— Тут уж ничего не сделаешь, купец у нас становится таким же воином, как и егерь. Но думать надо. Если возникнет опасность, надо всё бросать, взрывать дом и уходить. С каждым купцом оставим отделение воинов для защиты в поселении и пути. Куда уходить — надо договориться, туда придёт лодия и заберёт. Так что будешь думать, и план спасения тоже обдумай.
— Хорошо, я понял тебя, Вик.
— Это ещё не всё, друже. Надо срочно отправить одну экспедицию, мы с тобой её давно готовили, но никак не могли решиться. А тут, похоже, время пришло. Вот смотри карту. Надо по Дону спуститься в Азовское море, кстати посмотреть, есть ли возможность поставить город в его устье, а потом пройти до Крыма. Там всё разведать, узнать, какие города и поселения стоят, кто живёт, и самое главное, посмотреть на перешеек, соединяющий эти земли.
Я хочу, если там одни кочевники, попытаться захватить Крым. На перешейке поставим острог и будем иметь ещё одну базу на море. Ну и Дон заодно под свой контроль возьмём. Время у нас ещё есть, так что должны успеть сходить туда и обратно. Не успеют — ничего страшного, пусть там и зимуют. Наша главная задача — разведка.
— Хорошо, Вик, я понял, что надо делать. Послезавтра дам тебе ответ.
Сурск, Драголюб, корабельщик
В очередной раз меня Вик озадачил. Пришёл он тут намедни к нам на верфи, осмотрел строящиеся лодии, похвалил и предложил мне обсудить одну проблему. А чтобы было не скучно, попросил пригласить Белогора, специалиста по моторам, а также Идана, мастера по генераторам. А пока ждали приглашённых, мы просто беседовали.
— Значит так, мастера, — начал Вик, когда все пришли. — Собрал я вас по одной причине — надо нам строить новый корабль. Конечно, обсуждение этого проекта будет ещё и у Мышонка, пригласим и других специалистов, но для начала я хотел бы обсудить эту проблему с вами. Только ответьте мне на вопрос — а что вы знаете о плавании по морям?
Мы все переглянулись, и я честно ответил:
— Только то, что по ним можно плавать на лодиях.
— Вот и я то же самое знаю. И тем не менее, нам придётся с вами строить корабль, который сможет плавать по морю долго — долго и далеко — далеко. Сейчас мы это и обсудим. И давайте начнём с корабля, потом перейдём к моторам и прочей механике. Начну с того, что хочется. А хочется иметь судно, способное двигаться в условиях северных морей среди льдов, но с небольшой осадкой, позволяющей заходить в реки и плавать вдоль побережья по мелководью.
Но этого мало. Надо иметь возможность перевозить на нём груз, не меньше двухсот тонн, людей и солдат, человек пятьдесят. И такое судно должно быть построено в нескольких вариантах — парусным, моторным и моторно — парусным. Какое лучше подходит к условиям плавания — не знаю. Надо будет определяться при испытаниях корабля. Кое — какие соображения у меня есть, так что давайте обсуждать.
И мы начали смотреть приготовленные Виком эскизы. Их было несколько. Самой большой оказалась лодия, называлась коч, причём нарисована в нескольких вариантах — с двумя мачтами, с одной, совсем без мачт и с управляющей рубкой. Интересной оказалась форма корпуса — какая‑то яйцеобразная. Когда я спросил Вика, почему так, он ответил, чтобы при сжатии льдов лодию выталкивало на их поверхность.
Корпус был сделан внакрой, причём в отдельных местах предусматривалось утолщение, Вик назвал его ледовым поясом. Красивая лодия.
— Вот это первый тип корабля, что я хотел бы обсудить. Он имеет длину до тридцати метров, ширина до восьми, а осадка до двух метров. Может ходить по мелководью, между островами, заходить в реки и даже подниматься вверх по течению. По расчётам, способен взять двести тонн груза и до пятидесяти человек. Дно укреплённое, выдержит перетаскивание по льдам и волокам.
Как видите, мастера, предусмотрено движение и под парусом, и под мотором. Что лучше — не знаю. Кажется, под мотором, но если с ним что‑то случится в пути, то могут возникнуть проблемы. Поэтому я и не смог выбрать что‑то одно. Да, предусмотрена установка картечниц, но это надо ещё обговорить с оружейниками. Мне такой кораблик нравится.
