-Завтра я спрошу еще раз, на чьей ты стороне. -Спокойно проговорил я, поднимаясь на ноги, -Советую подумать над ответом. А до тех пор будете моими гостями. Наяда, выделишь им самые комфортные места?
-Конечно. -Впервые с момента начала переговоров подала голос эльфийка.
Кивнув всем на прощание, я покинул помещение и направился прямиком в библиотеку. Мне очень хотелось почитать что-нибудь на тему древней магии… Думаю, никто не обидится, если я угрохаю всю ночь на это…
-Я был слишком жестким? -Спросил я, не отвлекаясь от чтения.
Наяда, сидящая рядом практически вплотную, сдержано пожала плечами. Библиотека была большой и… ну, можно сказать, пустой. Нет, книг тут действительно было великое множество, но без читателей… Какой смысл во всем этом великолепии? Впрочем, читатели «мистическим» образом испарились как раз после моего появления здесь. С другой стороны, именно сейчас, находясь в полной тишине, можно было насладиться неторопливым течением времени, проведенным за любимым делом…
-Ну, от тебя всегда приходится ожидать чего угодно. -Ответила эльфийка, тоже перелистывая страницу в своей книге.
Насколько я видел со своего места, она читала уже пятый по счету том «Пыточного мастерства». Судя по всему, ей подобные занятия по душе. Еще один повод ее не злить…
-Впрочем, не могу сказать, что подобный ход не имеет смысла. -Продолжила говорить Наяда, -В нашей ситуации очень важно как можно быстрее понять, кто нам союзник, а кто враг. Да и…
Она еле слышно вздохнула, переворачивая очередную страницу.
-Никогда не устану наблюдать, как ты кому-то угрожаешь.
-Что в этом зрелище такого приятного? -Удивленно приподнял брови я.
-Для успешной угрозы нужно уметь манипулировать множеством факторов. Например, понимать состояние собеседника, анализировать его реакцию на различные темы, осознавать ситуацию… Да много всяких мелочей. -Наяда закрыла свою книгу и провела ладонью по шероховатой поверхности обложки, -Но ты такими мелочами не интересуешься. Но при этом запугивать ты умеешь. Спрашивается, почему?
-Ну… Я уверен в успехе?
-Не совсем. Ты категорически уверен в своих силах. И это оказывает сильное влияние.
-Ты меня переоцениваешь.
-Так ли это?
Я молча пожал плечами. Ну, запугивать я и вправду умею, но это все благодаря моей бандитской наружности. На людей, крепких духом, подобное не срабатывает. Впрочем, переговоры я и вправду веду в жесткой манере.
-Какой ответ он даст, как думаешь? -Спросила Наяда, снова открывая книгу.
-Отрицательный. -Пожал плечами я, -Мы с ним похожи, так что я знаю, как он поступит.
-Похожи? В каком это месте?
Я промолчал. Все-таки мне кажется, что я понимаю ход мыслей Жакерта. Ну, я надеюсь на это…
-Почему ты думаешь, что он откажется?
-А? -С трудом отвлекся от своих мыслей я, -Ему просто не выгодно подобное. Ни как отдельному игроку, ни как главе клана.
-Раз ты знал, что он не согласится - почему пошел на конфронтацию?
-Я же говорил уже… Мне политиком не быть, поскольку я привык поступать так, как считаю правильным. А политики поступают так, как нужно.
-Еще не известно, как лучше.
Я молча пожал плечами. Слишком много философии в последнее время. Надо бы уже на драку с кем-нибудь нарваться. Надеюсь, паразиты меня не разочаруют. Ибо руки чешутся, а достойной мишени нет. Вообще, все было гораздо веселее, когда меня не обременял мой клан и можно было беззаботно крушить черепа… Хотя, меня вроде бы и сейчас никто особо не удерживает… Но как-то неудобно перед последователями. Если я в какую-то драку врублюсь -им ведь придется встать на мою сторону. Впрочем, сами виноваты - нечего было становиться под мои знамена.
-Ты считаешь это странным? -Спросила Наяда, прервав молчание.
-Что именно?
-Что люди тянутся за тобой. -Она несколько секунд помолчала, -И не только люди.
-Пожалуй. Странные вы. -Кивнул я, не отвлекаясь от чтения.
-Странный здесь только ты. -Еле слышно усмехнулась она, -Неужели ты действительно не понимаешь, насколько твои поступки меняют мир?
-Ты о чем? О том, что я нашел способ убивать бессмертных? Или о моей дружбе и одновременной вражде с богами? Или о том, что я объявил войну чуть ли не всему миру? Или о том, что я еще только собираюсь сделать? -Я задумчиво перелистнул страницу, -Я прекрасно осознаю, что и зачем я делаю. Но этого мало. Мне этот мир не нравится.
