В любом случае, пенек оказался действительно колоссальных размеров. Стоя у его подножия, я даже не мог разглядеть его вершины. Ну, отчасти это из-за того, что у него была довольно неровная поверхность. А отчасти из-за того, что эти токсичные тучки, так распространенные в этом мире, загораживали половину обзора. Впрочем, меня это все не волновало: наверху меня могли ждать приключения. Поэтому, прилепившись к окаменевшей древесной коре, я бодро полез наверх. Тело, готовое к любым нагрузкам, и сейчас не подвело. Восхождение было относительно простым. Опыта в скалолазании я поднабрался, кора не изобиловала осыпающимися участками, так что сложностей не было вовсе. Вообще, к моему удивлению, эта кора оказалась слишком прочной. Не знаю уж, сколько тут это дерево в таком мертвом состоянии стоит, но его кора была все еще прочнее любой скальной поверхности. Впрочем, возможно это из-за местного климата…
Пару раз я нашел-таки искомое – дыры в древесном теле. Они были идеально круглыми, около полутора метров в диаметре, и уходили крайне глубоко внутрь пенька. Найдя первый такой проход, я с энтузиазмом забрался внутрь, и… Ничего не нашел. Вообще. Идеально ровный круглый проход без каких-либо признаков жизни. Древесина была твердой и, конечно же, окаменевшей. Что тут такого произошло, что вообще ВСЕ окаменело? Возможно, мне не стоило выбираться из той печати. Ибо только там, похоже, выжил хоть кто-то, защищенный этим же самым заклинанием. Тюрьма стала щитом от напасти… Забавно получается.
Выбравшись из этого туннеля с другой стороны дерева, я все так же упрямо полез наверх. Не могу поверить, что тут вообще ничего нет. Восхождение было долгим. И постепенно оно только усложнялось. Ибо чем выше я становился – тем чаще меня настигали жаркие вспышки местной звезды. Поверхность пня постепенно разогревалась по мере подъема. Мне даже пришлось какое-то время ползти в сторону, а не в верх, на слабоосвещенную сторону пня. Помогало мало, но по крайней мере, меня теперь не слепило солнцем.
Я не знаю, сколько времени у меня на это ушло. Часы тут найти было трудно, а по солнцу определять время суток я пока что не научился. Зато через какое-то время у меня получилось осмотреть местность с высоты. И не могу сказать, чтобы увиденное меня порадовало. Жизни не было видно. Пустая, практически ровная земля. Местами были видны пресловутые провалы в огненную бездну. И все. Никаких больше элементов ландшафта, следов жизни или чего-то похожего. Этот мир оказался по-настоящему мертвым. Похоже, он и вправду доживает свои последние годы. Но наверх я все равно продолжил взбираться. Честно говоря, уже к тому моменту в моей голове четко созрело понимание: никого я там не встречу. Я вообще никого не встречу ЗДЕСЬ.
Есть миры приветливые, как мир Пяти Богов. Он тебя сопроводит за ручку, расскажет, что в нем да как. Есть миры обычные: в них все, как обычно. Сам разбираешься, что к чему, как в нем жить и какую нишу занимать. Есть миры крайне недоброжелательные. Они попытаются убить тебя, как только ты окажешься в их пределах. И есть этот гребаный мир. Ему на тебя по барабану. Он мертв. Ему вообще уже на все плевать…
Поэтому, через пару дней по субъективному восприятию, когда перевалился через край пня, я ничуть не удивился, узрев перед собой ровную, как стол, поверхность пня. Именно поэтому я безразлично пожал плечами и сел на край пня, свесив ноги вниз. М-да. Приключения в этом мире отменяются. Из мира Пяти богов меня выдворили на время. Здесь делать нечего. Можно, конечно, смотаться куда-нибудь… Например, в мир Нокса. Он как-то приглашал к себе на огонек. У него там, кажется весело. Война идет. Войны я люблю. Или в мир Хега можно наведаться. Там тоже, похоже не скучно. Не зря же он всю жизнь в армии прослужил. Раз есть армия – значит, есть и с кем воевать…
Я тряхнул головой. Нет, не вариант. Меня немного раздражает это, но сейчас нет времени на развлечения. Всевышний не будет ждать. Если я не хочу, чтобы он разрушил все, что мне удалось построить (пусть и ненароком) - сейчас нельзя отвлекаться от основной цели. А эта цель – прокачка. Я поднялся на ноги. Ладно. Раз этот мир не хочет помогать мне в развитии моих способностей – создам свой, с блэк-джеком и шлю… Кхм… Женщинами легкого поведения. Я переключился на магическое зрение и внимательно осмотрелся вокруг. Нужно место силы… Ага, даже далеко идти не придется.
