Тьма поглотила город…
* * *
В полицейском участке кто-то ходил.
Анита знала – это пришли за ней. И отнюдь не служители закона.
Мертвецы.
Во главе с Фрэнком. Забрать с собой, утянуть под корни деревьев, в земляные рвы удушающего страха, веками пропитанные болотными ядовитыми газами и перегноем человеческой и звериной плоти. Придет, чтобы отомстить за свою поруганную честь. За измену. И эта плата будет последней в её жизни.
Там кто-то был.
Спрятаться – куда? Четыре стены да доска кровати.
«Подальше от решеток», - промелькнула трезвая мысль – «Чтобы не смогли дотянуться».
Забиться в угол. В самый дальний, словно мышь, сидеть и дрожать.
Шаги.
Кто-то идёт прямо к ней. По коридору.
Остановился.
-Эй, тут есть кто-нибудь?
Голос. Человеческий голос. Ж и в о й.
Анита приподнялась, вслушиваясь.
-Кто-нибудь? Вы меня слышите?
-Я здесь! Здесь!
Анита рванулась вперёд, птицей забилась о прутья клетки, замахала руками.
-Здесь! Идите сюда! Я вторые сутки здесь! Помогите!
Из-за угла выплыл парень с круглыми от удивления очами. Оглядел с ног до головы заключённую. Невпопад спросил:
-Вы полицейских не видели?
-Помогите мне! Я вторые сутки здесь! Они все пропали! Никого нет! Никто даже мне воды не принёс! Дождь был, с окна капало, я пила. Помогите мне! Выпустите! Найдите ключ!
От такой лавины слов парень ещё сильнее растерялся. Замер, не зная, что предпринять.
-Там, на столе у охранника, за поворотом коридора! Идите! Посмотрите ключ.
Юноша замешкался, потом, не отрывая взора от Аниты, заковылял в сторону.
Долгие секунды тишины обожгли разум.
«Ушел. Не вернётся. Я здесь умру, совсем одна, от голода и одиночества».
Потом что-то звякнуло.
В груди разлилась горячая волна радости, но Анита не позволила себе раньше времени ликовать. Закусила губу, закрыла глаза, досчитала до десяти и обратно. Выдохнула. Вновь сосчитала. Вновь выдохнула.
Парень вернулся со связкой ключей. Но открывать дверь не спешил, колебался. Анита заметила это, под сердцем кольнуло.
-Послушайте, а это разве не противозаконно, выпускать заключенных из тюрьмы?
-Я… я… они бросили меня, забыли. Я два дня ничего не ела. Что-то случилось. Они исчезли. Сбежали, наверное.
-Не знаю, как поступить. У меня отец пропал, сегодня его одежду в двух кварталах от дома нашли, всю в крови. Я пришёл заявление написать. А тут никого. И вы.
-Пожалуйста… выпустите…- слёзы задушили мольбу.
Парень поджал губы, терпеливо выбрал из связки ключ пошире, примерился к скважине.
-Хорошо, я вас выпущу, только…
Вновь раздались шаги, тяжелые, с подволокой.
-Вы разыграли меня, да?! Это, наверное, офицер идёт. Ну и хитры же вы! Я едва не поверил вам! Не даром вы тут сидите.
-Нет! Нет! Не ходите туда! Это…
-Офицер! – парень отошёл. – Что?..
Медленно попятился назад.
Это был Фрэнк. Конечно он. Кто кроме него? Анита вскрикнула, бросилась в сторону, больно убившись об кровать, повалилась в угол. Парень же обваренный страхом превратился в камень.
Одним броском Фрэнк вцепился тому в лицо, хрустнули кости, брызнула фонтаном кровь, обагряя Аниту, стены, решетки. Парень даже не успел закричать, вместе него это сделала Анита.
Отбрасывая в сторону истерзанное тело, Фрэнк повернулся на крик. Удовлетворённо захрипел. И в этом хрипе Аните послышались слова:
«Я вернулся за тобой».
Глава 11. За открывшейся дверью
-Что происходит?
Ожидая результатов эксперимента, Корб долго ходил по комнате, изучал хитросплетения паутины в углах, пролистал всю библиотеку Дитриха, состоящую из двух книг – любовного романа с вырванными на самокрутки листами и сборника путевых заметок некоего С.Кука, при прочтении первых строк которого стразу же неимоверно сильно потянуло в сон (для этого видимо и использовалась, ибо лежала книга у изголовья кровати).
-Что происходит? – повторил Корб, замерев у окна.
Дитрих выглянул из-за плеча.
-Зомби, их стало больше.
-Определенно.
-И они нападают на людей!
За окном и вправду творилось сумятица. Бегали люди, кричали, шарахались друг от друга. Между ними неспешно бродили весьма странного вида прохожие – окровавленные лохмотья тряпья обвисали как старая обгоревшая кожа, хвостами волочились по земле, поднимая пыль. Бледный вид лица, почти серый, свинцового налива, сильно контрастировал с огненно-кровяными голодными глазами. Люди эти, уже и не люди вовсе, мертвецы, безобразные твари, потерявшие весь человеческий облик, устроили охоту.
