Вот эту — то мысль я и изложил на очередной кофейной пятиминутке, которые теперь устраивались регулярно (Йохан, пополневший и порозовевший, вышел на работу).
— А как, по — твоему, должен выглядеть идеальный чан? — Полак поощрительно улыбнулся.
— Как длинная, небольшая по диаметру трубка.
Карл фыркнул:
— Она будет слишком быстро остывать!
— Ее можно утеплить снаружи, — огрызнулся я.
— Использовать греющуюся культуру! — неожиданно поддержал меня Йохан.
— А чистка? — не унимался Карл.
— Можно объединить несколько трубок в батарею и чистить по одной. — В глазах Полака уже вертелись вереницы цифр и схемы конструкций. — Меньший объем, с ним проще обращаться!
— И использовать разнородные культуры, — гнул свое Йохан.
Коллектив воспрянул духом, работа закипела. Первым ее результатом было то, что Карл выгнал меня с облюбованного мною кульмана. А свой перетащить к окну слабо?! Я начал возбухать, но вовремя сообразил, что на волне энтузиазма он сделает за меня всю сложную работу, тихо отвалил и вернулся к неторопливой сортировке чертежей.
Полак выбил у заказчика денег на макет (простой, однотрубочный), и это был подвиг, достойный занесения в анналы. После двух лет крутых обломов заставить покупателя раскошелиться на еще одну установку… Дар убеждения у Полака был феноменальный, хотя Четвертушка тоже поспособствовал его успеху. Можно было надеяться, что к концу лета новый газогенератор будет испытан.
Но вот вопрос: стоит ли мне уволиться до того, как эту штуку попробуют запустить, или все — таки дождаться результата? Нет, в работоспособности установки я был уверен, но объясняться с тем мастером с фабрики мне совершенно не хотелось.
И вот как раз когда чертежи были сданы в цех и стало понятно, что до начала испытаний проблем с новым газогенератором не будет, Рон зазвал меня что — то отметить в погребок «Три студента». Я не возражал и сильно надеялся, что на столе будут напитки более крепкие, чем кофе, — вся эта творческая канитель изматывала даже сильнее, нежели встреча с потусторонним.
— Пляши! — объявил Четвертушка.
— А по зубам?
Он даже обиделся:
— С чего ты такой злой стал?
Я мог бы ему сказать с чего, но не хотел начинать все сначала. Рон все — таки не выдержал:
— Патент наш купили…
— Мм…
— …за двадцать пять тысяч!
— !!!
— И крона с каждого агрегата, на который он будет установлен. Ты представляешь, сколько дизелей они делают в год?!
— Но наша штука будет не на каждом: черная магия — дорогое удовольствие.
Четвертушка прищурился:
— Мужик, а ты показывал кому — нибудь этот амулет?
— Ну… Ракшату, например.
— А он тебе сказал, что твоя схема — трансмастер?
— Нет.
— Ну так я тебе говорю! Она не использует Источник, значит, ее может установить любой чародей. Черная магия нужна только для создания обратной матрицы, а потом шлепать эти амулеты может любой белый олух. Занавес!
Я был ошарашен. Наверное, так себя чувствует кот, на которого вылили миску сметаны.
— А мы не продешевили?
— Шутишь? Мы продали только принцип, разрабатывать матрицы и налаживать производство нам не придется.
Поскольку я уже знал, чего стоит реализация идеи в материале, то понял, что мы озолотились почти что на халяву.
— А когда деньги?..
Четвертушка торжественно вручил мне чек — большую разноцветную бумажку с золотым тиснением и металлическим отливом. Деньги. Очень много денег. Практически без напряжения. Как я это люблю!
— На что потратишь? — полюбопытствовал Рон.
Я только отмахнулся. Пока мне хотелось просто смотреть, носить ее с собой и всем показывать.
— Ну а проценты — на твой школьный счет.
— Рон, ты — гений!
— Да ладно, — засмущался Четвертушка. — Еще что — нибудь придумаешь, приходи!
И тут я заметил любопытную деталь:
— Слушай, он же выписан две недели назад.
— Ну и что? Это же не рыба, не стухнет.
— Так что ж ты его сразу не отдал?
— Чтобы у тебя был стимул для работы!
Когда до меня дошел смысл сказанного, я чуть не лишился дара речи:
— Ах ты…
Убить его! Стереть с лица земли гаденыша, и чтоб потомства не оставил!
— Тихо, тихо ты! Да ты чего завелся?!! Все же отлично получилось!
— У!!!
Несколько минут я безуспешно гонялся за Четвертушкой по заведению, но встречаться в честном бою с разгневанным черным магом Рон отказался и заперся в туалете. Ломиться туда при всех было как — то неудобно, и я вернулся за столик, решив из вредности прикончить всю закуску без него.
