— Как мне со всем этим покончить?
— Отдай статуэтку, — ответил Раиф, усилием воли заставляя себя вернуться к реальности.
— Это невозможно.
— Тогда скажи, где она.
— Я не знаю.
— Ну, отведи меня к Рорку Блеку.
— У Рорка нет твоей статуэтки.
Раиф еще на шаг приблизился к Анне, решив разом покончить со всем этим фарсом:
— В Райясе с тобой разговаривали бы совершенно иначе.
Анна судорожно вдохнула, но потом снова упрямо сжала губы. Раиф отчаянно стиснул кулаки, пытаясь побороть практически непреодолимое желание поцеловать ее.
— Но мы, к счастью, не в Райясе.
— К сожалению, — невольно поправил Раиф. Хотя он в любом случае слишком современен, чтобы тащить несогласную женщину в постель. Но с другой стороны, он был и достаточно традиционен, чтобы жалеть, что не может сейчас проделать этого с Анной.
— Почему? Если бы мы были в Райясе, ты уже бросил бы меня в темницу?
— Если бы мы были в Райясе, я уже бросил бы тебя в кровать, — честно признал Раиф.
От такой наглости у Анны перехватило дыхание.
— Еще всего каких-то сто лет назад, — задумчиво продолжил Раиф, — ты оказалась бы в моей постели еще в ту ночь, когда поцеловала меня.
— Похоже, мне повезло, что времена уже не те. И это не я тебя поцеловала, а ты меня.
— Возможно, — протянул Раиф, разглядывая ее роскошное тело. — Но в моей постели ты была бы счастлива.
— Ты настолько самоуверен?
— Мне говорили, что я отличный любовник.
Анна скрестила руки под грудью, отчего соблазнительные формы проступили еще отчетливее.
— А кто говорил? Женщины, которых ты мог заточить в темницу?
— В основном. — Раиф лишь пожал плечами, пытаясь оторвать взгляд от ее волшебной груди. Ему как-то еще ни разу не приходило в голову, что любовницы могли просто тешить его самолюбие.
— Попробуй как-нибудь заняться любовью с той, над чьей жизнью и смертью ты не властен.
— Спасибо за совет. — Он бы предпочел, чтобы этой женщиной стала сама Анна. Прямо здесь и прямо сейчас.
— Вот тогда и узнаешь, на что ты действительно способен.
— Если ты, конечно, не хочешь провести испытание сама, то предлагаю сменить тему разговора.
— Что?
Раиф лишь приподнял брови и выразительно посмотрел на нее.
— А…
— Да.
— Я ничего такого не имела в виду… — протянула Анна, обнимая себя за плечи.
— Мой отец серьезно болен, — Раиф сам резко сменил тему, — и очень тяжело переживает пропажу «Золотого сердца».
— Мне очень жаль, — тихо прошептала Анна.
Раиф вдруг почувствовал, что ему сложно сохранять спокойствие. Странно. Ведь он уже тысячи раз говорил об отце, ничего особенного при этом не испытывая.
— И чтобы вернуть королю душевное спокойствие, мне нужно отыскать эту статуэтку.
— Если бы я могла, обязательно бы тебе в этом помогла, — заверила Анна, прикасаясь к его руке.
Раиф взглянул на тонкую изящную руку, а потом посмотрел в ее открытое, честное лицо, на котором ясно читалось сочувствие. Просто не верится, что именно она украла статуэтку.
— Так помоги.
— Я не могу. — Теперь у нее на глазах заблестели слезы.
— Можешь. — Руки Раифа обвили талию Анны, а сам он навис над ней.
— Раиф…
Ее соблазнительные изгибы прижимались к его подтянутому телу, а лавандовый аромат кружил голову.
Сейчас он ее поцелует. Сейчас он снова ее поцелует, и никакая сила в этом мире не сможет его остановить.
Запустив руку в божественные светлые волосы, Раиф подался вперед, заранее предвкушая сладостный вкус, как вдруг…
— Калифорния, — выдохнула Анна.
— Что? — недоуменно переспросил он.
— Рорк говорил, что собирается в Калифорнию.
Раиф немного отстранился:
— А поконкретней?
— Лос-Анджелес. — Анна попыталась вырваться из его объятий. — Обычно он останавливается в Санта-Монике, в «Реджинальде».
— Ты врешь.
Анна покачала головой.
— Но ты выдаешь мне Рорка.
— Да.
— Только чтобы избежать поцелуя.
— Мне и того хватило.
Раиф неохотно убрал руку от ее волос. Ему и самому хватило проблем от того поцелуя, вот только проблемы у них были совершенно разные. Он не мог выкинуть ее из головы, а это сильно сказывалось на его способности думать о благе государства.
— Санта-Моника?
— Санта-Моника, «Реджинальд».
— И статуэтка у него?
— Он все тебе расскажет.
