Да, именно разыскиваемого преступника! Сначала официальные лица НЗАМИПС намекали на вознаграждение, полагающееся мне за спасение людей (верю, верю!), потом громогласно предлагали за ним явиться (нашли идиота!), а после вознаграждение сулили уже за информацию обо мне (сходи гулей допроси). К мисс Фиберти приезжали гости, однако она была теткой с норовом и выгнала всех вон. Постепенно шум затих, но то, что черный маг, почти год практиковавший в округе, был из Редстона, было понятно даже журналистам.
Карьера Эдана Сатала в качестве старшего координатора региона начиналась с оглушительного провала и публичного унижения. То, что трех месяцев, имевшихся в его распоряжении, было слишком мало для того, чтобы овладеть ситуацией, утешало слабо. Попадись Саталу под горячую руку злополучный маг, и к грехам координатора добавились бы пытки и убийство. Но виновник громкого торжества благоразумно где — то затаился.
Забота о душевном здоровье ответственных лиц — прямая задача эмпата на государственной службе. Мисс Кевинахари была уверена, что, какие бы страсти ни кипели в душе черного мага, за две — три недели кропотливой работы она сможет переплавить их в сухой прагматизм. Если больше ничего не случится. Пока единственным побочным результатом скандала было перенесение регионального представительства НЗАМИПС из Герданы в пригород Редстона.
Доклад о расследовании в поместье Фицротенов мисс Кевинахари делала координатору лично:
— В этот раз нам в определенном смысле повезло — он чертил пентаграмму на земле. Но какая — то… собака ископала все вокруг, да еще и помочилась сверху. Покопавшись в… этом, наш лучший эксперт… Я даже слов — то таких не знаю! Короче, можно сказать одно: канал Силы у нашего фигуранта нестандартный. Всё.
— Может, мне самому стоит поговорить с экспертом?
— Ни — ни! Вы друг друга убьете. Насмерть.
Мистер Сатал молчал, и даже эмпатка не могла сказать, думает ли он над возникшей проблемой или лелеет собственное раздражение.
— Сообщить результаты капитану Беру? — нарушила молчание мисс Кевинахари.
— Нет! — встрепенулся координатор.
Эмпатка воздержалась от комментариев, но мистер Сатал что — то такое почувствовал (или это навыки командной работы у него улучшились), а потому счел необходимым объяснить:
— Тебя не удивило, что он сменил транспорт как раз тогда, когда мы устроили засаду на вокзале?
— Странно, — признала мисс Кевинахари. — До этого он пользовался поездами так часто, что проводники успели придумать ему прозвище. Но капитан Бер лоялен, это точно!
— Кто говорил про него? В его конторе работает куча народу. Я не хочу собственноручно создавать условия для утечки.
Эмпатка неохотно кивнула, признавая его правоту, и тут же оживилась:
— Вы думаете, у того мага есть общество поддержки?
— Скорее уж не поддержки, — скривился мистер Сатал. — В определенных кругах опять пошли разговоры об Искусниках, что означает — будут жертвы. Но я не Ларкес! Миндальничать ни с кем не буду. Высунутся — башку снесу!
Мисс Кевинахари примирительно покачала головой:
— Для возрождения общества нужен некий инкубационный период, если там вообще есть чему возрождаться. Или вы думаете, происшествие в поместье — их рук дело?
— Это ты про Грокка? — дернул бровью координатор. — Ерунда! Старый баран ломанулся в пасть гоулам, чтобы следы замести. За время, что он был на должности, в тех местах пропало семеро, и это только те, о ком мы знаем. Ему нужно было доказать всем, что феномен не так уж опасен.
Этот краткий анализ отлично дополнял образ разжиревшего и обнаглевшего черного мага, которого мисс Кевинахари застала на должности начальника отдела по устранению потусторонних феноменов.
— Думаю, мне стоит поработать со здешними белыми, — решилась эмпатка. — И надо познакомиться с информацией о редстонских Искусниках, если они тут были.
— Скажи секретарю, пусть составит представление, я подпишу… — Координатор внезапно запнулся. — И вот что еще, мисс Кевинахари…
— Рона, можно просто Рона, — улыбнулась эмпатка.
— Да?.. Здорово! Тогда… просто Дан.
Рона Кевинахари улыбнулась и покинула кабинет старшего координатора региона, временно расположенный в редстонском отделении НЗАМИПС.
