-Почему сгублю? - осторожно спросил приезжий, теперь он точно уверился, что странник сумасшедший. В конце концов, это не так странно. После бури у многих могла слететь крыша не только с дома.
Но дед не ответил ему на это, он продолжал бормотать:
-Нельзя тебе туда, нельзя, пропадешь. Послушайся совета моего, не езди туда- и он опять оглянулся в сторону мрачных облезлых домов без крыш. Два или три окна пялились на них пустыми рамами.
И хотя теперь Сергей точно знал, что перед ним псих, он ощутил тонкое поползновение страха при взгляде на эти слепые окна. Из одного окна, как бельмо, торчала старая тюлевая занавеска. Судя по всему хозяин этого дома либо ушел, либо умер.
-Не езди туда , сынок- продолжал старик - не езди!
-Может, и не поеду- сказал Серега, чтобы успокоить старика, Мрачны эти окраинные дома или нет, а общество сумасшедшего старика его прельщало еще меньше.
-Не езди, - продолжал вещать тот, - не езди!
Сергей кивнул и медленно пошел к машине, чтобы наконец уехать (а то вдруг дед все-таки захочет использовать свои вилы, что бы не пустить его в село), но тут неожиданно произошел совершенно дикий и безумный эпизод.
Повернувшись к машине, Сергей неожиданно увидел перед капотом змею.
Да, натуральную серую змею, судя по всему - гадюку. Змея была довольно большая, около метра в длину, и она просто лежала перед машиной свернувшись в клубок, похожая на серый грязный шланг. И смотрела.
Да, именно так показалось тогда Сергею, змея смотрела своими черными, затянутыми в пленку глазами без век, - парализующий взгляд змей, смотрела не на Сергея, она смотрела на старика.
Немая сцена длилась с минуту. Змея смотрела на старика, а старик и Сергей, в ступоре стоявший возле машины, смотрели на змею.
Змея высунула язык. Это подействовало на старика как удар. Он с необычной для своего возраста скоростью, сдернул вилы и одним ударом пригвоздил змею к месту. Молча.
А затем произошло что то уже совершенно дикое.
-Вот ты и получил свое, Василий! - сказал старик, глядя в глаза змее, и сдобрил свои слова хорошей порцией мата.
Змея извивалась в мокрой глине. Крайний зуб вил пригвоздил ее к земле как раз в районе шейного отдела. Затем ее пасть открылась, и секунду казалось, что змея издает долгий мучительный вопль. Затем длинное тело дернулось и в последнем спазме обвилось вокруг вил. Змея была мертва.
Старикан со странным выражением лица поднес вилы с мертвой змеей к лицу.
-Получил свое! -повторил он и махнул вилами в сторону леса.
Змея сорвалась с зуба и исчезла в кустах. Сергей стоял в столбняке.
-Так что не езди туда, - сказал старик Сергею уже спокойно, он ни в коем роде не напоминал сумасшедшего - попомни совет.
А затем он перекинул вилы за спину и прошел мимо машины, направляясь вверх по склону, на Сергея он больше не глядел.
Приезжий некоторое время тупо смотрел, как он уходит. Белесые полосы дождя падали на его непокрытую голову и давно промочили куртку, а он все стоял, пока пелена не дождя не скрыла странника из виду. Тогда он на трясущихся ногах дошел до машины и тяжело сел в кресло. Сердце билось как сумасшедшее, а по руками бежали мурашки.
Некоторое время он просто сидел, держась за руль, а затем кинул взгляд на дома за лобовым стеклом .
Кто-то смотрел на него из тьмы дома!
Два пылающих желтых глаза пялились на него из пустой рамы. Секунду Серега сидел вцепившись руками в руль, а затем глаза задвигались и на свет из окна выползла тощая черная кошка. На свету ее глаза уже не сверкали тем яростным блеском. Кошка была кожа да кости, похоже ее не кормили уже недели две, а точнее со времени бури.
Неожиданно у него появилась яростная потребность кинуть все это, развернуть машину и гнать прочь, прочь от всего этого, от этих черных гнилых домовпризраков, от отощавшей кошки, и от сумасшедшего старика. От всего. Он страстно желал последовать совету старика, уехать отсюда.
Но он просто сидел и до боли сжимал руль.
Минут через пятнадцать ступор стал проходить. Дождь по-прежнему шелестел по крыше, капал на ветровое стекло, а черные дома впереди были неподвижны и мертвы.
