— А дальше что? — Ларкес внимательно наблюдал за мной и что — то такое в уме анализировал.
Я блаженно откинулся на спинку низкого диванчика (по столичной традиции обедать нужно было именно так):
— Сейчас мы допьем чай, а потом посмотрим на тех ребят, что избили деда. Теперь я знаю, где их найти.
Ларкес комментировать не стал, но по тому, как застыло его лицо, было ясно — мысли носятся в голове как ошалелые (интересно будет спросить, какие выводы он сделал из увиденного). И вообще, надо бы вести себя с ним поосторожней: младший или не младший, но Ларкес — представитель властей и способен воспользоваться своим положением, а я тут задумал геноцид… Впрочем, еще неизвестно, кто кого: когда мы прибыли в подсказанное Шорохом место, нас ожидал не один — единственный злодей, а целая толпа возбужденных горожан.
Праздник у них, что ли, какой — то или я чего — то не догоняю? Но Шорох божился, что искомая личность где — то там, хотя разглядеть что — либо в такой сутолоке было невозможно.
— Слезай, — скомандовал я Ларкесу.
— Я с вами, — уперся он.
— Что, решил в белые переписаться?
— Вы некромант, если с вами что — нибудь случится, с меня шкуру спустят.
Логично!
Мы подъехали, изображая заинтересованных туристов.
Это был митинг, устроенный на краю Чумного квартала сами понимаете для кого. Обычных горожан вокруг видно не было, полиции тоже. Да, это вам не Редстон, за что здесь люди жалованье получают — ума не приложу! Постамент безымянной конной статуи был превращен в трибуну, куда по очереди залезали выступающие из актива и говорили чушь. А что я, собственно, ждал от Искусников?
— Представители НЗАМИПС должны заняться своими прямыми обязанностями! Какой смысл в существовании этой структуры, если нежити пожирают наших детей?! Надо потребовать от них навести в Арангене порядок!
Если существовал верный способ отвратить черных от дела, так это сказать им, что они кому — то что — то должны.
Я фыркнул:
— Приколись, да?
Ларкес не ответил, зато один из слушателей решил себя проявить.
— А вы не согласны? — напористо начал он.
— Черные не сантехники, — отрубил я, — нужны — вызвал, не нужны — прогнал. Раньше надо было бойцов прикармливать, они бы и не разбежались!
Мужик забормотал что — то, обращаясь к Ларкесу, тот очень убедительно сделал «ш-што», и дискуссия завяла. Люди вокруг зашевелились, но мне было плевать: если они нападут, у меня появится повод закончить собрание досрочно и пощупать вплотную нужного мне активиста. Безоружный человек боевому магу не противник!
— Правительство все устроило специально! — вмешалась потасканная барышня.
— Так вы протестовали, когда упраздняли надзор, — не понял я, — или все — таки решили сэкономить?
Ларкес ущипнул меня за поясницу:
— Поедем, ну их.
— Погоди, послушаем. Вдруг что интересное скажут! — не согласился я.
И потом, мне что, второй раз Шороха заклинать?
На импровизированную трибуну влез прилично одетый белый, раздались жидкие хлопки. Полиции по — прежнему не было.
— Господа! Все мы видим, в каком отчаянном положении находятся вынужденные переселенцы. Власти должны…
Я почти сразу перестал слушать речь. Что они находят в этой фигне? Вон, глазки горят, кулачки сжаты. Лучше бы скинулись и наняли черного мага. И не надо мне про деньги — нищим краухардцам хватает и этим хватило бы. Но люди не ищут легких путей, им проще забраться в дерьмо и сидеть там, призывая власти к ответу. А как еще называть попытку поселиться в Хо — Карге?
— Вы не правы, молодой человек, — не отставал от меня мужик, — согласитесь, в Арангене никогда не было такого количества нежити!!
Я вздохнул:
— Тебе сказать правду или чтобы приятно было? — Ларкес снова ущипнул меня в поясницу, и я пнул его локтем. — Запомни: порог пересекает приблизительно в тысячу раз больше нежити, чем регистрируется, но большинство феноменов не успевает созреть и распадается с рассветом: закрута попадает на сушу, фома — в открытое поле, Ведьмина Плешь — на камни, а не в песок. И — все. Пока нежить не созрел, любой дурак с солонкой способен его отослать. Просто надзор надо кормить постоянно, а не только тогда, когда гули тебя из дому выпрут. И профилактикой заниматься регулярно, для этого целый закон написан!
