Уже через час после употребления в пищу этого гриба лицо человека озаряется, зрачки расширяются, а тело впадает в дрожь. Такая возбудимость и раскрепощение выливались в ритуальные пляски и песнопения. Но бывало, что все заканчивалось буйными выходками и даже самоубийством. Недаром у исследователей и некоторых народов Сибири мухомор получил название «гриб умалишенных». Употреблять его в пищу, чтобы вызвать соответствующее состояние, в сибирских племенах разрешалось только избранным, тем, кто умел достичь экстаза и извлечь из этого пользу. Кстати, среди наскальных рисунков на Чукотке археологи обнаружили изображения мухоморов, похожих на человека.
Пользуясь средствами народной медицины, жители Чукотки, Аляски и Камчатки употребляли эти грибы для лечения подафы, склероза, экземы, для снятия физической усталости. Сок, водные и спиртовые настойки мухомора и сегодня используют для лечения ревматизма, при опухоли желез, туберкулезе и заболеваниях нервной системы.
Помпеи: трагедия в двух частях
Казалось бы, события последнего дня Помпеи давно известны историкам. Однако недавние раскопки изменили привычную картину. Археолог Антонио Вароне и геофизик Альдо Матуранози обследовали руины вдоль главной улицы города. Анализ вулканических отложений позволил составить новую хронологию бедствия. Оказалось, что Помпеи были уничтожены гораздо быстрее, чем считалось прежде.
Мощные подземные толчки потрясли город 24 августа 79 года новой эры. Они обрушили, например, стенки рва, по которому отводились сточные воды. В тот же день ров начали ремонтировать, но не успели довести дело до конца. Утром этого же дня над Везувием, долго лежавшим в спячке, поднялось облако дыма. «Местами оно было яркого белого цвета, местами в грязных пятнах, словно от земли и пепла, поднятых кверху», — вспоминал очевидец катастрофы, впоследствии оратор и консул Плиний Младший.
В полдень из жерла вулкана стали вылетать куски пемзы. Сперва они были размером с горошину, с грецкий орех. Уже через два часа землю покрыл слой пемзы метровой толщины. Куски породы становились все крупнее. Защищаясь от падавших камней, люди стали покрывать голову подушками или обвязывать полотенцами. Наступили сумерки.
Слой пемзы достиг высоты в два с половиной метра. Прежде полагали, что пемза сыпалась на город до утра. Однако град камней прекратился раньше. На какое-то время вулкан затих.
Жители обреченного города могли спасаться бегством, но многие решили переждать опасность. В пекарне, например, все шло раз и навсегда заведенным порядком. Люди выпекали хлеб, готовясь к утренней торговле- Как им хотелось верить, что бедствие закончилось!
Однако вновь начались подземные толчки. Они приближали вторую часть трагедии. На город помчались потоки лавы, они становились все мощнее и огромнее. Вот теперь горожане, застигнутые врасплох, стали спасаться бегством. Горячая магма сбивала их с ног, они тонули в ее вязком потоке. Об этом напоминают скелеты, найденные на улице. Другие искали спасения в домах, но ненадолго пережили тех, кто метался по городу. Под напором лавы стены жилищ продавливались, рушились. Первый поток, захлестнувший город, был еще не опасен домоседам. Некоторые из них пережили и вторую волну, однако выдержать новый удар стихии было уже невозможно. Разогнавшись до восьмидесяти километров в час, поток раскаленной породы пронесся по улицам, словно лавина. Он сметал все на своем пути. Под ним город обрел свой последний покой. 25 августа в восемь утра в Помпеях никого не осталось в живых. Все две тысячи жителей, не покинувших город, погибли.
Магическая абракадабра
Сейчас никто на слово не верит. Просят или документ, или сразу деньги. А раньше честное слово стоило дороже денег Предки слову верили. Доказательство тому — заговоры, клятвы и молитвы. С помощью слов боролись с врагами, исцеляли тяжелые болезни, обеспечивали будущий урожай или рождение здорового потомства. Слово «абракадабра» было особенно популярным в древности и в средние века. Оно кочевало вместе со знахарями и алхимиками из страны в страну, помогая от лихорадки и горячки. (В переводе с древнееврейского «абракадавра» означает «скройся, нечистый» и является чем-то вроде обороны от дьявола.) Это слово писали в виде треугольника на бумаге, затем складывали так, чтобы надпись была не видна. Больной должен был восемь дней носить записку в ладанке на шее, а затем бросить ее в реку, не разворачивая и отвернувшись от воды.
