А я хоть и не совсем простая, но тоже тоскующая, мы бы общий язык нашли.
Домыв чашку, я вышла в приемную бодрой походкой, чтобы вместо Эскина с Мариночкой найти там Макса с большим пластмассовым контейнером в руках. Мы встретились немного растерянными взглядами, и я как-то невпопад спросила у шефа:
– А где Мариночка?
– Мне откуда знать? – удивился он. – Она что, заходила?
Я кивнула.
– Не дошла, значит, – философски пожал плечами начальник. – Передумала или еще что… А ты почему не на обеде?
Настала моя очередь пожимать плечами.
– Кофе напилась, – проговорила, показывая чистую кружку.
Макс в нее заглянул и показал взамен контейнер, полный еды.
Я улыбнулась.
– У мамы был?
– Она была у меня, – грустно вздохнул он. – Ежемесячный набег в холостяцкую берлогу. Снова грозила с кем-то познакомить. С дочкой подруги двоюродного брата ее бывшей одноклассницы. Хорошая девушка, говорят.
– Э-э, – промямлила я, с завистью вдыхая аромат домашней пищи. – А как же Марина? Все знают, что у вас свадьба скоро.
– Все знают, что я с тобой в душе вчера все позы «Камасутры» перепробовал, – парировал Макс. – Но не все то правда, что люди говорят. Что смотришь так? Моя мама не очень любит Марину, предпочитая делать вид, что я ее ни с кем не знакомил. Это может удивить, если не знаешь мою маму.
Я кивнула, принимая такой ответ.
Что ж, родители часто бывают упрямы. И как показывает практика плюс годы, не всегда их упрямство служит во вред детям.
– Пообедаешь со мной? – вдруг спросил Макс, когда я уже решила, что разговор окончен, и собралась идти к столу. – Здесь слишком много для одного, а съесть надо.
Хотела отказаться. Честно. Ведь я вроде как с Эскиным и все такое…
Но желудок заурчал. Конечно, ведь моя мама в холостяцкую берлогу прибегает только сплетни узнать и что-то из холодильника стащить. Все-таки как жаль, что я мужиком не родилась: к их полу родительницы испытывают особый трепет, холят и лелеют. А девочек рожают, чтобы побыстрее отпустить в большой мир на отлов опять-таки зятя.
– Ну? – Макс поводил перед моим носом контейнером. – Гордо откажешься? Или соблаговолишь снизойти?
– Соблаговолю, – кивнув, отняла еду и понесла сама к микроволновке. – Только давай по-быстрому, чтобы больше никто ничего не подумал.
– Звучит так, будто мы уже лет пятнадцать женаты, – Макс заулыбался. – А если серьезно: по-быстрому – это то, что нужно, дел по горло.
Я понятия не имела, куда подевались Данила с Мариной, но внезапно захотела, чтобы они не появлялись рядом еще как минимум час. Так хорошо было вновь говорить с шефом, сидеть рядом, смеяться над его шутками с двойным дном и делать вид, будто ничего не случилось. Порой обманывать себя бывает очень весело, только возвращаться в реальность после такого вдвойне тяжелей.
Вот и наше время вышло.
У Минаева зазвенел телефон, глянув на который, он поморщился и нажал кнопку отбоя. И мне не нужно было знать, кто звонил, достаточно оказалось увидеть, как Макс бросил взгляд на входную дверь. Он опомнился и меня заставил встряхнуться. Наваждение спало, и мы увидели, что еда в контейнере кончилась, а кофе давно допит. В беседу вернулась неловкость, паузы стали затягиваться.
– Ну, пойду проверю корреспонденцию и потороплю бухгалтерию с контрактом, – поднявшись, сказала я.
Он тоже встал. Протянул ко мне руку, поправил воротник блузки. Такой простой, ничего не значащий жест, проделываемый Минаевым и раньше. Но теперь мне во всем чудился иной, завуалированный подтекст. И прикосновения Макса теперь не могли, как прежде, оставить равнодушной.
Это мне не нравилось, а вот его отношения к происходящему я не понимала.
– Что ты делаешь вечером, Кир? – спросил начальник, прежде чем я ушла.
Пожав плечами, постаралась вспомнить, были ли у меня планы.
– Может, встретимся тогда? Просто погуляем вместе по городу. Зайдем в кафе, если захочешь. Скучно так в последнее время…
Как заманчиво. Было бы. Не знай я, что у него все-таки есть невеста, хоть его мама и старается ее не замечать. А еще вспомнила, чем собираюсь заниматься вечером.
– Скучно? – я улыбнулась и покачала головой. – Мне кажется, ты лукавишь. Разве не сегодня тот прием… “Все в красном”?
