– Да, – ответил я и покачал головой. – Вчера – раз пятнадцать.
– Ах, ну да! Точно, – Андрей вспомнил свою вчерашнюю лекцию. – Так вот, у вас несколько Скрижалей. Это единое путешествие – вы двигаетесь от пункта «А» в пункт «G». Но у вас пять промежуточных станций «В», «С», «D», «Е», «F». Когда вы выезжаете из пункта «А», нельзя сказать, в каком направлении находится пункт «G», ведь дорога может и петлять. Но если вы выезжаете из пункта «А» в пункт «В», вы не можете не знать направления! В противном случае вы просто никуда не уедете.
– И?.. – я не понял этого сравнения.
– «И...» – забавно передразнил меня Андрей. – В каждой книге вы уже делаете шаг в следующую. По сути, вы уже почти формулируете в ней следующую Скрижаль!
– В предыдущей последующую? – Данила не поверил своим ушам.
– Ну да. А вы разве сами не замечали? – удивился Андрей. – Анхель, это что, не специально? Я считал, что это так и задумано. ..
Я был потрясен. Напрягся и стал судорожно вспоминать тексты книг. Действительно! В каждой книге последующая Скрижаль уже была заявлена!
– Ничего себе! – воскликнул я. – Данила, ты подумай, это же так! Мы на самом деле рассказывали о каждой последующей Скрижали еще в предыдущей книге! А я и не знал...
Данила только хлопал глазами.
– Не может быть! – прошептал он. – Это что же получается: когда мы искали каждую следующую Скрижаль, мы ее уже знали?!
Повисла пауза.
– Ну, в целом... – протянул Андрей. – В этом, наверное, и нет ничего странного. Это абсолютно логично, что вы ее уже как бы «знали». В противном случае вы бы ее просто не нашли. Как говорил Иван Петрович Павлов: «Нет в голове идеи, не увидишь и фактов». С другой стороны, откуда вам было знать, что она – это именно она? Это становится очевидно только после «официального открытия». Так что не убивайтесь уж очень.
– А у первой?.. – сообразил, вдруг, Данила. – У первой-то не могло быть «предтечи»!
– Ну, конечно! – расхохотался Андрей. – Весь «Схимник» ей посвящен! Тоже, скажете! Целое – есть нечто большее, нежели простая совокупность его частей!
– Тьфу! – Данила выругался сам на себя. – Точно.
– В общем, три критерия, или закономерности, – резюмировал Андрей. – Во-первых, смотрим героя – Скрижаль должна быть его антиподом. Во вторых, смотрим, как герой меняется, это подсказывает нам, о чем именно эта Скрижаль. В-третьих, смотрим предыдущую книгу и понимаем, «предтечей» какой Скрижали она может быть.
– Господи, – еле вымолвил я. – Неужели еще и дополнительные критерии есть?
– Есть, – заверил нас Андрей. – Четыре штуки. Во-первых, смотрим ваши «Предисловия», во-вторых, смотрим эпиграфы – заветы семи церквям из «Апокалипсиса», в-третьих, «Прологи». Все вместе дает полный рисунок внутреннего смысла Скрижали. Ни что не случайно. Но не из-за чуда, а из-за того, что смысл пытается проявить себя через ткань жизни.
– Ну конечно, точно! – пробормотал Данила. – Так, стоп! А четвертый дополнительный принцип?!
– А четвертый... – улыбнулся Андрей. – Прошу простить меня за нескромность, но это я. Я же у вас в каждой книге, и в каждой говорю что-то определенное. Ну, по крайней мере, не одно и то же. Почитайте, что я там у вас говорю, и...
– И получим четвертый дополнительный источник информации, – закончил его мысль Данила. – Все правильно. С ума сойти... Анхель, а мы все пытались «зашифроваться», чтобы раньше времени ничего не рассказать. И вот на тебе...
– Ну что? – спросил Андрей. – Может, тогда пропустим обсуждение Скрижалей и сразу к седьмой перейдем?..
Мы с Данилой переглянулись. Мы только что пережили что-то вроде потрясения. Да, мы писали эти книги. Чистая правда! Но нам казалось, что мы просто рассказываем истории. Конечно, мы хотели, чтобы у читателя возникло некое ощущение, чувство Скрижали. Но подумать, что эти книги в итоге окажутся такой системой – с закономерностями, внутренней логикой, взаимодополнением частей... Нам это и в голову не приходило!
– Если вас это не затруднит, – сказал Данила и замялся. – Наверное, это глупо. Нам с Анхелем... Просто очень хочется, чтобы вы рассказали нам о Скрижалях. Чтобы понять, как работает ваше сознание.
