Выходит оттуда, добродушно улыбается и глаза его светятся радостью.
Вот он и завод. Вот они, эти мялы, на которых любят кататься дети и с одного из которых, по легенде, сочиненной сыщиками, Бейлис схватил и потащил в печь Андрея Ющинского. Кстати: пусть читатели знают, что на суде решительно установлено, что покойный Андрюша был сильным, рослым мальчиком, свободно на далекое расстояние носил тяжести по полтора-два пуда и что одному человеку с ним ни за что бы не справиться. {72} Запомним это: ведь, не забудьте, ран ему нанесено было много. Может быть, его убивало несколько человек?..
-
Громадное пространство, десятин пятнадцать, занимает усадьба завода. Расположена она по склонам оврагов, окаймленных густолиственными садами и лесом, уже позолотившимся от осенних дуновений.
Там, направо, в отдалении, на противоположном берегу оврага, маячат деревянные кресты православного кладбища, так резко, так отчетливо выделяясь на прозрачной синеве бесконечной дали.
Внизу, далеко, далеко, разлились по поемным лугам проливы и лиманы Днепра, между которыми зеленеют, золотясь, купы деревьев... Чарующая, спокойная красота природы, и эти водоемы, отражающие в себе благодатную синеву неба, и спокойствие безбрежной дали, и это осеннее безмолвие глубоких пропастей, по обрывам которых мы так много ходим, так много хлопочем, так много ищем,- все это волнует сердце, и хочется крикнуть: "остановитесь, вы, люди!
Поднимите глаза ваши от лица земли к красоте неба - и неужели вы не почувствуете, неужели в сердце вашем не запоет всехвальная песнь примирения расовой и религиозной вражды, и вы... вы, обремененные годами, тяжелым опытом житейской борьбы, вы, люди дела и закона, не скажете всем, что нет, нет и нет ни у нас в России и нигде, где уже разлился свет просвещения, ни среди евреев, ни среди русских, ни среди французов, немцев и англичан, сектантов или ортодоксов, нет и не может быть ни причащения человеческой кровью, ни ритуальных убийств?!."
Но здесь никто не сказал этого, и мы все, один за другим, полезли в "печь огненную", где обжигают кирпичи и где, господа ритуалисты предполагают, был убит Андрей Ющинский, а отсюда уже через леса, овраги, буераки, спуски, кручи, заборы и иные препятствия - этим путем истинных мытарств - был переправлен в пещеру... Странное дело: какие тупые убийцы! Придумали для себя эту истинную муку: поди-ка, тащи чуть не три версты окровавленный труп такой ужасной, непроходимой дорогой и, вероятнее всего, в {73} глухую, темную ночь, без фонарей, и не только труп, но и тетрадки, и шапку, и куртку...
И ничего не потеряли, и никаких следов не оставили... Странные, глупые убийцы!
Но совесть повелительно говорит; убийцы здесь не ходили, ибо, как говорят местные жители, тут и днем одному человеку не пройти, а не то, что ночью, да еще с ношей, да с какой!?- С трупом крупного, сильного мальчика!
Странно все это, странно...
И вот, наконец, мы идем прямой, а потому и кратчайшей дорогой к пещере...
Идем же, идем!..
Идем прямо от той лазейки, где, как указывают местные жители, проносили труп Андрея Ющинского.
Она действительно кратчайшая, она действительно удобная для несения всяких нош: место глухое, настолько глухое, что вряд ли кто-либо из обывателей рискнул бы здесь идти не только ночью, но даже под вечер... Нам рассказывают, что в 1911 г. здесь было еще глуше - больше лесу, зарослей. Теперь появились здесь дома, а тогда жилья никакого не было...
- Что же, по ночам здесь можно было встретить прохожего?
- Что вы, что вы!..- отвечает кто-то из обывателей.
И ответ этот столь искренен, столь верно передает то настроение, которым полны здешние люди, что становится ясным, что здесь было совершенно удобно, вполне возможно нести ночью что угодно, в том числе и труп убитого, не рискуя никакой встречей...
Постепенно мы все поднимаемся... Оказывается, это любимое место окрестных жителей. Сюда любят приходить на прогулку, на попойки, на отдохновение.
Местность эта, называемая Загоровщиной, здесь действительно привольная, поэтичная... Широкий луг, на котором повсюду разбросаны громадные, великолепные деревья, так и манящие к себе, под свои шатры.
