– Как вы собирались пробраться через барьер?
Эсом начал было говорить, затем заколебался, и Лун увидел, что Карсис бросила на него многозначительный взгляд. Эсом сказал:
– Учитывая суматоху, мы рассчитывали, что сможем скрываться внизу до утра, когда барьер опустят и откроют двери.
Лгать они совсем не умели.
– Вы собирались прятаться от тех тварей до самого утра? Верится с трудом. Думаю, вы знали, что сможете пройти через барьер.
Брат с сестрой переглянулись, и Эсом сказал:
– Ладно, да. Я думаю, что могу провести нас через барьер, но я в этом не уверен. У меня ни разу не получилось сбежать с верхнего этажа, чтобы это проверить.
Раскол сказал Луну:
– Я с самого начала знал, что он чародей, но он немногое может. Он не настолько силен, как Ардан.
Эсом резко остановился и уставился на Раскола. Он сказал:
– Ты знал?
Карсис же требовательно задала более важный вопрос:
– Почему ты не сказал Ардану?
Раскол иронично улыбнулся, обнажив один клык.
– Я Ардану не слуга.
Эсом с издевкой усмехнулся в ответ.
– Значит, ты его питомец?
Зарычав, Раскол потянулся к нему, и Эсом отшатнулся. Лун зашипел и повел шипами. Раскол обиженно посмотрел на него, но отошел от Эсома.
Эсом перевел взгляд с Раскола на Луна, затем облизал губы и сказал:
– Если вы не поможете нам сбежать, мы расскажем слугам Ардана, куда вы ушли.
Карсис смущенно откашлялась. Она сразу же увидела изъян в плане брата.
Лун сказал:
– Или же мы можем просто вас убить.
Эсом моргнул, затем поморщился. Карсис ткнула его локтем, и он недовольно посмотрел на нее.
– Ладно, хорошо. – Он сделал глубокий вдох. – Думаю, я знаю, где находится семя, о котором ты расспрашивал. То, которое Ардан забрал из гигантского дерева. Я не уверен, но догадываюсь, где оно.
Это было уже совсем другое дело. Лун шагнул ближе и навис над ним.
– Где?
Эсом вздернул подбородок и расправил плечи – земные создания делали так вместо того, чтобы поднять шипы.
– Я хочу, чтобы ты пообещал нам помочь сбежать и вытащить наших друзей из лап Ардана.
Лун быстро обдумал предложение, поведя шипами.
– Я могу вывести вас отсюда сейчас, но я не смогу вернуться за вашими друзьями. Ардан станет искать нас по всему городу, и мы точно не сможем снова пробраться в эту башню. – Возможно, ничего из этого и не произойдет, но Лун не собирался давать обещаний, которые не сможет сдержать.
Эсом посмотрел на Карсис. Та беспомощно пожала плечами и сказала:
– По крайней мере, мы окажемся на свободе и сможем попытаться вызволить остальных.
Эсом, стискивавший зубы и готовившийся спорить, заметно поник.
– Ладно. Я…
Раздавшийся где-то над ними топот прервал его. Раскол встревоженно дернулся.
– Они идут.
– Ладно, пошли. – Лун подтолкнул Раскола и двинулся дальше по коридору. Махнув Карсис и Эсому, чтобы они следовали за ними, он прошептал: – А ты продолжай говорить.
Не повышая голоса, Эсом быстро заговорил:
– Когда мы впервые прибыли в город, Ардан разрешал нам ходить по нему где вздумается. Ближе к передней части левиафана, рядом с затопленной долиной, где его левая передняя нога уходит под воду, находится здание с куполом. Оно выглядело так, словно предназначалось для чего-то важного, и потому Негал и я пошли туда. В одной его части находится что-то вроде погребального храма, но та часть, что открыта для посетителей, была покрыта резными рельефами, изображающими, судя по всему, то, как древние магистры обуздали левиафана, положив на его тело некий предмет. Эти изображения вели к дверям, за которыми находилась лестница, уходившая вниз. Стражники не позволили нам зайти дальше, но… – Эсом заколебался, и Карсис нетерпеливо подтолкнула его. – Часть моих способностей заключается в том, что… Я вижу и чувствую исходящую от магических артефактов силу. Так я нашел меторов камень, который питает наш корабль, «Клодифор». И я уверен, что там внизу что-то есть, какой-то источник магии, – закончил Эсом.
Лун смог сдержаться и не зашипеть от досады. Он порадовался тому, что в миг слабости не дал им никаких непомерных обещаний.
– Тогда у Ардана еще не было семени. Почему ты решил, что сейчас оно там?
Эсом ответил:
