— Что интересует, сладкий? Еда, зелья, члены в пати или может быть… «Быстрые свидания»? — на последнем словосочетании кошкоженщина заигрывающее подмигнула. Боже, Райан! У тебя под носом пытаются за деньги изнасиловать лоулевельных игроков… Ты вообще в курсе об этом?
— Новые члены в пати. Ну и… перекусить не отказался бы.
— Ммм… — кошкоженщина алчно облизнулась, и положив тонкую пятерню мне на плечо, подтащила к себе: — У нас сегодня особое блюдо, Ушаночка. Называется… Аррр… Свинина с пряностями на костре. А на гарнир можешь взять… немного жаренной картошки.
— Ого! Спасибо… А, где у вас тут можно набрать людей в пати?
— Столики в конце зала. Возьмешь номер и пергамент у хозяина таверны… Он вон там, за стойкой. — она нагло обнюхала моё лицо и отпустила: — И помни, Ушаночка… Я здесь до среды.
— Ага… Спасибо… — уфф! Какая страстная дама… Надо будет к ней всё же заглянуть. «Быстрые свидания»… Здорово они придумали.
Подойдя к стойке, я присел на стул и позвал хозяина.
— Чего желаете, Мистер? — ко мне подошёл здоровенный дедок, наряженный в грязную рубашонку и кожаный жилет. Лицо тавернщика больше напоминало полежалую брюкву… с пышной бородой и усами. Он устало натирал стакан серым полотенцем, а во взгляде читалась какая-то вселенская грусть. Неужели тоже из наших?
— Кретус. Просто, Кретус. — ответил я: — Дама на входе посоветовала мне свинину с пряностями и… немного картошки.
— Ммм… Агата. — на мгновение лицо дедка расцвело: — Знатная особа! Не дает нам помереть со скуки в этом… рае для любителей побеждать зло.
— А сколько она берет за… «Быстрые свидания»?
— Немного. А оно тебе зачем? — тавернщик удивленно приподнял седые брови: — Разве не проще сделать это бесплатно с… обычной девушкой-игроком?
— Это долго и нудно. Да и к тому же… Агата миленькая.
— Вульгарная! Зажигающая огонь в чреслах мужчин. Бесстыдница, что ворует сердца… — усмехнулся дедок: — Не уверен, что свидание с ней будет оправданным вложением средств, однако — кто я такой, чтобы тебя отговаривать? Тысяча золотых — и она твоя.
— Круто! — пфф… Всего тысяча золотых? Ну, тогда я ещё подумаю, брать её или нет. Что-то слишком дешево для подобной роскошной женщины. Боты-эльфийки из салонов для приключенцев, в среднем брали от 3 тысяч золотых за час.
— Так, ты пришёл сюда только за этим?
— Нет! Что вы? На самом деле мне нужны авантюристы. — я попытался изобразить максимальный уровень воодушевления.
— О… Этого у нас навалом, только вот… Что ты можешь предложить? — тавернщик как-то странно посмотрел на мою шапку: — Не проще ли проверить список уже существующих пати и примкнуть к одной из них?
— Нет! Я хочу свою. — тут же ответил я.
— Ох… Сколько же тут таких было. Умиляет ваша самоуверенность. — улыбнулся дедок, и щелкнув пальцами, наколдовал тарелку с едой, а затем поставил рядом кружку с пенным: — Эль за счёт заведения… Интересный ты малый. Уважаю целеустремленных.
— Благодарю. Сколько с меня?
— Две сотни золотых.
— Уф… Дороговато здесь у вас. — я отсчитал монеты и положил на стойку.
— А ты попробуй сперва. — ответил дедок: — Для начала мясо, а потом картошку.
— Что ж… — отрезав кусочек, я положил его в рот, и закусил картофельной долькой. Вспоминается мне один китайский порномультик про повара… Там, где от еды люди испытывали неимоверный оргазм. Так вот, я сейчас ощутил нечто подобное: — Офигеть!
— Здорово, правда? — усмехнулся хозяин таверны.
— Обалденно! Вы уж простите… — я перешёл на полушопот: — Но откуда у вас такие вкусовые эффекты? Вы же не непись, верно?
— Верно. Подрабатываю на пенсии, чтобы изредка радовать внуков. Но признаюсь честно — детище моё. — в голосе деда послышалась глубокая тоска: — Годы работы в НИИ… Куча различных достижений. Прорыв в кибертехнологиях для военных, но в итоге… в узких кругах прославился, как создателя программы имитации вкуса. Веселый кибершашлычник.
— Эрик Власов?! — я не мог поверить своим глазам.
— А? — дедок удивленно посмотрел на меня: — Откуда ты знаешь? Про такое… ведают лишь совсем отчаявшиеся задроты.
— Один из них сидит прямо перед вами. Очень рад знакомству! — я протянул руку. Серьезно — Профессор Власов был для современных хакеров и программистов одной из ключевых фигур, потому что разработал огромное количество различных программ для теста интернет безопасности.
