Золушка
(приседает в поклоне)
Таков мой долг, — как утверждает муж!..
Ожил дремавший в углу оркестр, — и Посол с Золушкой поплыли в медленном танце. Впрочем, и во время танца Золушка не забывает развлекать гостя непринужденной беседой.
Золушка
(любезно)
Как, сударь, вам понравилось в Европе?..
Посол
(не отрывая глаз от Золушки)
Париж красив, как розовый бутон!..
Золушка
(после паузы, ровным голосом)
Держите руку выше. Не на попе.
Рука на попе — это моветон.
(Неожиданно взвизгивает)
А ну-ка не борзей!.. Ты чё, в натуре?..
Посол
(оробев)
Принцесса, вас обидел кто-нибудь?..
Золушка
(берет себя в руки)
Но, сударь, в протокольной процедуре
Не значится хватание за грудь!..
(Успокоившись.)
Спрошу для оживления беседы
И честный получить хочу ответ…
Вот говорят, что негры — людоеды, -
А вы, простите, тоже людоед?..
Посол
(оскорбленно)
Не надо клеветать на нашу расу!..
Народ наш не дикарь и не злодей!..
Вот лично я не ел людей ни разу!..
(Уточняет.)
Хороших, разумеется, людей.
Золушка
(отстраняясь)
Не прижимайтесь, сударь, слишком близко!..
Мне с детства неприятен черный цвет!..
Посол
Принцесса, неужели вы расистка?..
Золушка
(беспечно)
Сейчас, похоже, да. А в целом — нет.
Посол
(в ярости)
Ах, вот как?!. Но в таком, простите, разе
Я вынужден покинуть ваш дворец!..
(Быстро идет к дверям.)
Король
(в отчаянии)
Мы ж десять лет налаживали связи!..
Посол
(обернувшись на пороге)
Принцесса положила им конец!..
Посол выходит, громко хлопнув дверью.
Золушка
(со вздохом облегчения)
Терпенья моего и чувства долга
Надолго мне хватило бы едва ль…
Но, слава Богу, длился он недолго,
Международный этот фестиваль!..
Принц
(укоризненно)
Ты — дурочка. Тебе должно быть лестно,
Что этот господин с тобой знаком…
Ведь он посол большого королевства!..
Золушка
(запальчиво)
Я тоже не торговка чесноком!..
Внезапно снаружи раздается громкий и требовательный стук в дверь. Обитатели дворца обмениваются недоуменными и встревоженными взглядами. Стук повторяется, но на сей раз он сопровождается злобными выкриками и ругательствами.
Король
(ворчливо)
Кто сотрясает воздух матюгами?!.
Уймите их, не то я сам уйму!..
Шут
(выглядывая в окно)
Там женщины… с узлами и тюками…
Народ не местный, судя по всему…
Король
Впустите!
Золушка
(пораженная страшной догадкой)
Не впускайте их, не надо!..
(Шуту)
Запри покрепче двери, идиот!..
Но Шут уже открывает двери и впускает Мачеху с дочерьми. Все трое нагружены чемоданами, узлами, тюками и даже предметами мебели.
Шут
(приветливо)
Какой сюрприз!.. Принцесса будет рада!..
(Косится на Золушку.)
От счастья всю посуду перебьет!..
Мачеха
(улыбаясь)
Простите… Мы по-свойски… по-простецки…
Король
(вежливо)
Сперва представьтесь, будьте так добры!..
Мачеха
А ты не узнаешь?..
(Важно.)
Родня Принцессы!
Я — мать. А это две ее сестры!..
Король
(скисая)
Ну, как же, как же!.. Помню вас прекрасно!..
Вы ж нам дворец перевернули весь!..
Но мне одно, сударыни, неясно:
А по какому поводу вы здесь?..
Мачеха
(простодушно)
Ты видишь сам: никто из нас не рыжий…
Зачем нам гнить под сенью сельских крыш?.
И раз одна из нас живет в Париже, -
Чего б и нам не рыпнуться в Париж?..
Шут
(Мачехе, уважительно-угодливо)
Я ваш приезд предчувствовал недаром…
Мачеха
(недоверчиво)
Да будет врать!..
Золушка
(поясняет не без ехидства)
Примета есть одна:
Когда несет чесночным перегаром, -
Все знают: прибыла моя родня!..
Мачеха
(беззлобно)
Какая же ты пакостница, Жанка!..
Но я не обижаюсь. Ты ж мне дочь!..
(Пытается обнять Золушку.)
Золушка
(выскальзывая из объятий, неприязненно)
Я вам не дочь, а бывшая служанка!..
И потому, мадам, ступайте прочь!..
Мачеха
(оскорбленно)
Свой гонор показать умеем все мы,
Но ты хоть мать, нахалка, не черни!..
Шут
(скорбно поддакивает)
Со взрослыми детьми всегда проблемы!..
Особенно, я вижу, с дочерьми!..
Стремясь избежать дальнейшей перепалки с Золушкой, Мачеха охотно переключает внимание на Шута, так вовремя вмешавшегося в разговор.
Мачеха
(с удовольствием разглядывает Шута)
А ты все так же боек и проворен!..
Тебе, видать, невзгоды нипочем!..
Шут
(не понимает)
Невзгоды?..
Мачеха
(напоминает)
Но ведь ты же был уволен!..
Шут
(беспечно пожимает плечами)
Тобой уволен. Королем прощен.
Пожар ли, наводненье ли, война ли, -
