Включив магический фонарик, приобретённый по рекомендации одного из поисковиков в магазине, где и закупался мешками, я начал спускаться.
Фонарик оказался незаменимой вещью. Как в лесу, так и сейчас. Напоминал он осветительный прибор только своим названием. На самом деле это был своеобразный магический амулет, выполненный в виде защитных очков. Что мне сразу в нём и понравилось – руки свободны и во время бега, ходьбы или драки они случайно не спадут. И самое главное, не демаскируют тебя – заметить их можно, если только смотреть на них магическим зрением. Видимость же, как при дневном свете, была за сотни метров.
Кстати, в пути изучив очки поподробней, я вычислил все наложенные на них руны. Порядка двадцати штук. И запомнил. Часть из них мне была уже известна, некоторые я видел впервые. Но теперь точно мог воспроизвести их у себя в голове.
И как-то раз, воссоздав их в своём сознании, я наложил эти руны на своё энергетическое, или магическое, поле. И темнота отступила. Видел я примерно так же, как и через магический фонарь. Именно тогда я и научился вызывать ночное зрение без этих очков. И по сути, это было моим первым, как я догадался, магическим заклинанием. Как эти руны закрепляются в артефакте, я тогда не понял, но они явно не были вырезаны или как-то по-иному нанесены на его поверхность.
Но пока всё же я воспользовался очками. Так было удобнее и сподручнее, по крайней мере сейчас.
И вот я крадусь по странному наклонному тёмному каменному коридору. Много пыли и грязи. Но достаточно сухо. Магический отсвет идёт откуда-то из глубины.
«Так, – понял я наконец, – это когда-то была пологая лестница. Но то ли её ступеньки совсем стёрлись, то ли её покрыл слежавшийся мусор, но она превратилась в ровную поверхность».
Ещё больше десяти метров вниз. Наконец вижу первый поворот. Но и за ним всё тот же коридор. И так ещё четыре яруса. Лестницы, похоже, по кругу оборачивали какое-то помещение, располагающееся в центре. Очень высокое. Есть у меня подозрение, что те развалины – это шпили бывших зданий.
Между тем приближался магический отсвет.
И вот я почти рядом с ним.
Как и знал. То, что я искал, находилось внутри непонятного помещения, которое и огибали лестницы. И они привели меня к его входу.
Осторожно стараюсь приоткрыть дверь.
Зря я это сделал. Когда-то крепкое дерево под моей рукой рассыпалось в прах.
Ну а потом я понял, почему не стоит лазить по таким подземельям в одиночку.
Частично светился не артефакт.
«Блин, стоит учесть это на будущее».
То-то тут было такое странное разнообразие магических отсветов!
На меня сразу, будто он только и ждал всю свою, не знаю какую, жизнь, рванул натуральный скелет. А за его спиной я углядел ещё четырёх подобных ему. Плюс кого-то непонятного, но очень мне не понравившегося.
Если говорить о скелете, то именно такой я видел у нас на уроке анатомии. Ну, может, этот был чуть пожелтее. Я как-то не ожидал, что такие магические существа совершенно ничем не отличаются от тех же тёмных, как я понял, артефактов, по сути и являясь неким их ожившим воплощением. Но теперь я узнал об этом. И почему не заметил ни этого, ни других скелетов, притаившихся за дверью? Хоть и обратил внимание на шедшие от них слабые тёмно-серые эманации тьмы и смерти. Были они примерно такие же, как я видел ещё тогда в лесу, когда Селея использовала своё заклинание на поляне.
Но сейчас размышлять было некогда.
Удар ногой в самую середину рёбер и шаг вперёд.
В коридоре не развернуться, а мне нужен хоть какой-то простор для манёвра, ведь как воевать со скелетами, кроме как разнести их на части, я пока не знаю.
Плюс тут ещё этот непонятный противник. Вроде и скелет, но какой-то необычный. Выше остальных и будто собранный из различных частей других останков мертвяков. Морда – лицом это язык не поворачился назвать – явно не человеческая, какая-то звериная.
Следующий шаг и удар выскользнувшим из ножен мечом по протянувшейся ко мне костяной руке. Она отваливается. Не обращая на это внимания, скелет тянется ко мне второй клешнёй.
Ещё один удар. И теперь у него два обрубка.
