Он словно выплюнул наименование противоположного вида. Тот, к кому обращались, остался спокоен:
— Благородный ююти, принцесса оказалась здесь точно так же, как и я. Случайно. Её Малый Лист попал в гравитационный разлом и был выброшен на поверхность этой планеты. Уцелела из экипажа лишь Ооли. И попала в мои руки. Ну а потом…
— Я люблю его.
Двери в покои бесшумно открылись, и принцесса с порога произнесла эти слова, заставившие всех присутствующих вздрогнуть.
— А я — её. Очень люблю. А ещё — у нас дочка. Родная. И приёмная.
— Дочь моего старшего брата, погибшего в этих краях от руки аборигенов. Мой супруг здесь не причём, клянусь честью!
Саури затих — выше чести ценилась только смерть… Человек молча слушал. Потом всё же решил внести свою лепту:
— Так почему у вас общий ребёнок? Ведь это невозможно!
— Да? А вы ничего не забыли, капитан? Я — бета. Тело местного разумного. Лишь разум человека. А дети между нашими видами, как вы видели своими глазами, оказались возможны.
Тишина. Потом вновь прозвучал голос саури:
— Вождь вождей никогда не согласится отдать свою единственную дочь человеку!
Атти усмехнулся краешком губ:
— Насколько я знаю законы Кланов, я могу выкупить свою супругу.
Кейор скривился:
— Вряд ли здесь, в этом примитивном мирке, найдётся что‑либо ценное настолько, чтобы Вождь Вождей Кланов саури решился бы на подобное. Но ты прав, человек — выкуп действительно возможен.
Семейная пара переглянулась, затем Атти сделал непонятный жест.
— Хорошо, кейор. Допустим, что я найду, чем заплатить. Тогда Кланы оставят меня в покое? Я претендую на статус нейтрального мира. То есть, такого, где и люди, и саури смогут жить в мире и согласии. Так что вы скажете, Димал ас Сарейян? Возможно ли это?
Саури нехотя ответил:
— Я не уполномочен решать такие вопросы. Они в компетенции только Вождя Вождей.
— Естественно. И поэтому я прошу передать вас выкуп за Ооли её отцу и моё желание нейтрального статуса. Тоже самое я прошу передать императору Руси Великой — нейтральный статус данной планетной системы, невмешательство во внутренние дела Фиори, торговля, согласно Уложению, предметами мирного назначения. А ещё — личную просьбу: я прошу позволить биологической матери моего носителя, досе Аруанн дель Парда пройти курс лечения в любой из клиник Руси Великой. И готов выкупить у императора данную систему. Тем более, что навигация здесь очень затруднена…
Оба его гостя нехотя согласились с последним утверждением. Что корабль саури, что эсминец землян с трудом пробрались сквозь изуродованную геометрию окружающего систему Фиори пространства.
— Поэтому я желаю приобрести транспортные ворота. Хоть у Кланов, хоть у Руси.
— Возвращаться, как я понимаю, у вас желания нет, майор?
Вмешался человек, и получил согласный кивок.
— Совершенно верно. Потому что я не хочу трястись за жизнь своей супруги, заставлять выносить презрение окружающих и травлю моих дочерей. Ещё — подвергать их жизни медицинским экспериментам. Да и сам не желаю становиться подопытным кроликом.
— Много слов. Чем ты хочешь выкупить Ооли? На что купить транспортную систему?
— На это.
Фиориец поднялся со своего кресла, затем подошёл к тонкой работы шкафчику у стены, отделанной гобеленом, распахнул двери. Сдавленный звук, синхронный у обоих гостей, выпученные глаза и отвисшие челюсти сделали их неотличимыми друг от друга.
— Вот, капитан, кейор. Они абсолютно одинаковые. Что по цвету, что по весу. Один — Вождю Вождей за его дочь и нейтральный статус. Второй — Императору Руси за транспортные ворота, нейтральный статус и лечение моей матушки. Как думаете, хватит?
И весело подмигнул улыбающейся мужу супруге…
