- На ладони? - повторил Гудков, подавляя раздражение и пытаясь сообразить, что тут можно придумать. Так вляпаться! Маяк у них не возьмешь, он направленный, не зная координат, не попадешь в луч. Связываться по радио поздно - слишком близко. Да и смотритель, скорее всего, не сидит на рации. Зачем? Он сейчас снаружи, встречает гостей. Эх, Гудков... Ничего, век живи - век учись, и нечего злиться. Сам во всем виноват...
- На ладони? - уже спокойнее повторил он. - А вы знаете, что радиус этой "крошки" 15 километров?
- Вот видите. Всего-навсего, - простодушно сказал Пинчук.
Как обычно в таких случаях, Гудков почувствовал облегчение. Собеседник ничего не понимает, а ты способен все объяснить. Математика всегда успокаивает, даже самая примитивная.
- Это четыре Джомолунгмы. Слыхали о такой горке? Знаете, сколько в ней квадратных километров?...
- В Джомолунгме?
- Да нет, в Цирцее.
- Ну?
- Тыщи три.
- Надо же! - добродушно удивился Пинчук. - Вот бы никогда не предположил.
- Посчитайте. Площадь поверхности сферы равна четыре пи эр квадрат. Вот и получается. Это, как бы вам объяснить... уже переход в новое измерение.
- Никогда не задумывался, - беззлобно усмехнулся Пинчук. - Переход в новое измерение... Какая-то казуистика.
Это было его любимое слово. Все для себя непонятное (особенно из области точных наук) он с детства привык считать казуистикой.
2
Они томительно медленно приближались к зданию станции. Или она к ним приближалась - все относительно в этом мире. Настроение у Гудкова было вновь далеким от боевого. Глаза слипались, и даже не потрешь кулаком, шлем мешает. Хотелось спать. Еще бы - вместо нормального финиша 15 часов кружения над планеткой на автомобильной скорости. А кто виноват? Только ты, и никто, кроме тебя. Эх, Гудков... Десять витков со сдвиг 10 километров, 15 часов непрерывного безмоторного парения, словно на планере в Гималаях. Кругом пустота, внизу - пусто. Конечно, никаких НЛО. Камни и камни. И как это смотрители маяков ухитряются годами жить в одиночестве, среди голых скал? Вот и начинают им мерещиться разные феномены. Объективно-субъективные, по современной терминологии. От длительной изоляции да от старости. Правда, здешний вроде совсем не из старых. Лет пятьдесят пять, судя по фотографиям: их у Пинчука полная папка. Рановато еще в лечебницу...
Да, 15 часов полета. И пялься все время вниз, плюс следи за показаниями радаров. А тут еще Пинчук со своими вопросами. Иногда, правда, психолог дремал, откинувшись в кресле стрелка, но чаще бодрствовал и, естественно, любопытствовал. То ли действительно ничего не знал, то ли притворялся. Или производил тестирование. Профессионализм - великая вещь. Разве поймешь, что на уме у этих психологов?..
- Но почему мы тратим на оборот полтора часа? - недоумевал он. - Так медленно! За полтора часа спутник успевает обежать Землю. Но Земля-то гораздо больше!
- Правильно. Только у нее и масса гораздо больше.
- Ну?
- Значит, больше и орбитальная скорость. Вот все и компенсируется. Период обращения зависит только от плотности, а она входит в формулу под знаком радикала. Знаете, за сколько спутник обегает Луну?
- Нет. А за сколько?
- Примерно за полтора часа.
- Не может быть.
- А Марс?
- Ну?
- За полтора часа.
- Казуистика, - сказал тогда Пинчук.
Сейчас они медленно летели сквозь пустоту к зданию станции, которое Гудков обнаружил ровно на первом витке. Не радаром, конечно, просто взял да увидел. Дело радара - небо, внизу он пасует. А глаза - наоборот... Блестящий металлический паучок среди однообразных камней - так станция выглядела сверху. Теперь она была гораздо внушительнее. По крайней мере, центральный купол оказался высотой метров шесть, от него и входного блока - головы "паучка" - к другим помещениям тянулись трубы-тоннели.
Гудков мстительно посмотрел назад. Позади волочился Пинчук. Прыгуном психолог был никудышным, пользоваться газовым пистолетом он вообще не умел, и они летели сквозь пустоту в связке, как альпинисты, скрепленные пятиметровым фалом. Сохранять равновесие на буксире Пинчук тоже, очевидно, не научился, и болтался туда-сюда, словно воднолыжник, которого волокут за моторкой на тросе. Вдобавок он еще вращался вокруг всех своих трех осей, как гимнаст, выполняющий прыжок высшей степени сложности. Словом, человек-Олимпиада. Иногда во время этих спортивно-пространственных эволюций тело психолога, сместившись в сторону, открывало ландшафт Цирцеи. Там, далеко позади, примостился среди камней катер Гудкова, похожий отсюда на гриб-дождевик: толстая ножка силового отсека, прикрытая сверкающим в лучах Солнца шаром рубки управления.
