Но сегодня иначе быть не могло — ведь это она обнаружила тело.
По просьбе Джея кто-то позвонил ее дяде Стивену. И хотя его полномочия не простирались на этот участок, заканчиваясь в получасе езды отсюда, он был на месте через пятнадцать минут. Виолет смутно представила, мимо скольких светофоров он пронесся на красный свет, включив сирену, чтобы приехать к ней поскорее. Она не спрашивала — ей было все равно. Главное, он был здесь. Она сразу воспряла духом, когда он бросился к ней, крепко обнял и прижал к себе, как маленького ребенка. Рядом с ним она чувствовала себя в безопасности.
Она снова смогла дышать, когда он ослабил объятия и просто взял за плечи легким, но покровительственным жестом:
— Да уж, Ви, фигово иногда быть тобой. — Он снова обнял ее и добавил уже серьезнее: — Мне очень жаль, что тебе пришлось увидеть это.
Виолет передернула плечами. Дядя, похоже, понимал, что она не хочет сейчас об этом говорить.
— Наверно, Джей уже закончил давать показания. Я буду с тобой, когда придет твоя очередь. Обещаю, что не оставлю тебя одну.
Родители Виолет приехали по отдельности, отец — прямо с работы. Оба были напуганы и встревожены, и тоже долго не отпускали дочь из объятий, и шепотом пытались ее подбодрить, когда ей пришлось-таки несколько раз пересказать все события представителям разных служб.
Они с Джеем рассказали подробно, как все происходило — с самого начала и вплоть до момента обнаружения трупа в камышах. Но рассказ Джея был чистой правдой, потому что ему не пришлось ничего выдумывать. Если бы для нее все было так просто…
Совпадение. Случайность. Вот те слова, которые, надеялась Виолет, помогут ей сохранить в тайне свой «дар».
И судя по всему, это ей удалось — все, кто слышал ее рассказ, с сочувствием смотрели на нее. Искренними взглядами, полными сострадания к девочке, которой довелось обнаружить такую страшную находку.
Присутствие дяди обнадеживало во многих смыслах — не исключено, что благодаря ему Виолет так быстро разрешили пойти домой. И он же вызвался отвезти домой Джея — его мама, похоже, была единственным человеком, у которого не было мобильного телефона, поэтому ее не смогли найти.
Виолет поехала вместе с папой, а Стивен настоял, что Джей поедет с ним. Джей не возражал, усевшись на переднее сиденье полицейского джипа, и спросил, можно ли ему включить сирену.
Он вел себя как пятилетний ребенок. Смешной, очаровательный ребенок.
Виолет была рада наконец оказаться в машине отца, почувствовать его тепло и спокойствие. Присутствие этого человека всегда благотворно влияло на ее состояние. Отец никогда не устраивал расспросов, если она была не готова рассказывать о чем-то. В отличие от мамы, которая всегда уговаривала Виолет «поделиться своими переживаниями». Он просто молча ждал, когда она решит, что может наконец рассказать.
Девушка откинулась на спинку сиденья, стремясь впитать в себя часть излучаемого отцом спокойствия.
Прошло некоторое время, однако она все еще не могла говорить.
— Там был свет… — произнесла она сдавленным голосом, прокашлялась и попыталась еще раз: — Я видела цветные лучи, сияющие из-под воды.
Отец уже знал это. Не то, что дочка видела эти лучи, — скорее мертвое тело каким-то одной ей понятным образом позвало ее.
Он оставался спокойным. Серьезным, обстоятельным и надежным. Ее непоколебимой опорой.
— Я не стала ничего говорить Джею. Я просто пошла на этот свет, чтобы получше рассмотреть его. Джей даже не понял сначала, что я пытаюсь там найти, а когда понял, было уже поздно.
Виолет не открывала глаз; знакомой дорогой они ехали домой.
Отец протянул руку и ободряющим жестом сжал ее колено. Это стало последней каплей. Слезы хлынули из глаз Виолет, сильные спазмы рыданий сдавили ее горло. Отец промолчал, но она поняла — машина съехала с шоссе. Он притянул ее к себе. Дочь плакала, прижавшись к нему. Долго-долго. Ей было все равно, что они остановились на оживленном шоссе и что она прильнула к нему, как маленький ребенок. Она рыдала, печалясь о себе и скорбя о девочке, найденной в озере, и о тех, кого та оставила горевать, так трагически погибнув.
