— Эй! Я сам работу проделал, а помогли они мне в другом! Это уже мое дело, тебя не касающееся.
— Не заводись, ладно, все, как договаривались. Десять штук и «бенгальский огонь».
На стойке появились обтянутая резинкой пачка денег и небольшой контейнер, который слегка светился изнутри.
— А там точно «бенгальский огонь»? — уточнил я. Мало ли что Бармен мог всунуть новичку, который в артефактах разбирается, как балерина в оружии.
— Точно, можешь мне доверять, — кивнул Бармен. — Я терять клиентов не хочу. Может, у нас правда наконец-то второй Ведьмак появился.
Я кивнул.
— Давай выпьем за рождение нового сталкера, — сказал вдруг я. — Водки мне!
Два месяца назад…
Новый взрыв откинул меня в сторону и выбил из меня весь дух, который во мне еще остался. Я сбил с ног одного революционера, и мы вместе скатились по обочине. Я, плохо соображавший, и он, укуренный, повскакивали на ноги, каждый схватился за рукояти пистолетов, торчащих из кобур. Мы вместе выхватили пистолеты, потом вдруг прогремел взрыв, ударная волна прошла во все стороны, и в обочину влетел американский «Хаммер». Я не успел даже моргнуть, как горевшая машина с размаху раздавила оцепеневшего сектанта и унесла с собой, покатившись дальше. Тяжелый военный «Хаммер» с треском сломал одно дерево, словно спичку и только потом остановился, завалившись на бок.
Я огляделся в поиске новых противников, но, вспомнив, что один в поле не воин, развернулся и побежал в тропический лес, петляя между деревьев. Позади трещали выстрелы, справа и слева ветки и кустарники вздымались под выстрелами, земля взрывалась фонтанчиками. Я бежал, что было сил, глядя лишь вперед и под ноги, чтобы не упасть. Несколько раз я падал, спотыкаясь о крепкие корни деревьев и путаясь в кустах. Один раз, обернувшись, чтобы посмотреть, нет ли преследования, я запутался в толстых лианах, низко спускавшихся к земле. С деревьев вздымились какие-то тропические птицы, а сзади тотчас раздались крики и снова стрельба.
Я, выпутавшись, побежал дальше, пока не наткнулся на обрыв. Я глянул вниз, потом оглянулся назад. Недолго думая, сиганул в воду, и тут же подбежал к крутому склону, прижавшись к нему и моля, чтобы меня не было видно сверху.
Топот сектантов и крики приближались. Затем все стихло, я так понял, они внимательно оглядывали овраг. Я даже задержал дыхание, боясь пошевелиться, издать хоть звук. Затем несколько длинных очередей пробороздили поверхность воды.
Сектанты что-то говорили, о чем-то спорили, затем ушли обратно. Наверное, пошли трофейничать. Я еще долго стоял, пока не наступила полнейшая тишина. И только потом побрел по оврагу, надеясь, что больше никого не встречу.
Сейчас…
Громкий стук в дверь вырвал меня из оков сна. Голова трещала, и я еле поднялся в постели, держась руками за голову. Я нащупал на столе специально приготовленную банку пива. Щелкнула открывашка, и я припал губами к банке, пока не опустошил половину.
Стук повторился.
— Вставай, сталкер! Хватит дрыхнуть!
— А не пошли бы вы, а? — крикнул я в ответ.
Снова постучали.
— Эй, вставай, а то я буду стучать, пока ты не выйдешь! — Голос был какой-то смутно-знакомый.
— Тебе лучше уйти от двери до того, как я выйду, мудила! — ответил я.
Снова громкий стук, который почти вывел меня из спокойствия.
— Еще раз так сделаешь, больше никогда так делать не сможешь, — прорычал я, ставя пиво на столик.
Я включил маленькую лампочку. Висевшая на проводе лампочка тускло осветила снятую в баре комнатку. Помещение три на три, с кроватью, столом и стулом. Никаких излишеств, но я был реально рад этой комнате.
Я взял со стула свои джинсы, натянул рубаху с вечно закатанными рукавами поверх черной майки, накинул обувь. Отпер дверь, и выглянул в коридор. Моему изумлению не было предела, когда я увидел стоявшего передо мной Старшину.
— Тебе еще че…
— Тихо, — прервал Старшина. Мне в лоб уткнулось дуло «Гюрзы». — У тебя КПК Щура.
— Да, — кивнул я. — Только хрен тебе, а не…
— Щас руку сломаю, — серьезно сказал военстал. Он вошел в комнату, пропихнув меня обратно. Закрыл дверь, не опуская пистолета.
— В чем дело, военстал? — поинтересовался я. — Какого черта ты сюда пришел?
