– Как же их через местный форт выпустили? – удивился я.
– Так, по слухам, там мудорь была. Она стену и обрушила, – ответил тот. – Пора мне уже идти… Разрешите?
– Ладно уж, беги! – кивнул я, оценив степень просушки вещей.
Стоило бойцу скрыться за дверью, как Пятнашка нетерпеливо спросила:
– Что там в приказе?
Я развернул свиток. Приказ обязывал меня явиться в Цитадель Форта Ааори сегодня в любое время. Свиток следовало предъявить на воротах. Внизу стояла личная подпись эра Ненари. Больше никаких подробностей не было. Захотелось свернуть приказ и выбросить. Останавливало только то, что эр Ненари – и, главное, его заместитель Энари – знали, что я не обязан подобные распоряжения выполнять. Вот если бы на Стену призвали, или на Форт кто напал – тогда да. Был бы обязан. И всё-таки приказ был отправлен… А значит, веские причины у эра имелись.
После завтрака я и Пятнашка отправились в Цитадель. Дождь лил как из ведра. Наверно, последний такой гадкий дождь этой зимой. Перерывы между ливнями становились всё дольше, воздух прогревался всё сильнее – и скоро уже должна была придти весна, а с ней наступит и ясная погода. Но в тот день мы изрядно промокли и продрогли. Зато стоило нам только шагнуть за ворота Цитадели, как появился вездесущий Энари.
– Шрам! Пятнашка! Хорошо, что вы сразу откликнулись! – жизнерадостно поприветствовал он нас.
– Энари, я не сов… – начал было я озвучивать своё возмущение по поводу приказа, но заместитель правителя только отмахнулся.
– Я помню о статусе твоего отряда! Однако надеюсь на твоё понимание. У нас просто беда, вот и отправили тебе обычный свиток… – лори развёл руками и указал на вход во внутренние помещения. – Пойдёмте, нечего мокнуть! По пути всё объясню.
Мы прошли по крытым переходам и оказались во внутреннем дворе. Энари остановился на крыльце под крышей, спасавшей от падающей с неба воды, и указал нам на двор.
– Вот, полюбуйтесь!..
Двор был полностью заставлен наскоро сбитыми навесами всех возможных размеров. А под ними сидели, потирая озябшие руки, десятки молодых нори – мужчин и женщин. Навесы если и спасали от дождя, то весьма условно. К тому же, одежда у нори была слишком лёгкой для такой погоды.
– Так, и что это должно объяснить? – поинтересовался я, глядя на дрожащих бойцов.
– Шрам, это наше пополнение! – скорбно ответил Энари. – И мы до сих пор не можем их всех разместить!
– Так… – кивнул я. – Это из тех, кто пришёл недавно?
– Они пешком шли от самого Мобана, – кивнул Энари. – После того, как новые нори перестали приходить, часть казарм переделали под склады. У нас не хватает помещений, не хватает тренировочных площадок… Да и опытные бойцы сейчас на Стене! Там опять неспокойно…
Я и Пятнашка выжидающе посмотрели на Энари, и тот, наконец, сдался:
– Шрам, прошу тебя!.. Возьми этих на себя, а? Потренируете их, обустроите… У тебя всё равно казарма пустая стоит…
– Так она потому и пустая, что у меня нормальных бойцов всего два десятка осталось! – возмутился я. – Кто их тренировать будет?
– Да ты сам их разбей на десятки! Ведь доплату дадим! – всплеснул руками Энари. – Ну хоть до весны, а? Эр выделил на каждого по четыреста ули в месяц.
Мы с Пятнашкой переглянулись.
– С чего такая щедрость? – подозрительно поинтересовался я.
– Да просто… – Энари посмотрел на меня, явно собираясь соврать. Однако вспомнил про мои способности и махнул рукой. – Надо из них быстро бойцов сделать. Вот прямо быстро! И нормальных…
– И на то есть причины?
– Слухи есть… – Энари стал говорить тише. – Неладное что-то происходит в Мобане, Шрам! Никаких вестей оттуда с осени нет… Корабли перестали приходить. Несколько последних торговцев, что подвозили припасы, жалуются, что их даже в город не пустили. При этом их не пустили, а три других корабля – задержали!
– И зачем вам быстро из нори делать бойцов? – поинтересовался я.
– Знаешь ли, есть опасения… – Энари замялся. – В общем, мы готовимся к худшему, Шрам…
– К худшему? – не понял я.
Энари оглянулся, проверив, что рядом никого нет, и прошептал:
– Там либо беспорядки, либо князя свергли… Разведчики до Тульи доходили: город закрыт, а за стенами пожары. Шрам…
