— Давай все сделаем быстро, Ичи-сан, — предложил Хок. — Мне надо многому научиться, а времени в обрез.
— Хорошо. Ты будешь бороться с Хиро. Като больше не хочет выигрывать. Чтобы победить, ты должен вытолкнуть Хиро с ринга. Или сделать так, чтобы любая часть его тела, кроме ступни, соприкоснулась с глиняным полом. Второго легче добиться. Понятно?
— Понятно. Почему ты хочешь помочь мне?
— Я намерен убить Пашу и сбежать из этой тюрьмы. Ты пришел, чтобы помочь. Такова воля небес. А теперь смотри внимательно.
Сумоист встал, демонстрируя борцовскую позу.
— Хиро будет недооценивать тебя. В этом твое преимущество. Ни намека на эмоции. У тебя будет только один шанс. Не спускай глаз с Хиро. Прими такую позу, шикири, упрись кулаками в линию на глиняном полу.
Хок встал и скопировал позу Ичи, сидящего на корточках.
— Так?
— Кулаки расставь чуть шире. Ноги тоже. Вот так. Теперь глубоко вдохни. Убедись, что вдохнул достаточно глубоко, потому что больше вдыхать будет нельзя. Если выдохнешь, потеряешь силу. Ты готов?
— Не знаю.
— Ты сам должен почувствовать, когда готов. Когда приготовишься, делай бросок. Он называется тачи-ай. Если ударишь его здесь — как раз здесь — то собьешь его с ног. Все кончено.
— А если нет?
— Тогда все равно все кончено.
— Понимаю, на что ты намекаешь.
— Ну, давай — бросок!
Хок сделал бросок, с огромной силой врезаясь в грудину борца. С таким же успехом он мог бы врезаться в гранитный монумент.
— Что ж, не сработало, — вздохнул Хок, собираясь с духом.
— Против меня — да, Хок-сан. Я неподвижен.
— Тогда я рад, что мы в одной команде, — улыбнулся Хок, снова глянув на часы. — Ну что, пойдем к Хиро? А то мне еще надо успеть на самолет.
Хок ступил на дохё, не отводя глаз от Хиро. Он просто поразился размерам своего противника. Хиро был тяжелее Ичи фунтов на пятьсот. Хиро разминался и топал ногами. Хок последовал его примеру, слишком сосредоточившись на том, что ему предстоит сделать, и не думая о том, смешно он сейчас выглядит или нет. Он попробовал представить своего противника маленьким предметом, который надо сбить на лету, и понял, что сделать это будет крайне нелегко.
Он приблизился к своей черте, глядя на соперника испепеляющим взором. Противник сел на корточки, принимая позу шикири, опирая весь свой вес на кулаки. Хок ощутил странное спокойствие. Он тоже наклонился и уткнул кулаки в линию, глубоко вдохнув.
Все произошло внезапно. Спустя полсекунды после того как его кулаки коснулись глины, Хок бросился на мужчину. Он использовал каждый грамм своего тела, усиленный максимальной энергией всех мышц. Разогнувшись, словно жесткая пружина, Хок атаковал как раз в то место, куда показывал ему Ичи. Мужчина, получив неожиданный мощный удар в грудину, покачнулся назад. Прошла мучительная секунда ожидания — Хок думал, что Хиро может оправиться, но удар совершенно сбил сумоиста с толку. Неуклюже попятившись, он на короткое время потерял равновесие и одним коленом коснулся глиняного пола.
Хок не слышал ни поздравлений с победой, ни громких аплодисментов. Он подошел к Хиро, который все еще стоял на одном колене, и великодушно предложил противнику руку. Огромный воин сумо улыбнулся в ответ и, схватив ладонь Хока, встал на ноги.
Первый поединок был окончен, но скоро начнется второй. Бин Вазир уже встал. Хок почувствовал головокружение от боли в боку, и перед его глазами поплыли черные пятна. Он тряхнул головой, отогнав от себя слабость. Именно тогда он заметил странную вещь. Четыре телевизионных монитора больше не передавали трансляцию матча. Вместо этого на экранах возникло изображение летящего британского авиалайнера. Он что, совсем рехнулся? Дрожащая картинка, казалось, была снята с другого самолета, летящего рядом.
Хок решил, что это просто игра его больного воображения, и отвел глаза, чтобы сконцентрироваться на предстоящем бое.
Стоя на краю ринга, Алекс сделал глоток воды из ковша, поданного ему Ичи; потом борец вручил Алексу бумажное полотенце, чтобы тот вытер губы.
— Это для того чтобы очиститься от скверны, — пояснил Ичи-сан.
Бин Вазир вышел на дохё,
