В 1979 году датские картографы открыли севернее Гренландии на широте 80 градусов небольшой остров и на нем обнаружили следы растительности. На Новосибирских островах и острове Врангеля ранее жили мамонты, бивни которых русские промышленники вывозили огромными партиями еще в XIX веке.
Своеобразным указателем на существование суши в районе Северного полюса служат пути перелета птиц к своим летним гнездовьям, которые, повинуясь инстинктам, летят вдоль островных гряд бывшей земли. По наблюдениям знаменитого исследователя Арктики Э.В. Толя, черная казарка летит по «трансарктической» трассе, пересекая центральную часть океана, в его приполярной области, следуя по старым и давно освоенным путям перелета.
Смутные воспоминания о своей северной прародине сохранились у многих народов мира. В древнем индийском эпосе Махабхарата упоминается о горе Меру: «неизмеримо высокой, не виданной нигде в мирах». Она находилась на северной окраине мира, где живут боги, а также асуры, киннары, гандхарвы, змеи и небесные нимфы. Прямо над горой Брахма неподвижно укрепил Полярную звезду (Дхруву), вокруг которой вращаются все остальные созвездия. В этой чудесной стране полгода длится день, а остальные полгода — ночь. Ночью «плененные» и «ниспадающие воды застывают в красивых формах» (лед). С вершины горы Меру открывается вид на Молочное море. В северной его части находится большой остров Шветадвипа (Белый остров), где живут «благоуханные… смелые мужи, удаленные от всякого зла… к чести-бесчестию равнодушные, дивные видом; преисполненные жизненной силой; крепки, будто алмаз, их кости…». Климат в «стране, где вкушается блаженство», мягкий, нет сильного холода и жары, земля обильно покрыта лесами и изобилует плодами, богата стадами антилоп и стаями птиц.
Имеется упоминание об острове Шветадвипа и в индийском эпосе Рамаяна: «Здесь находится великий Белый остров вблизи Млечного (Ледовитого) океана, где обитают великие, могучие люди, прекрасные, как лунный свет. Они стройны и плечисты, наделены великой как физической, так и духовной силой, и голос их подобен грому».
В более древней книге зороастрийцев Авеста имеется описание священной горы Хара Березайти (Высокая Хара), которая существовала с начала времен на севере и протянулась «по всей земле с запада на восток». Вокруг горы обращается Солнце (Хвар), а также Луна и звезды. В этой стране «…мужчины и женщины самые лучшие и прекраснейшие… животные самые большие и прекрасные… растения самые благоуханные… много собак и птиц и прекрасных пламенеющих огней (северных сияний)… У них день — это то, что является годом».
Особенно много сведений о Гиперборее имеется в древнегреческих источниках. О далекой северной стране писали: Гесиод, Аристей (VII в. до н. э.), Пиндар (V в. до н. э.), Геродот, Гомер, Элиан (II–III вв.), Павсаний (И в.). Загадочная страна расположена «за скифами» и высокими горами, которые греки называли Рипейскими (Уральскими). В этих горах обитает бог северного ветра Борей, а за его владениями живет счастливый народ — гипербореи. Пиндар писал, что попасть в блаженную страну весьма непросто: «Но ни вплавь, ни впешь никто не вымерил дивного пути к сходу гипербореев». По его словам, только один Персей с помощью Афины проник туда и убил горгону Медузу, от одного взгляда которой человек превращался в камень.
Плиний Старший в «Естественной истории» так повествует о Гиперборее: «За этими (Рипейскими. — Примеч. авт.) горами, по ту сторону Аквилона (синоним Борея. — Примеч. авт.) счастливый народ (если этому можно верить), который называется гиперборейцами, достигает весьма преклонных лет и прославлен чудесными легендами. Верят, что там находятся петли мира и крайние пределы обращения светил. Солнце светит там в течение полугода, и это только один день, когда солнце не скрывается (как о том думали бы несведущие) от весеннего равноденствия до осеннего, светила там восходят только однажды в год при летнем солнцестоянии, а заходят только при зимнем. Страна эта находится вся на солнце, с благодатным климатом и лишена всякого вредного ветра. Домами для этих жителей являются рощи, леса; культ богов справляется отдельными людьми и всем обществом; там неизвестны раздоры и всякие болезни. Смерть приходит там только от пресыщения жизнью. После вкушения пищи и легких наслаждений старости с какой-нибудь скалы они бросаются в море. Это — самый счастливый род погребения… Нельзя сомневаться в существовании этого народа».
