Половина двенадцатого! Надо же успеть до школы взять книжку о рыбках…
После двадцатиминутной тряски в автобусе Алька вышел в центре города.
— Так быстро прочитал? — отыскав Алькину карточку, удивилась молоденькая библиотекарша.
— Повести Носова я прочитал. Хорошие. Особенно про Витю Малеева. А про Соколиный бор не очень понравилось. — Алька замялся.
— Странно. Другие ребята хвалят.
По-настоящему врать Алька как-то не умел. Не получалось у него. Тетя Кира, например, тотчас определяла, если он начинал «что-то не то».
— Любопытно, что же именно тебе не понравилось в этой книге? — попробовала выяснить библиотекарша.
Нет, лучше сразу говорить правду. Что теперь ответить? Хотя бы немножко содержание знал. Потупился Алька, вздохнул:
— Я не читал ее. Мне сейчас некогда. Мне очень нужна книжка о том, как ухаживать за рыбками.
Как только он начал говорить правду, ему сразу стало легко, и получалось все хорошо, просто, и библиотекарша ни в чем уже не сомневалась.
— Так бы сразу и сказал. Аквариум, наверное, завел?
И он почему-то рассказал о своем дне рождения и каких подарили ему рыбок…
А еще через несколько минут Алька уже ехал в автобусе обратно. В руке он сжимал книжку «Твой аквариум». Прекрасная книжка, с красивыми рисунками. Именно такая ему и нужна. Кое-что удалось прочитать в дороге. Но мало. Автобус трясло, набилось полно пассажиров.
Он и обедал дома, глядя в книжку, и в школе во время переменок не расставался с ней. Даже ухитрился на уроке истории почитать. Пока учительница кого-то из учеников спрашивала о восстании рабов, он вытащил из парты книгу и принялся читать об условиях содержания в аквариумах живородящих рыбок. А вот на уроке математики почитать не удалось. Все та же Гребешкова виновата. Картинки ей мешают! Не смотри, если мешают. Решай свои примеры в тетрадке и не косись на чужую книжку. Он бы мог и не обращать на Галку внимания, но та вконец вышла из себя, к самому уху его склонилась и прошептала:
— Последний раз предупреждаю!
Ничего бы она, конечно, не сделала, однако книжку Алька спрятал. Хотел кулак показать Галке, да вспомнил, как она приходила вчера на именины, подарки вручала, хохотала вместе со всеми. Что за странный человек! Могла бы и поласковей сейчас. А то: «Последний раз предупреждаю!» Динка — та другая. И поздоровалась сама первая, о тете Кире что-то спросила, даже пошутила: не беспокоил ли его ночью пудель своим лаем?
Вчерашнее празднование дня рождения словно бы сблизило его участников. То и дело переглядывались, шутками обменивались, вспоминали забавные эпизоды прошедшего дня. Раньше Игорек как-то не очень распространялся о теннисной секции, где занимается второй год, а тут пристал к Альке: «Записывайся! Не пожалеешь! Вместе ходить будем». Алька, в общем, пообещал. Но это — потом. Главное, с рыбками сейчас разобраться. Тут в книжке о стольких интересных вещах неписано! Ох, много придется повозиться…
А на последней переменке Толик Белявкин подошел к Альке, примостившемуся с книгой на подоконнике, и сказал:
— Поужинаешь — приходи ко мне. Примерно к половине восьмого. Сейчас — самое полнолуние. Лучшее время для наблюдения. А главное, линзу в телескопе заменил. Видимость теперь — будь здоров. Сам увидишь! Придешь?
Алька взглянул на библиотечную книжку в своей руке:
— Облака сегодня. Может, дождь соберется.
— Осадков не будет. Когда в школу собирался, на барометре 759 миллиметров было. Повышается давление. К ясной погоде. Приходи. Покажу, где наш «Луноход-2» путешествовал.
— Ладно, приду, — пообещал Алька. В самом деле, интересно же поглядеть, где он там ползал. — А «Луноход» увидеть нельзя?
— Чудак! Для этого нужен телескоп в тысячи раз мощнее.
— Да я пошутил, понимаю. Он там, на Луне, как микробик. Разве заметишь.
— Буду ждать тебя, — напомнил Толик.
