- Как мы здесь оказались? - Спросила женщина-кошка. - Я ничего не помню.
Она положила мягкую лапу себе на голову. Жест был вполне человеческим.
- Нам забросили сюда катапультой. Могли и не сюда. Я думаю, что все зависело от аэродинамики забрасываемой жертвы. Какой-нибудь бегемотик попал бы в другой мир.
- Я не понимаю. - Призналась кошка.
Я заметил, что хрящ на одном из ее острых ушек сломался. Ухо не хотело держаться прямо.
- Нас забросили в один из порталов. - Пояснил змей. - Их было очень много.
- Какой бред. Как в это поверить? - Ушки кошки безвольно опустились.
Она зачерпнула лапой песок и высыпала его. Ветер раздул его струйку.
- Как вы думаете, этот мир уже занят кем-то? - Спросил змей.
- Ты спрашиваешь про разумных существ, таких, как мы? - Я понял, что в первую очередь мне тоже интересно именно это. И почему-то, я хотел, чтобы их здесь не было. - Если это будут какие-то разумные пернатые, то нас точно определят в зоопарк.
- Или препарируют. - Пессимистически предположил змей.
- Надо уходить в лес. Мы здесь слишком на виду. - Предложила кошка.
- Что-то эта фраза отдает партизанщиной. - Мне стало смешно. Я попытался засмеяться, но мое лицо, потрепанное последними событиями, болезненно сопротивлялось этому. - Вот у нас отряд: человек, кошка и змея.
- Прошу прощения, человек, обезьяна и змея. - Поправила меня кошка.
- Вы оба неправы, человек, обезьяна и кошка. - Внес свою поправку змей.
Это было логично, каждый из нас в своем мире был человеком, доминирующей формой жизни.
- А млекопитающие, похожие на вас, вымерли у нас много миллионов лет назад. - Признался змей. - Я только реставрации видел внешнего облика и скелеты в музее.
- И что, похоже? - Поинтересовался я.
- Не совсем. На вас нет чешуи и вы другого цвета.
- Приехали. Вся эволюция коту под хвост. - Я выругался, но вдруг осекся, из-за реакции кошки. - Я хотел сказать, так необычно, что млекопитающие, более сложные организмы, чем пресмыкающиеся, вымерли раньше.
- Ничего подобного. Мы более приспосабливаемая форма жизни. Нам не требуется столько энергии, как вам для поддержания постоянной температуры тела. Ваш вид вымер с голоду, после того, как упал астероид.
- У нас все произошло с точностью до наоборот. Да и как можно быть более приспособляемым без рук?
- А как можно выжить такими неповоротливым, как вы?
- Хватит! - Кошке надоело слушать перепалку между представителями разных видов. - Сейчас оба вымрете, как лишняя ветвь эволюции.
Мы со змеем замолкли. Со стороны моря приближалась стена дождя.
- Быстрее в лес! - Предложил я и первым направился под его сень.
Змей, ловко извиваясь, полз рядом со мной, только кошка почему-то медлила.
- Давай за нами, кис-кис! - Последнее сорвалось автоматически.
- Идите, я вас догоню. - Крикнула кошка. - Мне надо..., в песочек.
- Да уж, некоторые вещи эволюции не подвластны. - Произнес я, укрывшись под деревом с широкими длинными листьями, похожими на пальмовые.
- А что она имела ввиду? - Змей не понял, про песочек.
- Это наши млекопитающие секреты. - Уклончиво ответил я, не желая распространяться перед пресмыкающимся о своей физиологии.
Громыхнул гром и сразу полил дождь. Лес зашумел под его тугими струями. Кошка забежала под дерево, полностью промокшая. Она зябко передернула всем телом, обдав нас брызгами. В воздухе запахло мокрой шерстью.
Дождь лил полчаса и кажется, совсем не собирался заканчиваться. Под наше укрытие потекли ручьи, не успевающие просачиваться в песок. Змей забрался на ствол дерева, обернулся вокруг него и замер, наслаждаясь сухостью и комфортом. Мне пришлось найти поваленный ствол и забраться на него, чтобы не намочить ноги.
- Давай тоже. - Предложил я кошке, стесняющейся занять место рядом со мной.
Она грациозно расположилась рядом, усевшись по-кошачьему. Я посмотрел на ее шерсть в мокрых сосульках и улыбнулся.
- Что? - Поинтересовалась она.
- Ничего. - На самом деле, я подумал про «мокрую киску», но мои идиомы вряд ли были бы ей понятны. Потом решил предложить ей снять одежду и просушить, но постеснялся. С одной стороны, у нее была шерсть, прикрывающая наготу, но с другой, она, как разумная женщина должна была иметь стыдливость. Почему-то я был уверен, что это качество у нее есть обязательно. - Не скажешь, у вас в домах мыши водятся?
