— … ну я все уже, голяк. — говорил Николай — Надо папашу взять за бока, у него должны быть деньги в загашнике. А ты все-таки прибереги немножко на будущее. Времена дурацкие, деньги обесцениваются, а эта штука вечная.
— Да ну, плевать, еще раз в тайгу сходим и столько же огребем. Девчонку надо лечить, а это денег стоит.
Андрей свято придерживался нашей «геологической» версии.
К этому времени Елена усвоила и технику уколов. Сначала у нее не очень получалось. Рассматривая очередной синяк на заднице, я даже как-то проворчал:
— Нет, у бабки Пелагеи лечение лучше было. Никаких тебе уколов, одни травы да корешки.
Ленка обиделась, а лейтенант не замедлил съехидничать:
— Лен, ты его по бабкиному методу в духовку засунь. Сразу выздоровеет.
Разбитая морда Лейтенанта к этому времени начала приобретать человеческие черты. Губы перестали вспоминать жгучие поцелуи чеченских ботинок, опухоль спала, а синяк постепенно терял свои грозовые оттенки и, медленно съеживаясь в размере, начинал отливать коричневым с желтизной.
— Ну, еще дней пять, и я стану полноправным членом общества, — довольно заметил Андрей, разглядывая себя в зеркало.
Хотя я по-прежнему болел и чувствовал себя очень слабым физически, но душою как-то успокоился. Мне снова стало казаться, что все уже позади, хлопоты, волнения, опасности.
А тут еще Новый год приближался с неотвратимостью скорого поезда.
— Числа второго мы двинем отсюда куда-нибудь подальше, — размечтался Андрей, глядя на заснеженный двор. — Вот только Новый год встретим в нормальных условиях, а потом — вперед! К новой жизни.
Двадцать девятого, уже ночью, у нас сгорел телевизор. Андрей мгновенно вскрыл заднюю крышку, поковырялся в потрохах этого старомодного монстра и чертыхнулся.
— Что, серьезно? — спросил я.
— 6П45С, самая поганая лампа, цветовая и дефицитная.
Половину следующего дня он ходил мимо серого экрана телевизора, зверем поглядывая на это доисторическое чудовище. Ленка ехать в Москву на поиски нужной лампы наотрез отказалась.
— Не разбираюсь я в них, да и не знаю, где их искать. Сам же говоришь, что это дефицит.
Уже в третьем часу дня Андрей вдруг обратился ко мне.
— Слушай! Ну-ка, напряги свою уникальную память. На одной из соседних станций должно быть ателье по ремонту телевизоров. Там чуть в стороне от платформы вывеска еще «Телеателье».
— Ой, отстань, а! — Я как раз плотно пообедал и собрался подремать. Спал я в те дни как медведь в берлоге, часов по двадцать в сутки.
— Юра, не хами. Давай вспоминай.
Поняв, что от этого прапорщика так просто не отмотаться, я прикрыл глаза и напряг память.
— Ну есть, верно. Через две остановки, по ходу движения. Доволен?
— Молодец, — похвалил меня Андрей и убежал к себе наверх.
Вернулся он уже одетым.
— Куда это ты намылился? — возмутился я.
— За лампой, — ответил Андрей, укутываясь шарфом.
— С такой рожей? — попробовал подколоть его я, но Лейтенант торжественно извлек из кармана черные очки и напялил их себе на нос.
— Ну что, съел? — ухмыльнулся он.
Да, синяк Лейтенанта уменьшился уже настолько, что очки прикрывали его.
— А ты как буд-то знал что тебя ожидает, когда их покупал. Ну иди, ладно уж, — вздохнул я.
Но теперь в Андрея намертво, словно клещами, вцепилась Ленка.
— Никуда ты один не пойдешь. Поедем вместе, — заявила она, торопливо натягивая сапоги.
— Лен, ты что, это опасно! — хором принялись отговаривать ее мы. Но новоявленная Соломатина была непреклонна. Пришлось смириться.
Я остался в доме и смотрел в окно, как они идут по тропинке. Высокий, мощный Андрей и моя хрупкая как тростиночка Ленка в громадной песцовой шапке. Удивительное дело, но вместе они смотрелись неплохо. Лейтенант взял Ленку под руку и что-то непрерывно заливал всю дорогу до калитки, а та слушала и, как мне показалось, смеялась. Черт возьми, в первый раз в жизни я испытал укол ревности. Конечно, Андрей был мужик хоть куда, со мной не сравнить. Подойдя к трюмо, я внимательно посмотрел на свое лицо и со вздохом убедился, что в нем все осталось по-прежнему: те же веснушки, тот же нос картошкой, да и «ушные» локаторы никуда не делись, и даже не уменьшились в размере.
