Сохранению зверей и птиц, о которых шла речь в этой книге, конечно, будет способствовать и принятый в 1980 году закон об охране и использовании животного мира. Новый закон рассматривает животный мир как один из основных компонентов природной среды, важную составную часть природных богатств страны, как источник для получения промышленного и лекарственного сырья, пищевых продуктов и других материальных ценностей. Согласно этому закону, животный мир СССР используется также в научных, культурно-просветительных и эстетических целях. Меры по его охране и научно обоснованному рациональному использованию осуществляются в соответствии с государственными планами экономического и социального развития страны при активном участии государственных, общественных организаций, а также граждан. Советское законодательство, отмечает закон, призвано способствовать эффективной охране и рациональному использованию животного мира, воспитанию советских людей в духе хозяйского и гуманного отношения к животному миру.
Среди других важных положений закон перечисляет основные требования по охране и использованию животного мира в случае того или иного воздействия на среду обитания животных. Специальные его статьи посвящены охране животных в заповедниках, заказниках и на других особо охраняемых территориях, а также охране редких видов и подвидов, находящихся под угрозой исчезновения. Действия, которые могут привести к гибели, сокращению численности или нарушению среды обитания редких и находящихся под угрозой исчезновения видов животных, говорится в законе, не допускаются. В целях сохранения видов животных, если воспроизводство их в естественных условиях невозможно, закон обязывает специально уполномоченные на то государственные органы принимать меры к созданию необходимых условий для разведения этих животных в неволе.
Наряду с формами контроля за охраной и использованием животного мира предусматриваются и меры ответственности за нарушение закона об его охране. Главная задача закона заключается в регулировании общественных отношений в охране и использовании диких животных, в обеспечении благоприятных условий их существования, в укреплении законности в этой области. Закон распространяется на всю территорию страны и, следовательно, отражает заботу и. беспокойство также и о судьбах арктической фауны.
Наряду с общегосударственными мерами по охране природы ряд важных постановлений правительства был направлен на сохранение именно арктической природы. Еще в 1921 году В. И. Ленин подписал декрет Совнаркома «Об охране рыбных и звериных угодий в Северном Ледовитом океане и Белом море». В 1956 году Совет Министров РСФСР принял специальное постановление «О мерах охраны животных Арктики», а в 1959 году — постановление «Об установлении защитных полос в северной части притундровых лесов».
Подписанный В. И. Лениным декрет, как следует уже из его названия, имел в виду защиту интересов государства в рыбных и зверобойных промыслах Севера, охрану ресурсов промысловой фауны. Постановление 1956 года предусматривало полный запрет в СССР охоты на белых медведей, промысла моржей и диких северных оленей (добывание моржей и оленей в ограниченном количестве разрешалось только местному населению по специальным лицензиям), а также другие меры по их охране, ограничивало и вводило в строгие рамки промысловое использование птичьих базаров и колоний гаг. Это постановление, как мы видели, сыграло очень важную роль в сохранении белого медведя, чукотского стада моржей, в восстановлении стад обитающих в СССР северных оленей. Постановление 1959 года было направлено на охрану лесов на северном пределе их произрастания.
Угрозу полного вымирания редких и исчезающих видов животных несет с собой как изменение условий их обитания (осушение или, наоборот, обводнение территорий, загрязнение суши и вод), так и непосредственное их уничтожение человеком. Поэтому очевидна исключительно важная роль, которую играют в сохранении редких видов заповедники и заказники (поскольку деятельность человека проявляется на Крайнем Севере преимущественно в отдельных очагах, польза от этих учреждений здесь может быть особенно большой), а также охотничье законодательство.
