С местом действия определился сразу. От его окна отходил балкон и заканчивался окном Софьи Кузьминичны. Каждое утро Софья Кузьминична выходила на этот балкон кормить голубей. Птицы слетались к назначенному часу со всей округи огромной стаей, не меньше сотни. Софья Кузьминична так увлекалась, что ничего вокруг не видела и не слышала. К тому же шелест крыльев и воркование сотни глоток почти заглушали все звуки. Малахитову оставалось только улучить момент, когда Софья Кузьминична повернется к нему спиной. И как только такой момент представился, Дмитрий Дормидонтович метнулся в гущу стаи, схватил одного голубя за крыло и уволок в свою комнату. Съел его с жадностью, даже не ощипывая. Только перья сплевывал. Голубь оказался на удивление вкусным, теплым и мягким, слегка солоноватым на вкус. Малахитов с наслаждением обсосал косточки, смел перья под кровать и пошел за добавкой.
* * *
Но блаженствовал Дмитрий Дрмидонтович недолго. Он с удивлением заметил, что голуби, вопреки расхожему мнению, далеко не тупы. Они достаточно быстро сориентировались в новых условиях и прекратили столоваться у Софьи Кузьминичны. Так что скоро Малахитов снова голодал.
* * *
Двадцать восьмое декабря. Среда.
Голуби кончились. Придется есть соседей. Но как преодолеть себя?
* * *
Надо сказать, что боролся с собой Дмитрий Дормидонтович не долго. Ведь соседи бывают не только по квартире, но и по этажу, и по лестничной клетке. Вокруг проживает немало малознакомых людей, с которыми не связаны никакие воспоминания детства и дружеские чувства. А при этом еще и из дома выходить не надо. Выследил, подкараулил и вперед! Раздолье для вампира! Малахитов выбрал для начала студентика из семьдесят шестой квартиры, невысокого тощего очкарика, абсолютно безобидного с виду. Дмитрий Дормидонтович выждал подходящий момент, когда, по его прикидкам, кроме студента в квартире никого больше быть не должно, и пошел на охоту. План был прост: Малахитов звонит в дверь, очкарик открывает, Малахитов бросается прямо с порога, не давая студенту опомниться. Сперва все пошло, как задумывалось. На лестнице было пустынно, Дмитрий Дормидонтович залепил пластилином глазок двери напротив и позвонил. Студент открыл, даже не спрашивая «Кто там». Малахитов бросился, но вдруг какая-то невидимая и в то же время плотная стена отбросила его назад. Вот ведь как! По всей видимости, вампиру, чтобы войти в дом, нужно приглашение. Теперь понятно, почему так настойчиво просился войти синемордый.
— Это… Как его… Здравствуйте, — нашелся Малахитов.
— Тебе чего, дядя? — парень явно не страдал избытком воспитания.
— А, типа, того… Войти можно?
— А зачем?
«Чтобы съесть тебя, дитя мое!» — чуть не брякнул Дмитрий Дормидонтович, но вовремя спохватился.
— У меня с потолка течет. Хочу ваши трубы проверить.
— А, это сколько угодно.
Парень сделал приглашающий жест. Но стена по-прежнему не пускала.
— А войти можно?
— Да, входи, дядя. Чего манерный-то такой?
Малахитов почувствовал, что стена тотчас исчезла. Он воровато оглянулся, быстренько вошел, закрыл за собой дверь, и, сделав ловкую подсечку, повалил студента на пол. Рванул за ворот и прямо задрожал в предвкушении, увидев перед собой заманчиво близкую, быструю сиреневую жилку. Но парень вдруг вывернулся, словно маслом намазанный. Дмитрий Дормидонтович даже понять ничего не успел, как оказался крепко прижатым к полу, только охнул по-старчески.
— Ах ты, извращенец! — возмущенно прошипел студент, наваливаясь сверху и пребольно заламывая Малахитову руку. — Песок уже с тебя сыплется, а туда же! Совсем страх потеряли, проклятые педики.
— Ой, отпусти, изверг! — взвыл от боли и досады Малахитов. — Руку сломаешь…
— Ничего, переживешь. Будешь знать, как нормальных пацанов домогаться.
— Не домогался я. Больно надо!
— А чего целоваться полез?
— Не целоваться. Укусить хотел. Ну, все, пусти уже! Чего вцепился, как клещ!
— Зачем укусить? — удивился студент.
— Не скажу, — заупрямился Малахитов. — Отпусти сперва.
— Нашел дурака! Я тебя отпущу, а ты опять на меня бросишься. Так что придется тебе так разговаривать. И давай не тяни, пока я тебе руки совсем не оторвал, — мучитель дернул малахитовкое запястье вверх так, что Дмитрий Дормидонтович снова взвыл.
