Я сидел, привалившись к стене одного дома. Под боком лежал мой рюкзак, в который я упаковал пару банок тушенки, воду, аптечку и еще кое-что, по мелочи. Из оружия у меня был лишь один «макаров», патроны к нему лежали в коробочке том же рюкзаке, да еще несколько патронов в кармане. По совету Федяя в другом кармане у меня были болты на всякий случай.
Ни детектора аномалий, ни счетчика Гейгера у меня не было. Никакой брони, снаряжения. Была лишь плотная куртка с капюшоном, рубашка под ней, футболка под ней, черные джинсы и армейские ботинки-берцы. Ну и жетон с шестизначным номером. Вот так вот отправился на поиски брата.
Надо будет купить ПДА, детекторы, противогаз… Надо было еще на Большой земле брать, здесь могут втюхать либо какое-нибудь фуфло, либо взять втридорога.
Я замечал взгляды некоторых сталкеров-новичков, из разряда тех людей, что считают очкариков людьми слабыми и вообще второго сорта. Было интересно, чтобы они сказали, если бы встретились со мной в драке. Я не хвалюсь, просто нас в десантуре муштровали так, что теперь тело само реагирует на угрозу, а уж потом — дело техники. Впрочем, я и в школе не обижался на некоторые издевки со стороны одноклассников, поэтому издевки переходили в дружеские шутки, и проблем у меня никогда не было.
Но тут, в Зоне, лишь бы не получить погоняло, связанное с очками, а то тот же Федяй уже начал посмеиваться.
Прямо передо мной вырос среднего роста мужик в сталкерском комбинезоне. Ему было лет под тридцать, и он не производил впечатления зеленого новичка. Это был сталкер по кличке Волк.
— Эй, это ты Водолаз, о котором сказал Федяй?
Все-таки докатилось до него прозвище. Пришлось кивнуть.
— Давай, поднимайся, пойдем к Сидоровичу, поговорим.
Я удивился. Так быстро? И чем же вызван такой интерес со стороны известного по ту сторону Периметра барыги и опытного сталкера, который лично вымуштровал не один десяток новичков?
— Я что-то сделал не так? — поинтересовался я.
— Все так, не боись, — улыбнулся Волк.
Я встал на ноги, закинул рюкзак на плечо. Посмотрел на сталкера, мол, веди. Волк был ниже меня, смотрел в глаза, снизу вверх. Он не внушал особой опасности, но уж я-то знал, что внешность часто бывает обманчивой.
— Ты служил? — спросил Волк, идя к выходу из деревни.
— Как узнал? — поинтересовался я, украдкой оглядываясь.
— Держишься особняком, как многие, кто вернулся из армии. Еще Федяй сказал, что ты четко выполнял приказы, а это уже говорит кое о чем. Те же новички, — Волк кивнул в сторону толпы молодняка, — даже оружия держать не умеют. Конечно, те, кто из армии, а в последнее время много таких, сюда сразу приходят, идиоты.
Я не обратил внимания на его слова, хотя последнее относилось и ко мне. Но я сюда не за деньгами и не за острыми ощущениями, а за братом пришел.
Мы прошли мимо часового, уже начавшего клевать носом. Волк отвесил ему оплеуху и прикрикнул на него, погрозив в следующий раз выставить на ночное дежурство. Вообще, Волк им не командир, просто он единственный, кто организовал здесь какое-то подобие порядка и поддерживает его уже в течение нескольких лет. А новички ему доверяют, все-таки он — лидер.
Вход в подвал, в котором безвылазно обитал Сидорович, находился в нескольких метрах от лагеря. Две железные двери были открыты, и мы пошли вниз по лестнице. Она была тускло освещена парой лампочек.
Пройдя два поворота, мы оказались перед массивной железной дверью с автоматическим замком. На стене у двери висел интерком, из которого раздался хрипловатый, чуть измененный помехами, голос барыги:
— Ну, кто там еще?
Судя по голосу, торговец был недоволен. Мне не понравилась идея маячить у поддатого и недовольного барыги, но Волк нажал на кнопку на интеркоме и произнес:
— Открывай, Сидорович, тут этот Водолаз пришел.
— Из Дитяток который? — переспросил голос, после короткого раздумья.
— Он самый, — подтвердил сталкер.
Замок в двери щелкнул и она открылась. Волк слегка подтолкнул меня внутрь, и я зашел в логово барыги.
Это было довольно приличное помещение, метров десять в длину, и три в ширину. Служебное помещение было огорожено от покупателей стенкой. Сразу за стенкой стоял стол с ноутбуком, а позади стеллажи с товарами. Сам хозяин выглядел довольно солидно и харизматично: чуть полноват, чуть лысоват, но взгляд его был хитрым и довольно-таки веселым. На вид ему было пятьдесят с хвостиком. Он взглянул на меня поверх круглых роговых очков и нажал на кнопку, от которой не убирал руки. Дверь позади нас снова закрылась.
