевизор. Катя уселась на табуретку, выбрала самую крупную отварную креветку и начала ее четвертовать, уставившись в телевизор. Шла «Свадьба в Малиновке».
— Выключить? — спросил Кравченко.
— Нет, подожди. Тут шикарный бандит — атаман Грициан Таврический. — Катя следила за перипетиями фильма. — Какой красавец! Вот бы меня умыкнул на тачанке с пулеметами такой роскошный мужчина в таких же алых шароварах, бархатном жупане и... Как вот этот хвост у него на шапочке называется?
