-- Чего это у тебя, Кудряшов, глаза слезятся, -- ласково говорил полковник, -- сходи в лазарет, смажь от инфекции.
-- Так точно, товарищ полковник.
-- И голос у тебя, Кудряшов, сиплый, с перепоя что-ли, а, Тетерин?
-- Так точно, товарищ полковник, с сивушных масел новобранец завсегда речью слабнет, - голос ефрейтора звенел в морозном воздухе умывалки.
... Всего-то и было от улыбки - морщин несколько лишних да дрожание в углах рта легкое. Родная мама не сказала бы, что улыбается. А Евдокия приметила.
-- С утра раззявился, панк, -- сказала она спокойно, -- хоть бы зубила почистил сперва.
Женщина она была миролюбивая, ладили они неплохо. Любила вот только Евдокия телевизор смотреть, и слова новые, незнакомые заучивать.
-- Я тебе говорил панком не звать, у них вон хохлы петушиные, а у меня только за ушами и осталось. Сказал, а сам понял, настроения мне сегодня ничем не собьешь, день великий.
-- А на ушах еще больше, -- отозвалась Евдокия, -- с чего веселье то, премиальные получил, тогда гони.
Это больше для порядку было сказано, все деньги Вадим нес домой неукоснительно, и получку, и аванс и премиальные. За шестнадцать лет ни копейки не пропил. Шурин правда говорил, потому это, что у него на предприятии технического спирта хоть жопой пей. Да нет, знала она, что мужик ее положительный, зря копейку не просадит. Так оно и было почти все шестнадцать лет. Почти все. Не знала Евдокия, что один раз, в конце зимы, недонес Вадим до дома семь рублей тридцать восемь копеек...
Пришел он тогда возбужденный, рука в кармане.
-- Чего это ты там мусолишь, покажь, -- сказала она.
-- Гайки, -- говорит.
-- Врешь, с гаек скакать не будешь как наскипидареный, покажь говорю. Aaа, болты, чего врать-то было?
Вадим и сам не знал, зачем соврал. Потому наверное, что болты эти купил он в магазине Юный Техник по рубль двадцать три штука, таких в слесарке не сопрешь. Болты особые, с расширенной резьбовой частью и с упорным буртом. То, что нужно для центрального сборочного узла.
..."Теперь все есть" - думал он, - "текстолита в цеху навалом, пружины можно из вращательной насадки спиздить, все равно только ржавеет за бочкой, а на центральный узел кусок брони пустить. Еще лучше, чем с гайками будет, гаек все равно не подобрать, болты похоже дюймовые, а в броню саморезом пойдут."
А родилась его мечта много лет назад.
Монтировка звизгнула краем о последний гвозь, доска отвалилась. Под ней аккуратно и плотно уложенные, виднелись синие коробочки с разноцветным рисунком.
-- Чего там, чего? -- завытягивала шеи очередь, -- не томи.
-- Венгерская игра, -- серьезно объявил Кожевников, -- кубик Рубик ей название. Одиннадцать рублей штука, по две в руки.
Он попробовал подцепить один крупным пальцем, кубик не шел. Сдвинув ящик с края, Кожевников коротко пнул валенком дно, три кубика скакнули в воздух. С серьезным, сосредоточенным лицом Кожевников натянул на ватник замызганные нарукавники,
-- Которые тут с пяти утра, подставляй кошелки.
Вадим молча смотрел на коробки, быстро исчезающие в карманах и авоськах. Было очень любопытно, за что люди платят такие деньги. Вдруг он заметил в очереди химика Александра Ильича. Тот тоже увидел его и кивнул, улыбнувшись.
-- Что, интересно? -- спросил Саша, выбравшись из толпы с сине-радужной коробкой в руках, -- мне и самому не терпится глянуть.
Он развернул картонные створки, и на ладонь скользнул черный куб с яркими цветными гранями.
-- Чего же с ним делают? -- спросил Вадим озадаченно.
-- Гляди, -- кубик вдруг как будто треснул неровно у Саши в руках, и цвета на гранях смешались. Вадим оторопел. Весь его опыт слесаря пятого разряда восставал против увиденного.
-- Углы ж должны отлететь -- сказал он неуверенно, -- им же держаться не за что.
С неделю ходил он как пришибленный, бормоча -- углы ж слететь должны, слететь.
1.
Петров очень спешил. Он и так опаздывал, да еще подсадил зачем-то эту тетку у Финдляндского.
-- До Гиганта, браток, на работу спешу, не обижу, -- крикнула она, открыв дверь пока он стоял на красный, и, не ожидая ответа, влезла. Теперь она развалилась на сидении, как хозяйка, и тараторила без умолку. Он проскочил Жукова на красный, едва увернувшись от вывернувшего откуда-то трамвая, потом резко затормозил перед площадью, пропуская густую толпу.
