В своих трудах Овидий упоминает: «Если верить рассказам, однажды целые сутки прошли без солнца» и заканчивает описание катастрофы, вызванной Фаэтоном: «Заставив всю сотрясаться, от его могучих толчков, она (Земля) опустилась ниже, чем обычно».
Венера приближалась к нашей планете неоднократно, с периодом 52 года. В кодексе «Мальябекиано» имеется несколько иллюстраций с символическим изображением Луны и Венеры (в правом верхнем углу), которая при первом сближении с нашей планетой выглядела как обширное облако газов (рис. 96). При последующих сближениях с Землей — в виде головы птицы, выглядывающей из облака (рис. 97). После гравитационного захвата Землей облака водорода, которое сопровождало Венеру, она стала похожа на «лежачий» серп (рис. 98). В таком виде планета наблюдается в телескопы и в настоящее время, но ее фазы, из-за условий освещенности ее поверхности Солнцем, выглядят иначе.
У племен майя и ацтеков даже существовал странный календарь с цикличностью в 260 лет, который обозначал это время как период катастроф. Индейцы майя пользовались двумя циклическими календарями. Один из них назывался Хааб — солнечный календарь, состоящий из 365 дней, в котором год поделен на 18 месяцев по 20 дней в каждом плюс пять роковых дней в конце каждого цикла. Второй календарь — это Цолкин, или календарь Священного Года, в котором 20-дневный цикл повторяется 13 раз, что дает Священный Год, состоящий из 260 дней. Для вычисления дат индейцы майя использовали своеобразный механический «компьютер» в виде двух шестеренок с зубьями. Комбинация чисел 13, 20 и 365 может повториться только через 18 980 дней, то есть один раз в пятьдесят два года. При перемещении маленькой шестеренки внутри большой получалсяпериод Большого божественного цикла. Пять циклов по 52 года составляют 260 лет. Календарь индейцев майя называет еще более точную дату произошедшего катаклизма — 14 октября 3374 года до н. э. По другим данным (Э. Томсон), это событие произошло 7 сентября 3114 года до Рождества Христова. С этим годом связывают начало нового летосчисления народа майя и новой эпохи. Разница между двумя этими датами 260 лет. Вероятно, это начало и конец периода катастроф, учиненных Венерой при ее сближении с Землей.
Согласно письмам-рисункам из ацтекских кодексов, Венера пять раз сближалась с нашей планетой, вызывая различные катаклизмы. Шестое сближение произошло на достаточно большом расстоянии и не вызвало разрушительных катастроф на нашей планете.
Рис. 96. Кодекс «Мальябекиано». Луна и Венера-1
Рис. 97. Кодекс «Мальябекиано». Луна и Венера-2
Рис. 98. Кодекс «Мальябекиано». Луна и Венера-3
Для того чтобы избежать очередного ужасного бедствия, южноамериканские индейцы в течение многих последующих веков приносили небесным богам многочисленные человеческие жертвы. Например, император ацтеков Ауицотль принес в жертву 20 тысяч пленников, захваченных в сражениях, и целая команда жрецов в течение четырех дней на 19 алтарях отправляла их на тот свет. У ацтеков существовало два вида календаря — солнечный, который состоял из 360 дней и еще 5 дополнительных («несчастливых», «плохих») дней, а также ритуального, состоящего из 260 дней (13 месяцев по 20 дней). Каждые 52 года, даже тогда, когда Венера удалилась к месту своей стационарной орбиты, ацтеки проводили церемонию возжигания «нового огня». Когда очередной цикл близился к завершению, индейцы приходили в страшное волнение, ожидая конца света и своей гибели. По всей стране гасились все домашние очаги и даже курильни в храмах. В полночь под рокот большого барабана на вершине пирамиды приносились человеческие жертвы, у которых вырывались сердца. Жрецы разжигали новый огонь прямо на человеческих телах. Как только появлялись первые языки пламени, глашатаи объявляли добрую весть, что Вселенная спасена еще на 52 года. От этого огня зажигали тысячи и тысячи факелов. Затем гонцы разносили «новый огонь» по всей стране, образовав своеобразную эстафету передачи огня. Ацтеки считали, что, только принося человеческие жертвы и ублажая богов, можно отодвинуть грозящую катастрофу еще на какое-то время.