Знание-сила, 2004 № 09 (927) - страница 35

Вообще наши представления о космосе чересчур подчинены земным меркам; они выкроены по ним. Готовясь к встрече с пришельцами, мы ждем визитеров, похожих на людей.

"А если, — сказал однажды Айзек Азимов, — они будут выглядеть так, что никто не заподозрит в них разумных существ?" О чем нам говорить с комочками слизи, прилетевшими издалека, если те изъясняются, меняя свой цвет, а мы все произносим "слова, слова, слова", то есть, как сказали бы визитеры, "издаем сложные, кашляющие звуки"?

В журнале "New Yorker" как-то появилась забавная карикатура. Излетающей тарелки выходит красивый юноша с тонкими и умными чертами липа. Он говорит обступившим его землянам: "Если вы ищете командира, это то самое, что лежит в корабле. Я — его собака".

Английский астроном Фред Хойл нарисовал другую картину. Он представил инопланетян в виде огромных, неподвижных и немых существ. Опустившись куда-нибудь в океан, они станут совершенно неуловимы для наших ограниченных чувств. Мы даже не поймем, что перед нами нечто живое.

Итак, какие можно сделать выводы? Жизнь на далеких планетах, конечно, есть. Но обитаемые планеты расположены так далеко от нас, что их жители вряд ли сюда доберутся. Космические расстояния слишком велики. Путешествия могут длиться тысячи, а то и миллионы лет. Чтобы встретиться с этими пришельцами, надо изменить физические законы, а это никому не по силам.

Конечно, никто не возбраняет верить в чудеса и надеяться на прибытие НЛО. Остальные могут лишь порадоваться, что монстры чужих миров нам не страшны. Космос надежно разделяет нас и их, словно решетка в зоопарке — тигров и зрителей. Мы не одиноки во Вселенной, но мы воистину затеряны в одном из ее уголков. Никто не поможет нам. Никто. Сколько бы мы ни надеялись на Бога или НЛО, решать свои проблемы мы обязаны сами!

Владимир Сурдин

Имя американского астронома Карла Сагана (1934-1996) известно всем любителям науки.

Его исследования планет всегда были на переднем крае и высоко оценены профессионалами, но кроме этого он сделал чрезвычайно много для популяризации науки во всех мыслимых формах этого жанра. Совершенно заслуженно Сагана считают выдающимся просветителем XX века. Все его проекты в этой области имели большой общественный резонанс, а книги и фильмы увлекли многомиллионную аудиторию.

Саган родился 9 ноября 1934 года в Нью-Йорке. В 1954 году окончил Чикагский университет и в 1960 году стал доктором астрономии. С 1962 года он преподавал в Гарвардском университете и работал в Астрофизической обсерватории Смитсоновского института, а в 1968 году перешел в Корнельский университет (г. Итака, штат Нью-Йорк), где в 1970 году получил место профессора астрономии и космических наук, а также стал руководителем Лаборатории планетных исследований в том же университете.

Научные интересы Сагана концентрировались в экспериментальной планетной астрономии, но диапазон его творчества простирался очень широко: от экзобиологии до радиоастрономии. Он разработал парниковую модель атмосферы Венеры, которая смогла объяснить высокую температуру этой планеты. Он рассчитал эволюцию марсианского климата; причем в ходе именно этой работы у него родилась идея о возможности ядерной зимы на Земле: ведь не только марсианские пылевые бури, но и мощные атомные взрывы способны поднять в стратосферу миллионы тонн пыли и сделать атмосферу планеты непрозрачной для солнечного света. После этого Саган очень серьезно изучал предполагаемые последствия глобальной ядерной войны и ее угрозу для биосферы Земли. Он привлек общественное внимание к этой проблеме и в известной мере стимулировал международную разрядку.

Саган активно занимался экзобиологией, изучал происхождение жизни на Земле и участвовал в ее поисках на других планетах. В1963 году он ставил эксперименты по моделированию синтеза органических молекул в первичной атмосфере Земли, затем участвовал в изучении Венеры ("Маринер-2", 1962), Марса ("Маринер-9", 1971; "Викинг-1 и -2", 1976) и планет- гигантов ("Вояджер-1 и -2", 1977; "Галилео", с 1995 года ведет наблюдения в системе Юпитера). Его последние работы посвящены веществу комет и органическим аэрозолям на спутнике Сатурна Титане. Проблема происхождения жизни и пути ее поиска во Вселенной очень интересовали Сагана. Он признавался, что огромное влияние на него оказали идеи нашего астрофизика И.С. Шкловского, в соавторстве с которым он выпустил в США книгу "Разумная жизнь во Вселенной" (1966).