У остальных акул из далеких времен условия жизни были тоже более или менее стабильные. Правда, они выбрали морские глубины, ушли поближе ко дну.
А итог таков. Мозг шестижаберных и прочих акул, доживших до наших дней, развит довольно слабо, а сами они сейчас практически такие же, как и миллионы лет назад.
У серых акул, у акул-молотов и у кархародонов жизнь складывалась по-другому. Им постоянно приходилось приспосабливаться к меняющимся условиям окружающей среды. Им приходилось вести тяжелую борьбу из-за еды с конкурентами — с морскими рептилиями и костистыми рыбами.
Когда-то разных видов серых акул было намного больше, чем теперь. А предки дельфиновых акул — кархародонов и мако — стали властелинами океанов. В те времена они составляли три четверти всех живущих акул.
Лишь несколько миллионов лет назад, а может, даже несколько сотен лет назад в океанах жили очень крупные акулы. Треугольные, грубо зазубренные по краям, с тринадцатисантиметровой коронкой зубы часто поднимают со дна океана. Они принадлежали Carharodon megalodon — гигантскому кархародону. Как раз такую акулу хотел найти Тео Браун, изучавший акул и написавший книгу «Безмолвные убийцы», и о ней же говорит герой романа «Челюсти» Мэт Хупер. Длина обладательниц столь больших зубов была около пятнадцати метров. И одна из этих акул, судя по всему, жила еще недавно: примерно девятьсот лет назад.
Сейчас от некогда огромного отряда осталось немного. Дельфиновые акулы отдали прибрежные воды и глубины океанов своим собратьям, но по-прежнему хозяйничают на просторах открытого океана.
Отряд серых акул хоть и поредел за миллионы лет, однако в наши дни в нем чуть меньше двух третей всех акул: двести тридцать видов. И именно у акул этого отряда мозг устроен сложно. Именно мозг тигровой, индийской и других серых акул, а также акул-молотов сопоставим с мозгом высших рептилий и некоторых млекопитающих.
Имея такой мозг, эти акулы в наши дни быстро меняют свое поведение, легко приспосабливаются к разным условиям жизни.
Акул, которые временно или постоянно живут в реках, озерах, водохранилищах, нетрудно перечислить: тупорылые, желтые остроносые, белые, лососевые. И вряд ли им удавалось бы осваиваться в новых местах, где у них нет врагов и почти нет конкуренции с другими животными, если бы они не были рыбами с мозгами.
Что акулы хорошо чуят запахи — давно не откровение. Русские поморы, «убираясь на ловлю акул, брали с собой сильно пахнущий, жареный тюлений жир. Рыбаки других стран, чтобы привлечь акул, тоже опускали в воду приманки, иногда очень «благоухающие».
Нос, которым акулы улавливают запахи, располагается на нижней стороне их рыла перед ртом. Однако не у всех.
У плащеносной акулы рот почти там же, где и у рыб с позвоночником из костей. Значит, и нос у нее находится значительно выше. У акул-молотов, имеющих столь странную голову, нос оказался на наружных краях выростов, невдалеке от глаз.
Акула может двигать своим носом, к нему подходят мышцы. А ноздри се прикрыты клапанами: двумя складками кожи, идущими навстречу друг другу, но не срастающимися. Чем крупнее складки, чем сложнее форма клапанов, тем больше акула полагается на собственный нос в разных ситуациях.
Нос у акул великолепный. Он улавливает запах, источник которого находится даже в пол километре от них. Он способен распознать поразительно малые количества пахучих веществ: кровь рыб и других животных он обнаруживает при ее концентрации в морской воде один к полутора миллионам.
Учуяв запах, акула начинает рыскать из стороны в сторону, пытаясь определить, откуда он исходит. Если запах ослабевает справа, акула поворачивает налево, и наоборот, пока, наконец, не разберется, где ждет ее ужин. И тогда уже прямиком плывет к источнику запаха.
Акул называют плавающими носами. Однако называть так можно только некоторых кошачьих и куньих акул, тигровых, полярных акул и акул-молотов, живущих у дна. Им разыскивать добычу всегда помогает нос.
«Глаза ее смотрели холодным, застывшим взглядом», «Взгляд ее был зловещий». Вот в таком духе, по сути одинаково, описывают глаза акул. Но если оставить в стороне эмоции, окажется, что
